幾人回到家，丁立春舉著油紙包笑道，「先生考校了弟弟。說弟弟聰明，有讀書天賦，若好好用功，有可能中秀才。爺高興，去酒樓買了醬肘子。」

    這真是天大的喜事。

    張氏喜得眉飛色舞，自豪地看著小兒子。

    丁香拍著手，無比自豪地說，「二哥要當狀元了。」

    似乎連黑子都感染到了歡樂，又叫又跳。

    丁釗鼓勵道，「好好讀書，實現你奶的遺願。」又對丁立春道，「你不是讀書的料，再讀一年，明年就跟我們打鐵，以後當鐵匠。」

    丁立春漲紅了臉。他一直知道爺和爹想讓他當鐵匠，也知道自己擰不過長輩，當將軍的理想只是他的痴心妄想。

    可他還是想再爭取爭取。

    他抬起頭，眼裡含著淚水說道，「爹，我不想當鐵匠，想當將軍。」

    丁釗知道大兒子的理想，之前不忍心掐掉他的念想，今天不得不說了。

    嘆道，「當將軍，談何容易。都說窮文富武，我們供不起你考武舉。你弟弟只需要花錢進私塾、買筆墨書本就行。而考武舉，不僅要學書本上的策略，還要學騎馬，射箭，馬上功夫，馬下功夫，甚至會考一些我們從沒見識過的武器。這些花費，我們負擔不起。」

    丁立春道，「我不考武舉，當將軍還有另一條路，就是服役進軍營，從士卒一步一步幹上去。」

    丁釗道，「不錯，每兩三年就會招一批進軍營服徭役的人。可咱們家沒有門路，即使進了軍營也當不了官，期限一滿就得回鄉。那樣即使浪費了時間，你又沒學到手藝。

    「除非邊境打仗，你用命去搏前程。現在國家太平，沒有哪個地方打仗。即使打仗，我也不想讓你去拚命。」

    每年都有服徭役名額，有些是修路和河道、城牆，有些是進軍營當兵。家裡有閒錢，都交銀子頂了。

    丁立春臉色慘白，抿著嘴不說話。他知道家裡不窮，還有些存項。

    丁壯看出了他的心思，冷哼道，「咱們家日子雖然過得，卻遠說不上富裕。這些錢和田地要供立仁考科舉，給你們兄弟娶媳婦，給香香置嫁妝。當然，我也不會虧待你這個長孫，鐵鋪和這個院子將來是你的，這是我們家的最大頭。」

    丁立春吸了吸鼻子，很想說把鐵鋪賣了，我不要。

    但這話他不敢說，會被爺爺打死。

    他囁嚅道，「二叔現在很有錢啊，可以借些的。」

    丁釗沉了臉，丁持對老父和自己這個哥哥有怨，怎麼願意出錢供侄子學武。何況，他一直認為丁持不夠穩重，誰知道那些錢能捂多久。

    丁壯冷哼道，「丁持的錢，我都不去惦記，你還敢惦記。」

    丁香忙發表意見，「爺，家裡的錢都給哥哥學武用用吧。我大後會掙很多很多錢，有錢給哥哥讀書娶媳婦，也有錢給我置嫁妝。」

    這話把丁立春感動壞了。妹妹這么小就知道為他這個哥哥考慮，自己為什麼不替妹妹想想呢？沒有豐厚嫁妝，妹妹嫁去婆家是要受委屈的。

    丁立仁又表態，「我讀書少花錢，爭取考稟生。先生說，考上稟生有?米，我可以自己養活自己。均些錢出來，讓哥哥學武。」

    丁釗苦笑道，「考稟生，哪有那麼容易。即使能考上秀才，也不知道何年何月。學武須趁早，過了歲數，就是有錢也學不出來了。」

    丁立春眼裡閃過一絲哀傷，片刻後換上一副滿不在乎的表情。

    「我是大哥，理應為弟弟妹妹創造更好的條件。我好好學打鐵，多掙錢，給妹妹攢多多的嫁妝，讓弟弟考進士。」

    丁壯和丁釗都滿意地點點頭。

    丁香心道，別啊，遠大理想不要輕易放棄啊

    忙說道，「我不是吹牛，我真的會掙錢，將來咱家不會缺錢。」

    丁釗像聽笑話一樣，笑道，「咱家不缺錢，都給香香置嫁妝。」

    丁香氣的翻了一下白眼。歲數小，說的話總是被忽視。自己真的會掙錢。

    她改變不了長輩們的決定，還是要鼓勵小少年好好練武，機會永遠留給有準備的人。

    丁立春又道，「要不，我今年就不讀了，讀了也沒用，不如把錢存下給妹妹置