金三輕攏起袖子，給對面的任澤倒了茶，口中道：「我二十年不入中原，竟然不知道新出了這樣好茶。雖然入口味淡，卻有回甘，著實是難得佳品，最適合我們這樣飲茶閒談。」

    任澤道：「豈止是茶。這幾日我每天都在對面商場裡面轉，著實是無數好物，讓人眼花繚亂。以前南邊的唐龍鎮有互市，我在那裡住了多年，也沒有見到這麼多的貨物。」

    金三連連點頭：「以前與中原做生意，大宗無非絲綢，其餘貨物就不划算了。現在看來，許多生意都可以做，都能賺大錢。有了鐵路，路上不再艱難，甚至以後不必只販賣輕貨。」

    任澤喝一口茶，對金三道：「員外，大宋新得了黑水城。我聽說，要修鐵路到那裡，你說會不會真有此事？鐵路是用鐵在地上鋪路，花費之大不敢想像，中原雖上國，能做到如此？」

    金三微笑：「任員外，你以前雖然在唐龍鎮數年，卻不知現在行情。中原的鐵，很便宜，便宜到你不敢信。勝州這裡見不到，是因為這裡是邊地，不許販賣銅鐵。」

    任澤點了點頭，又搖了搖頭，想像不出中原的鐵便宜到什麼樣子，用什麼辦法做到這麼便宜。一邊的党項上次作戰吃了大虧，集全國之力，全力造炮，大量收集銅鐵。它境內不產這些東西，宋朝又不賣給它，契丹已經不接壤，只能從西域和土蕃購買。價錢高不說，運費昂貴，從上到下咬牙勒肚子購買。現在的党項可以說是臥薪嘗膽，不惜一切代價，要造出足夠多的炮來。只是炮造出來後，能不能打贏河曲路的宋軍，沒人知道。也沒有哪個將領，敢把向宋軍復仇這句話說出來，反正就是全力造炮。

    喝了一會茶，任澤對金三道：「如果鐵路修到黑水城，可就離高昌不遠了。黑水城到伊州，不過一千餘里，其間有道路相通。不要說是馬匹、駱駝，就連大車都可以通行。到那個時候，從西域販貨到這裡來，就不必走北路，直接到黑水城好了。員外在高昌有人脈，生意好做多了。」

    金三搖了搖頭：「我們生意人自然只談生意，官府怎麼會如此？以前高昌國向契丹稱臣，多年不到中原朝貢，商路沒那麼好通。大宋占河曲路幾個月了，高昌的使世遲遲不入貢，唉——」

    說到這裡，金三飲了口茶，沉默一會，道：「我已經派人回高昌，說了這一帶的事情，也說了現在大宋、契丹和党項三國的境況，但願早早派使節來吧。商路不通，我們只能走北路，番山到河州，再坐鐵路到勝州。單等這邊的榷場開了，生意便就要做起來了。」

    高昌的北邊是契丹的上京道，雖然離著核心之地數千里，土著不是契丹人，契丹駐軍也不多，但其積威仍在，高昌輕易不敢起二心。沒有確切把握，不敢向宋朝派使節。畢意與中原失去聯繫已數百年，契丹軍隊實實在在進過高昌，高昌被打得很慘。

    任澤向前，湊近了小聲道：「員外，依你之見，大宋占了黑水城，會如何對西域諸國？」

    金三淡淡地道：「二十年前，我入京朝貢，是于闐副使——」

    任澤一驚：「員外是說，大宋不定會幫于闐復國？那樣的話，喀喇汗國可是慘了！」

    金三道：「我們是生意人，這些事情，怎麼能說得好？有利可圖的事情多想想，這些會引來禍端的事情，還是離得遠遠的好。」

    任澤點了點頭，再不提起這個話題。

    金三的人脈極廣，聽到風聲，杜中宵正在尋找于闐王室尉遲家族的後人。只是他為人機警，到底是做過于闐副使的人，只裝作不知道這個消息，對高昌和喀喇汗絕不提起。

    于闐立國一千二百餘年，不但是國祚長久，而且一直對中原王朝恭順，關係緊密。不但是西域商人到中原喜歡用于闐名號，就連許多地方政權都喜歡用。宋軍一旦進入西域，找盟友當然找于闐人。這幾乎是必然，是明擺著的事情。

    高昌和喀喇汗國都是回鶻政權，只是宗教不同。高昌是佛國，因為國境主體是唐時西州，又稱為西州回鶻。喀喇汗國則是綠教，喀喇漢語意為黑，所以又稱黑汗國。二十年前進貢，用的名義就是于闐國黑汗王，宋人不知道于闐國已滅，稱其為于闐黑韓王。

    于闐立國久遠，不是回鶻人，而是西域的土著人政權。唐後回鶻勢力在西域和河西大興，不管出於什麼目的，要想重回西域，于闐