巡撫衙門，朱紈的公事房內。

    陸遠面容嚴肅的端坐，耳邊是朱紈的耳提面命。

    「誰也沒想到這個節骨眼上，台州突然就亂了起來。」

    「你是朝廷的官，是浙江的巡海僉事，於公於職都該去台州勘定禍亂。」

    「不過剿匪固然重要，保全自己也是首重之事，不能熱血上頭的去拼殺連性命都不顧，平定了倭寇固然有功，但功在林雲同不在你。」

    「但若是沒了林雲同，功便在你了。」

    陸遠驚抬頭，頗多不可思議的看向朱紈，後者繼續念叨著。

    「去到台州之後不要著急，慢慢來，摸清楚情況，萬無一失後自然會有人給伱下令出擊，你要做的就是老老實實聽命行事，到時候功勞不會少你一分。」

    「剿倭是大事，但還有些事，比剿倭更重要。」

    「千萬不要著了人家的道。」

    ——

    北京，嚴府。

    「閣老，浙江八百里加急。」

    通政使趙文華手捏軍報走進嚴嵩的書房，面露驚容：「倭寇徐海作亂，殺擄四百餘人，台州知府魯發忠棄衙而逃，業已被浙江按察使司收押。」

    嚴嵩老臉上出現一抹錯愕：「什麼？」

    詫異著一把奪過軍報，查看後砰的一聲拍在書桌上。

    「混賬！這個混賬！一個知府，背靠著堅城、十幾萬軍民，竟然被幾千號倭寇嚇的棄衙逃命，浙江怎麼選了這麼一個混賬來做知府！」

    罵完後又覺不解氣，揮手：「你通政使司立刻以內閣名義擬令，判這個魯發忠斬監候！就在台州斬！」

    「是。」

    趙文華垂首應下，隨後請示道：「那閣老，台州知府的位置？」

    「明日去問問兵部尚書陳經吧，這個位置你們不要惦記了，台州成了前線，選誰來做主官，要聽兵部的意見。」

    「是，謹聽閣老吩咐。」

    嚴嵩氣吁吁坐下，抬眼看了趙文華，皺眉：「還有事？」

    「啊。」趙文華忙言道：「回閣老話，南京的通政使司遞了本，說南京幾名部卿大臣合疏，言江南最近不太平，希望朝廷加強防範。」

    嚴嵩恢復平靜：「加強防範，需要幾名部卿大臣合疏嗎？」

    「門下也是這麼認為，他們上這道疏，就是在非議閣老不知江南事。」

    「所以想聯名舉薦一個南京的部卿大臣來北京入閣。」嚴嵩老臉上露出一絲淺薄的笑意：「就這麼點心思何必藏著，內閣那麼大，老夫一個人也應付不來，逐漸上了歲數，是越發的沒用了。」

    「皇上萬歲、閣老百歲，咱們這大明朝閣老還能再干三十年呢。」

    「三十年，呵呵。」

    嚴嵩笑笑，繼續交代道：「這次魯發忠的事出來，浙江藩司的林雲同、謝蘭也有責任，著吏部商議一下，將此二人調離吧。」

    「那，調往河南如何？」

    嚴嵩先是一怔，而後看向趙文華說了這麼一句：「老夫說讓吏部商議，沒說讓你商議。」

    趙文華頓時臉色一變，撩袍下跪。

    「門下知錯，請閣老責罰。」

    「去辦好你自己的差事。」

    「是。」

    趙文華顧不上滿臉的冷汗，惶惶然叩首告退。

    「去把東樓叫來。」

    「是。」

    嚴世藩匆匆趕到，進門便喊了一聲：「爹。」

    「跪下！」

    嚴世藩雖不明所以可還是老老實實跪在地上，只是嘴上發問：「爹，兒子錯哪了？」

    「錯哪了？」嚴嵩冷冷瞥了一眼：「錯在你不該當這個太常少卿，你該當太子，錯在爹不該做首輔，爹該做皇上。」

    這話嚇的嚴世藩遍體生寒，語無倫次：「爹，兒子、兒子不懂。」

    「你最近跟趙文華是不是走的太近了。」

    嚴嵩離開座位走到嚴世藩面前：「你在惦記浙江？」

    「兒子沒有。」

    「浙江也是你能惦記的？」

    「兒子.」

    「浙江是皇上的浙江，