神的影子裡滋生出了罪孽的妖魔，於是在那宏偉瑰麗的聖納洛大教堂之下，凡人建立起名為靜滯聖殿的影國，與妖魔廝殺的獵魔人們便停步於其中。

    「你清楚聖臨之夜嗎？作為新任的教長可要對自己的教團歷史有所了解啊，安東尼……教長？」

    「還是稱呼我為神父吧，冕下。」

    神父搖了搖頭，他不清楚聖臨之夜的全貌，也對那教長之名心懷畏懼。

    耳邊悠揚的樂聲逐漸洪亮，那鋼鐵縫隙中的紅光也愈發亮眼，可升降機還是沒有抵達底端，繼續下潛著，在這幽閉的昏暗裡，教皇的聲音緩緩響起。

    「聖臨之夜。」

    他呢喃著，嘆息著。

    「神聖降臨之夜……

    如果天國真的存在，恐怕那一夜是我們與其最接近的時候了。」

    神父謹言沉默，在這一刻起他有著一種奇怪的感覺，似乎身旁的男人不再是教皇了，而是另一種奇怪的東西頂替了他，在這裡與神父交談。

    「你應該清楚我們捕獲了最後的妖魔，滾燙的聖銀將其封死，銘刻上聖言，牧師們日夜禱告，試圖淨化那罪惡的靈魂。」

    聲音變得清淡，在這逐漸向下的黑暗深淵之中訴說著那陳舊的故事。

    「我們將那頭妖魔分級為【彌賽亞】級，代號聖杯，根據《啟示錄》上的記載，加上我們的分析，它就是妖魔的源頭，只要徹徹底底的摧毀了它，妖魔這個概念便不復存在。」

    教皇如此說著，可內心也仍有疑問，詭異的妖魔真的會就此死去嗎？

    「可……人類都是貪婪的啊，安東尼神父，如果我們真的如此聖潔，那哪還需所謂的神來拯救我們。」

    那冰冷的鐵面映射著紅光，其上的紋路如同蜿蜒的血線，神父與那眼眶之下的黑暗對視，古老最惡的秘密與他一線之隔。

    神父呼吸不由的急促了起來。

    「我們與妖魔廝殺太久了，久到我們幾乎成為了另一頭妖魔……可以說福音教會的一切都建立於《啟示錄》的秘血技術之上，妖魔之上。」

    「殺死了那最後的妖魔，是不是說我們也會痛失這罪惡又強大的技術呢？」

    教皇向神父發問道，說著摘下了鐵面，臉頰隱藏在黑暗裡，點亮了一支香菸抽了起來，那火光映亮了四周卻映不亮他的臉。

    教皇的威嚴不再，僅僅是個憂愁的男人。

    「當然，沒人知道會不會這樣，甚至說我們都不知道妖魔這個概念是否會真的消失，畢竟這一切都在聖臨之夜裡改變了。

    說實在的，我們捕獲到聖杯的時機真的不是很好，如果早幾百年捕獲聖杯……或者說在東征時期捕獲它，那時可真是個完美的時代，大家都想讓妖魔死，聖堂騎士團推平了一個又一個城池，每個人都滿懷著信仰，哪怕就這麼失去了有關妖魔的一切技術，就這麼死了，大家都會同意。」

    即使至今那依舊是教會最輝煌的時代，每個人都如同聖徒般聖潔，當時大家都相信世界會變得更好。

    「不過可惜時代變了，安東尼神父，舊時代一去不返。

    英爾維格發明了蒸汽機，蒸汽時代勢不可擋，而在那遙遠的遠東帝國也展露了崢嶸……在幾百年裡，教會一直依靠著妖魔的威脅性暗中支配著諸國，只要隨意的將其冠以異端之名，可怕的獵魔人就會敲響他們的房門。

    我們是牧羊人，他們就是那些羔羊，而每個羔羊都會懼怕牧羊犬不是嗎？

    可現在那些羔羊有了與妖魔對抗的力量，戰艦與大炮，更不要說那疑似擁有同樣對抗妖魔技術的九夏，那是教會的地位第一次受到了動搖。」

    教皇低語著，將菸頭丟掉，那微光在黑暗中墜落，消失。

    依靠在搖晃的鋼鐵之旁，他緩緩的戴上了鐵面，昏暗裡似乎這裡只剩下了他們，整個世界變得如此狹小，只有這禁忌的故事慢慢流淌。

    「當時教會內部分成了兩個派系，一邊是忠於信仰的信仰派，他們認為神予他們的使命就要達成了，無論什麼險阻也應該殺死聖杯，他們可是真正的狂信徒，痴迷信仰，痴迷到有些天真。」

    他笑了笑，接著說道。

    「另一邊是戰爭派，他們認為殺死聖杯，一旦真的令妖魔的概念消失，那麼教會幾百年來的妖魔技術將全部崩塌，那是教會所倚仗的力量，在這新時代的洪流里，一旦失去這些，教會將失去與諸國抗衡的力量，神聖的信仰將被當做吉祥物一樣對待。」

    「他們不僅覺得應該保留聖杯，更應該利用聖杯的力量，將妖魔的力量牢牢控制在手中，將秘血進行量產，到時候會有軍團一般多的獵魔人為我們踏平西方世界。」

    屠魔者終成妖魔。

    教皇說著說著便低吟了起來，他還記得那場激烈的辯論，那些戰爭派人怒拍著桌椅，臉龐因興奮漲紅，狂熱仿佛赴死者，高呼著那神聖的詞彙，就好像他們重新回到了那個時代一般，煥發青春。

    東征！東征！東征！

    「真……真可怕啊……」

    神父嘆息道，僅僅是聽著教皇的講述，他就能感受到那一瞬的瘋狂，信仰被貪婪的**撕碎，沒有人能置身事外。

    「隨後教會內部暗流涌動，兩個派系的紅衣主教針鋒相對，這是我們幾百年第一次趨近分裂，該說真不愧是聖杯嗎？被捕獲了都會發出如此效應，就像冥冥中註定了一樣。」

    「最後教皇做出了決定，他選擇支持戰爭派……其實他的決策很對，英爾維格打贏了光輝戰爭，蒸汽機的可怕有目共睹，而這個技術也被遠東的九夏得到，兩個帝國在緩緩崛起，現在放棄妖魔的力量，或許會達成神的使命，可這也是神最後的光輝了，我們在那洪流下根本無法立足。」

    腳下的光芒逐漸清晰了起來，仿佛抵達了地底的熔心。

    「有時候也很無奈，你得到了你想要的，可命運卻和你開了個玩笑。

    隨後對於妖魔軍事化的項目便被提上了議