樞密院裡，杜中宵和曾公亮、張方平圍坐，看著桌了上的地圖。

    曾公亮道：「副使，耶律洪基已經占領懷安，距大同府只有天成縣一處關口。現在看來，耶律重元已經支持不住了，估計不用到夏天，耶律洪基就要以統一契丹。」

    杜中宵道：「若沒有本朝的河曲路，耶律重元丟了儒州的時候，就該承認失敗，奉耶律洪基為契丹皇帝了。有了河曲路，耶律重元就有了退路，實在不行，還可以歸順本朝嗎。現在的局勢，本朝不管想與不想，契丹都要防我們出兵，占其西京道。」

    張方平道：「副使的意思，是等重元投靠？」

    杜中宵道：「年前進攻党項，河曲路的大軍都出來了，耶律重元不敢行險，才老實在大同府。等到韓琦帶大軍重回勝州，想來重元該有動靜。不過，不管耶律重元怎麼想，對付契丹的戰事必須以本朝為主才好，不能寄希望於別人身上。聖上讓我們三日之後報上方略，不必考慮重元。」

    曾公亮點了點頭道：「耶律洪基率大軍三十萬，一路從幽州攻大同府。大同府周圍地勢複雜，關隘眾多，重元不降，一時之間也攻不下來。」

    杜中宵道：「跟隨重元的將領是要搏富貴的，一旦必敗，還有多少人能打下去？堅持到現在，重元已經不容易了，還能讓他一直打到底？契丹雖然沒有父死子繼的規矩，到了現在已經幾代，洪基還是比重元更行人心。契丹戰事，應該以迅速結束為基礎，本朝爭取最大的好處。」

    張方平道：「去年副使攻西域，冬天以滅党項，朝廷發費巨大。如果跟契丹打得大了，只怕朝廷無法支撐。而且大同府地形複雜，出動大軍，運糧可不容易。」

    杜中宵點了點頭：「這才是最要緊的。雖然這幾年朝廷增收許多錢糧，但連續向場大戰，花費也著實多了些。本來如果現在滅了党項，狄太尉帶大軍到河東路，跟河曲路配合的話，我們可以奪大同府。狄太尉還陷在靈州，中間隔著橫山，那就沒辦法了。」

    說完，杜中宵指著地圖，道：「從沙州攻大同府，最近的是從振武縣出發，翻越群山。這條路其實不好走，又是後路迂迴，不適宜大軍。真正適合對党項用兵的，是從勝州出發，沿著山間道路，直攻大同府。還有一條，是從代州翻越雁門關，取朔州。這幾條路，最方便的就是過雁門關。只有取了朔州，到大同府再沒有險途，一條大道。」

    曾公亮和張方平看著地圖，過了一會，道：「副使的意思，是從河東路出兵，過雁門關？」

    杜中宵道：「未必是從河東路出發。說實路，雁門關的路雖然近，契丹防的也嚴。最好是選合適的時機，從勝州出發，一路掃蕩山間蕃部，到路口兵分兩路。一路南下取朔州，讓守雁門關的契丹兵馬失去用處。另一路則守住山間道路，遙望大同府。」

    曾公亮聽了皺眉：「副使的意思，是不取大同府，只取朔州？」

    杜中宵道：「昨夜我想了一夜，仔細想來，取大同府的機會只怕不多了。只要耶律洪基大軍過了天成縣，重元的兵馬可能會大量投降。而以河曲路的河東路兵馬，沒有早做準備，跟契丹大軍作戰，實在沒有多少勝算。此次党項之戰，朝廷準備數年，動用三十餘萬兵馬，一路順利，還用了四個多月，到現在都沒有結束戰事。要打契丹，這麼倉促，怎麼夠呢？」

    張方平點頭：「副使說的是。党項一戰，耗費了大量錢糧。關中和京西路這幾年積攢的糧草，全部耗盡，最後還要調兩淮糧米。與契丹作戰，一旦時間長了，就會面臨缺糧。」

    杜中宵道：「契丹這種大國，要想作戰，必須多年準備，才能行有餘力。如果沒有党項戰事，本朝倒是可以乘契丹兩帝並立的機會，圖謀其西京道。現在，這個機會不大了。現在國事興隆，沒有必要對契丹行險，還是不取大同府的好。如果只取朔州一州，以河曲路的河東路兵馬併力而為，還有機會。」

    曾公亮和張方平看著地圖，一時間沒說話。大同府地位太過重要，宋軍如果進攻那裡，很容易發展成兩國交鋒的國戰。這幾年開拓河曲路，平定西域，又緊接著滅掉了党項，宋軍一時間沒有餘力了。朔州僻處一域，位於代州和勝州之間，可以進占。大宋立國的時候，在這一代跟契丹多次激戰，是到了太宗朝的時候，才最終被契丹占領。