門一開，探出一張文文靜靜的小臉。

    中森明菜往後退了一步，眨巴眨巴眼睛，輕聲細語，「你回來了。」

    岩橋慎一「哦」了一聲，打量她的表情。他邁進來，把手裡的包遞過去。一邊脫外套，一邊問她，「母親回來了嗎？」

    中森明菜小幅度點頭，「千代桑在裡面。」

    這副規規矩矩的模樣，打從跟她交往以來，就不怎麼常見。就算跟著中森明菜回老家的時候，她跑去開門，也滿身興高采烈的孩子氣。

    習慣了進門就被紙老虎飛撲，這會兒，岩橋慎一看她難得乖巧的樣子，有點不習慣，先覺得抱歉，「沒問題吧？」

    中森明菜輕輕搖頭，沖他露出個笑容。

    這樣子，看著才像是她。岩橋慎一放下心來，伸過手去，輕輕拉住她的手。握了一小會兒，中森明菜把手給抽回來，往他身後一躲，輕輕推他的後背。

    總之，就是要跟在他身後進去的意思。

    雖然其實已經見過了岩橋千代，但岩橋慎一一回來，她就又藏到他身後去，等著再被正式介紹一次。

    這點小心思，不知道該說她老派，還是要笑她調皮。

    ……

    門鈴響起時，家裡的兩個女人心裡都知道，來的人是岩橋慎一。中森明菜下意識以目光去看岩橋千代，去開門的任務，順理成章就到了她手裡。

    有岩橋慎一的女朋友在，岩橋千代就不打算繞過她，在兒子家裡做事。回來時摁下門鈴，茶也由中森明菜準備，現在去給岩橋慎一開門，也交給中森明菜去做。

    只有在如何安置那一小捧花的時候，岩橋千代給中森明菜打下手，把花修剪好，插進花瓶。

    多虧整理房間時發現了那個花瓶，岩橋千代一時興起買了花。也多虧了這一小捧花，讓初次見面的兩個女人，在岩橋慎一回來之前，不至於尷尬地相對而坐。

    但是，岩橋千代有意避開中森明菜的身份、以及她和岩橋慎一的關係不談。這使得兩個女人獨處的時候，雖然氣氛不緊張，但也沒有那種「見的對象是男朋友的母親」的體會。

    準確來說，是岩橋千代在和她相處時，沒有把中森明菜當作「兒子的女朋友」來看待。

    中森明菜雖然許多事情上，只有個零點五的程度。但直覺敏銳，人又纖細敏感，多多少少，意識到這點，心裡有點不明白。

    岩橋千代通情達理，態度可親，用一小捧花撫平了她一整晚等待時的心焦。中森明菜體會著她的善意，對這樣的岩橋千代心有好感，也打從心裡尊敬。

    但是，她卻不確定，岩橋慎一的母親到底是如何看待她。

    岩橋慎一在前，中森明菜落後他一步，跟著他走進客廳。岩橋千代也正等著迎接他。也正等著兒子親口再介紹一次。

    「我回來了，母親。」他和岩橋千代打過招呼。

    一轉頭，看看中森明菜，往旁邊站了站，重新介紹了一次，「這位是正在和我交往的中森明菜桑。」

    「您好。」中森明菜摁著膝蓋，又重新和岩橋千代行禮。

    岩橋慎一回了家以後，鄭重其事，把中森明菜介紹了一次。岩橋千代聽著，心裡到底不自覺，先把進門以來心裡的迷惑放下來。

    至少，看樣子，岩橋慎一正在和中森明菜交往，確有此事。

    初次見面，又是計劃之外的見面，也沒什麼可深談的話題。

    只不過，岩橋慎一沒回來之前，岩橋千代和中森明菜都對「關係」避而不談，岩橋慎一回來了，也就能大大方方，把「交往」這件事當做話題放到檯面上來。

    雖說如此，先前從來沒有提起過這件事，兩邊心裡都沒底，拿不準話該說到什麼程度。這也就使得，即使岩橋慎一回來，關於「交往」的話題，也只是在外面打轉，並沒有詳談。

    但是，岩橋慎一回來，把中森明菜重新介紹給了岩橋千代以後，岩橋千代的態度，稍稍發生了些微的轉變。

    中森明菜覺得，比起剛才只有她和千代桑在家裡的時候，那種「見的是男朋友的母親」的體會，有點遲、但卻到來了。

    她在心裡，忽然體會到岩橋千代的善意。

    ……