竹溪山如臨大敵。

    據暗哨來報：臨邛府大規模官兵集結，集精良裝備，攜大小戰船，調遣渝州府弄潮好手，精銳水師，正列隊竹溪渡口。其間一首領模樣的人，不像前幾次官兵圍剿竹溪山那樣，說什麼「要為民除害，山匪人人得而誅之」之類冠冕堂皇的話，而是直接朗聲來了一句：「速度將他老婆放了，可留全屍。」

    之後，竹溪山的幾大當家緊急開會，議論方案。這邊廂方案還沒議論妥帖，就聽得山號大作。這山號表明有人闖入竹溪山主山。一干人等顧不得許多，從聚義堂一躍而出。

    來者不善！這是竹溪山眾人的一致認同。這一次與以前的許多次官兵剿匪都不一樣。以前的竹溪山亦面對過許多次剿匪，與臨邛府的官府與駐軍長期打交道。臨邛府的官兵亦不過是做做樣子，像朝廷交差而已。再者，竹溪山的山匪從來沒有與朝廷作對的，只是打劫為富不仁者，收拾欺壓良民者。就是過去的孟氏蜀國朝廷亦對竹溪山睜一隻眼閉一隻眼的。

    可這一次來的似乎不僅僅是臨邛府的官兵，還有外來的精銳。單看那些水上的裝備以及船隻規模，還有那些駕船的人，一看就都是精銳好手。

    「可有抓住？」站立在院落大槐樹下大當家詢問前來報告的人。

    「對方來人功夫很高，對這山勢很熟悉，我們只是傷了其中兩人，但都被他們逃脫。」短衫的漢子向大當家報告情況。

    陳秋娘就坐在半開的窗邊磕著胖嬸端來的炒南瓜子悠閒地看著這一切。

    「通知各處圍捕，讓他們進得來，出不去。若是拒捕，格殺勿論。」大當家手一揮，輕描淡寫地說。

    陳秋娘雖磕南瓜子的動作依舊嫻熟，神色平靜，但聽大當家這麼一說，心裡還是不由得一緊，為陸宸擔心起來。在為陸宸擔憂的同時，心裡又不免埋怨張賜這麼狠，讓陸宸也陷入困境，難道你的慘勝也包括犧牲陸宸麼？

    「陳姑娘覺得我這樣做，如何？」那大當家等那報告之人離開，便大步向這邊走過，站在窗外的一叢芭蕉樹下，朗聲詢問陳秋娘。

    「什麼？」陳秋娘明智顧問，慢悠悠地站起身。

    大當家呵呵一笑，不繼續這個話題，打量著她，問：「你到底是誰？」

    他臉上雖然笑著，神色語氣卻全是冰冷，與上一次問這句話時的語氣神色明顯不同。

    「我以為我之前已經說得夠明白了。」陳秋娘將手中的南瓜子放下，施施然理了理衣裙，神色依舊平靜。但她內心卻是很清楚，她的生死不在張賜手中，而在眼前這個男人，分分鐘都可能直接了斷她的命。

    「你可沒說，你有夫君。且是這樣的權貴之家。」大當家眉目里全是冷然。

    陳秋娘平靜地看著他，說：「若是我夫君，豈能我還在你們手裡，就重兵圍困，將你們逼上絕路。這不是活脫脫置我於死地麼？」

    「哦？」大當家長眉一展，眼底一抹寒霜，卻是殺意乍現。

    陳秋娘垂了睫毛，輕笑，說：「若真是疼我愛我的夫君，怎會如此高調來圍剿竹溪山？若換作大當家，怕也是事先跟竹溪山交涉，談不妥的情況下，或許還會暗中派好手來救，救不出的情況下，才會走這下下策之路，表面興兵來伐，實則是逼迫竹溪山教人吧。」陳秋娘侃侃而談。但她心裡卻是越發的涼了。張賜這一次的布局怕也是想著犧牲她的吧。

    不過，張賜真是太急於求成了。他這樣的做法漏洞百出，那趙匡胤豈是等閒之輩，能看不透他的布局。到頭來說不定也是竹籃打水一場空，到底還是太年輕。

    「時間人與事，能及得上你這般聰明的，不太多。也許，他不過是太自信。」大當家說。

    陳秋娘展眉一笑，說：「就算他不聰明，卻也是能帶兵打仗的。再說了，情之所至，就算再不聰明的人亦會考慮周詳。大當家若是曾真心愛過一人，便是知道了。」

    大當家臉上浮起笑意，問：「你以為這樣，我就會放過你？」

    陳秋娘搖搖頭，神色坦然地說：「若是在此之前，我以為你會放了我。現在此等情勢，我沒奢求。」

    「所以，你告訴我，你到底是誰。也許我會考慮。」大當家又繞回了這個話題。

    陳秋娘嘆息一聲，說：「真的抱歉，若大當家問的是來者何人。我可以告訴你，問我到底是