邱望之抿了抿薄唇，固執道，「祖母，她不是禍水。那事不怪她，是孫兒做錯了。孫兒保證不會再想，完全放下。」

    老太太氣得血往上涌，指著他低聲喝道，「你你你，到了這個地步，你還在護著她。」又對窗外大喝一聲，「來人。」

    每當這祖孫兩人談秘事時，服侍的人都會躲去廂房。

    一個婆子跑進來躬身道，「老太太。」

    老太太說道，「世子爺犯了大錯，讓人去祠堂請家法，由付管事行刑，打三十軍棍。」

    那個婆子吃驚地瞪著眼睛，沒動。

    邱老太太目光轉去婆子身上，「我的話你沒聽到？」

    「哦，是。」

    婆子嚇得一溜煙跑了。

    付管事是衛國公府護衛隊長，又高又壯，最是鐵面無私。

    之前邱望之挨打都是有力氣的婆子拿荊條打，而今天是付管事拿軍棍打。

    邱望之知道會有這個結果，非常自覺地脫得只剩一條中褲，自己趴去屋裡的一張長凳上。

    他好面子，不好意思在院子裡挨打。

    一刻鐘後，付管事雙手托著軍棍來了。

    屋裡只有他，老太太，邱望之。

    付管事很為難，但看到老太太嚴肅的面容，只得給邱望之躬躬身說道，「世子爺，奴才得罪了。」

    說完，舉起板子開始打。

    「啪啪」的打肉聲響起，邱望之咬牙悶哼。

    不到二十仗邱望之的背就被打皮開肉綻。

    付管事停手跪下求情道，「求老太太開恩，世子爺還要上衙呢。」

    老太太眼睛通紅，只說了一個字，「打。」

    付管事無奈起身，含著眼淚又開始打。

    邱望之的背已經血身份模糊，白色中褲被打爛貼在血肉上，一絲絲帶血的布條被打得飛起來，幾近暈厥。

    付管事抹著眼淚退下。

    邱望之還有些意識，透過不知是汗還是淚的水霧，看到老太太步履沉重地去了側屋。

    他以為老太太是去拿藥膏給他擦傷，他每次挨了打都這樣。

    等老太太反回來的時候，手裡卻是拿著荊條。

    邱望之吃驚，「祖母，你，你……」

    老太太的荊條又落在邱望之滿是傷痕的背上和臀上。

    他不僅肉痛，心更痛。

    「祖母……」

    邱望之哭出了聲，這次是真委屈了。

    老太太打了二十下，才抱住他的頭，在他耳邊說道，「孽障，傻子，你不能完完全全當君子，為何不徹徹底底當小人？

    「你都跑了，為何還要倒回去救他，留下不確定的隱患！」

    她的聲音很小，卻說得咬牙切齒。

    邱望之的哭聲頓住，吃驚地看著老太太，連痛都暫時忘了。

    老太太的眼淚落了下來，落在他的臉上。

    她撫著孫子的臉輕聲說道，「傻孩子，那時你最好的做法是第一時間把孫世子救上來，不僅救了他的命，你也是真正的君子，得他及他全家的感謝。

    「可你卻心魔纏身走了。當你再次回去救他，他不僅不感激你，還要罵你，恨你。這時你倒回去，最好的做法不是救他，而是把那根還沒斷的枝幹砍斷。

    「死人開不了口，別人不知道你曾經做過惡，孫家不會恨你，陶小姑娘會心無芥蒂嫁給你。可你，君子沒做成，小人不去做，後面要面臨許多棘手和不確定的事……

    邱望之道，「祖母，孫與慕……不是那樣的人，他……應該不會說出去。」

    聲音虛弱，斷斷續續。

    老太太道，「你對他了解有多少？即使他現在不說出去，也不代表他將來不說出去……你祖父橫死，老婆子之所以讓你繼續當金吾衛，就是讓你看盡世間醜惡，讓你學會心狠手辣……

    「可你還是婦人之仁，跟你祖父一個樣。你祖父那麼好的人，替他們掃除障礙，替他們背黑鍋，最後卻由著他落得那個死法和名聲……」

    「你的名聲本就不好，若再加上恩將仇報，心裡陰暗，惦記朋友妻，還是皇上的外孫女……這些傳言會壓死你。