崇政殿裡，杜中宵與幾位大臣坐在下面，奉命來此討論政事。現在最重要的，就是西北戰事，其他事情與戰事比起來，都不值一提。

    賈昌朝道：「自韓太尉攻占涼州，劉幾占應理，道路通了，消息比以前快了許多。前幾日，狄太尉帶兵破韋州，大軍自去占折姜會、清遠、縛樂等城。狄太尉親率中路大軍，直去鳴沙。」

    文彥博道：「何時攻下鳴沙？狄太尉打算什麼時候攻靈州？」

    賈昌朝道：「大軍行進，容不得半點疏忽。特別是現在軍中用槍炮，少不了彈藥，更要謹慎。預計五日到鳴沙，略做布置，十日內可下鳴沙。」

    文彥博嘆了口氣道：「太尉，現在已經是臘月，再過半個月就過年了。若是如此，到靈州城下準備攻城，已是正月中旬。那裡再冷，二月也該化凍了。那一斷黃河，冰化的時候有凌訊，到時靈州城周圍一片澤國，大軍怎麼能夠待得住？真正攻城，就到夏天了。」

    賈昌朝道：「相公，不如此，又有什麼辦法？靈州是西北堅城，向來難攻。更不要說，党項集中了全國精銳，在那城周圍。只要攻下靈州，党項就再無法支撐。」

    文彥博搖了搖頭，有些無奈地道：「太尉要知道，三十餘萬大軍，供應糧草可不容易。為了向前線運輸糧草，狄太尉調集了鐵路線周圍數州民夫，不能一直這樣下去。」

    趙禎道：「西線韓琦，三萬軍自星星峽出兵，兩個多月行軍兩千餘里，破五州。狄太尉所部三十萬大軍，卻只進兩三百里，取兩軍司，是不是行軍太慢了。」

    賈昌朝道：「陛下，本朝大軍聚集鎮戎軍，党項沒有辦法，相當於放棄河西數州，才會如此。」

    一邊的歐陽修道：「党項在靈州之外，並沒有大軍。是不是可以命狄青分兵，如韓琦所部一樣，先取周圍小城。如此，行軍也要快一些。」

    樞密副使田況道：「內翰，韓琦所部是趙滋的百戰精兵，非鎮戎軍各部可比。要分兵，只怕會出亂子。據樞密院所知，狄青軍中，糧草彈藥分配運輸沒有那麼方便，不好分兵。」

    歐陽修道：「為何劉幾分兵五萬，並沒有什麼？」

    田況道：「劉几上奏，要在應理修整一個月，並不是沒有什麼。最後如何，尚未可知。」

    趙禎見議論不出個結果，對杜中宵道：「中丞曾帥河曲，對戰事熟悉。現在前線這個樣子，該當如何？強令進軍，怕出亂子。一直拖延，錢糧委實可慮。」

    杜中宵捧笏：「陛下，臣以為，前線戰事當然是前線將帥清楚。沒有特別理由，還是由狄太尉指揮的好。打仗哪有不耗費錢糧的？只要破了靈州，滅了党項，一切就都值得。不過，韓琦破了涼州，趙滋餘部可以進入河西，其三萬軍兵可以繼續進攻。可以命其帶兵入應理，伺機進攻峽口，威逼興慶府周圍。現在党項軍野戰不如本朝，那便充分利用這一點，先把興慶府和靈州之外的城池，占了再說。」

    趙禎猶豫道：「韓琦三萬人，加上劉幾所部，也不過八萬人。讓其深入党項，是否大膽了些？」

    杜中宵道：「陛下，現在党項根本不敢與本朝野戰，怕他們做什麼。党項在興靈兩州的兵馬，不足二十萬人。靈州七萬，興慶府十萬，其餘各州兵馬實際不多。韓琦所部八萬人，已經橫行無忌。」

    狄青又不是傻子，韓琦站涼州後，對他的刺激必然是很大的。但對分兵依然小心翼翼，必然有些不得已的理由。禁軍與改革的矛盾，大部分都糾結在他所部里，許多事情不為外人所知。這個時候，還是不要刺激他的好，讓他自己指揮作戰。

    有鎮戎軍鐵路在，宋就可以支撐這三十萬大軍，多打一年並沒有什麼。惟一擔心的契丹，在韓琦到涼州後，也沒有那麼緊迫了。大不了命韓琦掃蕩党項小城，帶兵去河曲路就好了。狄青求穩，就把興靈兩州留給他，慢慢收拾。能不能在這個過程中，把軍隊改革過來，不能強求。

    賈昌朝道：「杜中丞帥河曲，連戰連勝，敵國聞之無不喪膽。其所言甚有道理，可以命韓琦沿黃河以西，掃蕩党項各城，取順州、靜州，隔斷靈州和興慶府道路，慢慢攻取。」

    杜中宵道：「只要党項不敢出城野戰，興靈兩州實際不需要留那麼多兵馬。隔斷兩州後，韓太尉可以帶大軍北上，回到河曲路。契丹那