杜中宵吩咐兵士把火藥倒進槍管里，由於把握不住數量，只是吩咐少倒。倒完火藥，想了想，沒敢讓他們裝彈丸。從前端把裝入槍管的火藥搗得結實，才讓一這拿著燒紅鐵條的陶十七點火。

    陶十七把鐵條放到火門的小孔，問杜中宵：「官人，就是這裡？」

    杜中宵點頭：「是了，是了。你只管伸進去。」

    陶十七點了點頭，一咬牙，把通紅的鐵條插進了小孔里。

    幾乎是眨眼之間，一陣黑煙升起，濃烈的硝煙味嗆得人睜不開眼，槍口竄出一陣火光。

    陶十七等人瞪大眼睛，看著槍口在硝煙漸漸散去。過了好一會，才道：「官人，這——這有什麼用處？費了許多功夫，制了這些鋼管，就為了放個焰火？」

    杜中宵平靜了一下心神，讓兵士拿起鋼管，仔細看有沒有崩裂。見一切正常，才道：「當然不是放焰火！你們想一想，若是在前面放到彈丸，火藥一燒，不就射出去了？」

    陶十笑著搖了搖頭：「官人說笑，怎麼就把彈丸射出去了。」

    試驗火藥是個危險工作，杜中宵可沒有為了發明火槍獻身的覺悟。吐了口氣，才道：「能不能射出去，你放枚彈丸不就知道了？那邊有制好的鉛彈，填了火藥之後你放進去。」

    陶十七答應，笑嘻嘻地與兵士一起，重新填了火藥，拿起一枚鉛彈放入。

    杜中宵看看前方，是一個小斜坡，並沒有一個人。不過還是有些不放心，讓十三郎跑過去，仔細查看了一番，才對陶十七道：「你如剛才一般，把槍管里的火藥點了。」

    在陶十七看來，這就跟以前放鞭炮一般，只是覺得好玩。從旁邊的火堆里拿起鐵條，看了看，前端通紅，才慢慢伸進了槍管後端的小孔里。

    與剛才不同，這次一聲悶響，硝煙才升起來。黑火藥煙霧濃烈，也看不清前面是個什麼情況。

    待到煙霧散去，眾人發現還是如剛才一般。陶十七怔了一下，道：「這次不同，有了響動，不似焰火了，倒是個炮仗。」眾人一起大笑。

    杜中宵吩咐兵士拿起鐵管，口朝下倒了又倒，只有些殘渣，不見鉛彈的影子。又仔細看了槍管，確實沒有崩裂，心裡才有了些底。最怕的，是鋼管質量不過關，一點就炸膛。

    指著地上的殘渣，杜中宵道：「看，前面的鉛丸不是打出去了？」

    陶十七「咦」了一聲，與十三郎一起，趴在地上仔細尋找，哪裡能夠找到那枚鉛丸？兩人不信，看了看方向，要到槍管前方去找。杜中宵道：「不要鬧了，那邊還有許多鉛丸，只管再試。」

    陶十七來了興致，親自向槍管里填火藥，裝了鉛丸進去，重要點火。

    如此數次，都倒不出鉛丸了，眾人才相信真把鉛丸射出去了。

    此時幾人周圍硝煙味極濃，嗆得人睜不開眼睛。杜中宵吩咐今日便就如此，回去再想辦法。

    陶十七興致正濃，哪裡肯就此離去？口中道：「官人莫急，讓我再試一次！」

    說完，與十三郎一起，向槍管里填了火藥，搗得分外結實，重又點火。這次聲音更響，把眾人嚇了一跳。而且不只是聲音響，就硝煙也淡了一些。

    陶十七覺得奇怪，與十三郎一起，不顧槍管口還冒黑煙，趴著身子查看。

    正在這時，一個兵士指著前言，一臉不可思議的表情：「你們看，鉛丸真打到前面去了！」

    陶十七直起身子，口中道：「點火前明明放進了鉛丸，這裡卻找不到，當然打到前面去了，這有什麼稀奇。只是鉛丸太小，一會可不好查找。」

    「不是，我明明看到打到那棵樹上了！」那兵士指著前方一棵碗口粗的樹，大聲道。

    陶十七哪裡肯信，拉了十三郎的手，快步跑到兵士指的樹前。到了跟前，只見在半人高的地方，一棵鉛丸深深嵌進樹幹里。打出的小洞四周還在流著水，正是剛才打的。

    與十三郎一起彎腰看了看，陶十七高聲道：「官人過來看，鉛丸打進樹里了！」

    杜中宵不想竟有這意外之喜，急忙過來，仔細查看了樹里的彈丸，點點頭道：「沒想到射出來的鉛丸威力如此之大，實出我意外料之外。你們看來，這能不能射穿鎧甲？」

    陶十七道：