「我原本想著要到大福客棧打聽打聽的，又生怕打草驚蛇，便沒有去打聽。」

    張春說。

    「如此已經甚好。」虞香珠趕緊道。她還怕張春因著為她辦事，而有什麼意外。

    虞香珠將冰鎮的酸梅湯遞給張春：「張小哥辛苦了，快吃這酸梅湯解解渴。」

    虞姑娘對他實在是太好了。張春一邊吃著酸梅湯，一邊想。替虞姑娘辦事，他心甘情願。

    晚上收工時，虞香珠又要遞給張春一個沉甸甸的荷包。

    張春連連擺手：「虞姑娘，我們公子說，可不能再收你的錢。」

    虞香珠笑道：「我省得的，可這筆錢，是我今天另外叫你跑腿的。若張小哥不肯收，我以後定然是不敢再請張小哥替我做事的。」

    其實替虞姑娘做事也是挺有趣。也刺激。

    張春只得將荷包收下。他正要將荷包往懷裡揣，突然想起懷裡還裝著兩個虞姑娘給的香囊呢。

    張春當即又要掏出來給虞香珠。

    虞香珠笑道：「張小哥就拿著罷，這兩個香囊戴在身上，可以驅蚊、清涼。」

    「這」張春覺得自己拿得太多了，很不好意思。更何況，好像自家公子都沒有虞姑娘送的香囊呢。

    「張小哥莫不是嫌棄？」虞香珠挑眉。

    「不不不，虞姑娘言重了。」張春趕緊將香囊又揣起來，最多他回陸家去的時候，將其中一隻獻給公子，這樣就心安理得了。

    劉大木和張春離去，虞香珠過去察看今日的進程。

    新鑿成的門洞已經弄的差不多了，劉大木說，明日就可以將木材運進來，裝飾牆體，做柜子，而後便是開始間隔雅房了。

    虞香珠將東邊鋪子的門扇裝起來，姚三娘走過來對她道：「香珠兒，你表哥今早可曾說過，他今晚可會早些回來？」

    「沒有說過。」虞香珠問，「阿娘，怎麼了？」

    「我方才做面時，一時忘了嘉盛沒那麼快回來，便將面全下了。」姚三娘有些懊惱，「若是他沒那麼快回來，只怕這面放久了會糊。」

    「阿娘且放心，表哥不是那等挑剔的人。」虞香珠寬慰阿娘。

    但話雖是如此說，姚三娘對自己的要求還頗高：「若是他沒那麼快回來，我再重新揉面罷。」

    阿娘對表哥是真真的好。

    虞香珠望著外面的天色，也沒法保證表哥能早些家來。

    只是外面烏雲漸濃，像是又要下雨了。

    一陣涼風捲來，沈嘉盛剛跨過門檻，好幾張被風吹落的竹葉便打著璇兒朝他的臉上吹過來。

    沈嘉盛抬手去擋，再將手放下來時，面前便多了一個年輕女子。

    準確地說，是自稱為縣主女侍的，名叫扶桑的女子。

    頭頂上烏雲密布，像是要下雨了。

    扶桑戴著長冪籬，縴手將冪籬的紗簾捲起，露出她毫無表情的面容：「沈公子，可是考慮好了？」

    「我說過，你們找錯人了。」沈嘉盛站得筆直，眉眼沒有絲毫波瀾。

    「就那姓常的，文章做得文理不通，他能做出那樣詞藻優美的賦？」扶桑說起常軼群時，是滿臉的不屑。

    卻是他大意了，當初替常軼群作賦時，應該寫得爛一些的。

    「我不知道到底是誰替他寫的，橫豎不是我。」沈嘉盛再度否認。當時獻給縣主的賦，是常軼群寫的。至於他寫的，早就被常軼群當著他的面給燒了。

    幸好常軼群也嘴硬，那晚當著院長和這名女子的面，一口咬定是自己寫的。

    這叫扶桑的女子也聰慧，當即比對常軼群平時的功課，以及叫常軼群再作一篇賦出來，那常軼群卻狡猾地辯解道，他當時見到縣主，腦子裡閃過的，便是這樣的詞藻。若是叫他再作一篇賦，卻是不能了。

    常軼福一口咬定是他自己寫的，而整個州學書院裡沒有人承認。這名叫做扶桑的女子悻悻離去。沈嘉盛本以為此事已經翻篇，沒想到這女子不僅昨晚在此處等他，叫他為縣主效力，他拒絕了。若不是常軼群出來了，她昨晚怕是還要纏著他。

    今晚竟是又來了。

    還真是難纏。

    扶桑一雙杏眼直勾勾地看著他：「沈公子，替縣主效力有何不好？你不必再寒窗苦讀，不必與大周成千上萬的讀書人競爭，縣主就能給你想要的。」

    沈嘉盛蹙眉：「縣主能給我想要的？可據我所知，縣主品階並不高，她權力再大，也不過是宗族之女，最多也不過封邑千戶，她能給我什麼？我的志向雖不大，但也想著入朝為官拜相的。這些縣主都能給我？」

    那晚扶桑就省得，這沈嘉盛的嘴皮子甚是厲害。

    雖然州學的院長沒誇讚沈嘉盛，但她不傻，那盛院長的目光看向沈嘉盛時，是最為讚許的。

    扶桑笑了：「沈公子志向遠大，自是好的，可沈公子就這麼有把握，定然能入朝為官？」

    沈嘉盛反問：「姑娘竟也這般篤定，我不能入朝為官？」

    「大周科舉，此前是一年一辦，可十年前便改為三年一辦。沈公子飽讀詩書，理應省得這是為何。」

    他當然知道。

    是因為僧多粥少，大周的官職都是固定的。大周人才選拔的方式，除了科舉，還有眾多選拔的方式。比如科舉、奏蔭（即門蔭）、攝官（納粟、舉遺逸之類）、流外（吏人從官）、從軍（軍功補授）等等，幾個蘿蔔一個坑，聽說數年前殿試的狀元至今還沒有官可做呢。

    他微微挑眉：「縣主能許諾我什麼？」

    「沈公子想要的，縣主都能許諾。」扶桑又是微微一笑。

    沈嘉盛這才發現，這名叫做扶桑的女子，笑起來實在是不好看。似笑非笑的樣子，總叫人覺得她有一種算計在裡面。

    怪不得她不愛笑。

    「縣主的口氣可真大。」沈嘉盛說。

    這話就有點不敬了，還很