正月十五上元節，麟府路駐泊都監張岊帶五千兵，到了東勝州。杜中宵帶人迎出城外，相見大喜。

    行禮畢，杜中宵拉著張岊的手道：「數年不見，將軍依然風采依舊。」

    張岊道：「經略卻不同了。當年見時，是少年知州，數年後再見即為一路之帥了。」

    杜中宵大笑，拉著張岊的手，一起回到州衙。

    正廳坐定，張岊與包拯、劉幾、十三郎等重要文武官員見過，道：「奉河東路經略司令，我帶五千兵馬，來河曲路聽候杜經略指揮。數年前經略知火山軍，我任沿邊巡檢，一起奪了唐龍鎮。後來便天各一方，再未相見。卻不想經略再回唐龍鎮，一戰敗耶律重元，再戰斃耶律宗真，實為本朝前所未有之大勝！」

    杜中宵道：「都監來得正好，此時正是用人時候，有了人，事情就好辦了。今日上元，東勝州城徹夜張燈。我們看過了燈，後衙設宴，為都監接風。」

    張岊看著劉幾和十三郎，道：「當初經略第一次打仗，便是與我一起。後來分開，著實遺憾！若是唐龍鎮時我也在，少不得立些軍功在身，不似現在。」

    劉幾道：「急什麼，只要大軍在這裡，還怕沒有仗打？現在與以前不同，以前屢戰屢敗，人人聞敵而色變。現在士氣正盛，諸軍求戰，軍功還不容易！」

    一邊的包拯聽了，正色道：「作為軍人，立功心切自然是對的。不過為朝廷守地方，當持重，不可擅起邊釁！唐龍鎮一戰後，契丹和党項人人心驚，怎麼會擅起戰事？」

    杜中宵道：「我們只管做好自己該做的，契丹人和党項人怎麼想，是他們的事。以禮相待，我們就笑臉相迎。若是來戰，也不怕他們。沒有戰事的時候，只管治理地方，開墾荒田，增加人口。」

    包拯說的很有道理，杜中宵也認為他說的對，但若說從此邊境平定，可就未必了。此次大戰，契丹和党項自然怕了杜中宵的河曲大軍，但若說他們不敢打了，那就小瞧他們了。這麼容易被打服，他們怎麼可能發展到今天？只要被他們找到機會，一定會上來狠狠咬一口。

    遊牧部落跟中原王朝不同，國力是在各部落，及部落提供的兵源，而不只是明面上國家所掌控的兵力。部落有自己的私財，有自己的利益，怎麼可能壓製得住？河曲路發展起來，就是對他們的威脅，不會坐視不理。現在是因為重法懲治，是河曲路的番人跑到他們兩國去，等到河曲路發展起來，當然就會倒過來，他們境內的人跑到這邊。宋朝不在意人口流失，契丹和党項可不能不在意。

    先前韓琦答應派四萬援兵，最後朝廷爭論不已，最後減了一多半。麟府路派五千兵，並代路則派一萬兵，一共一萬五千援軍。朝廷認為，契丹和党項最近幾年肯定不敢進攻，派兵過多，後勤壓力太大。

    雖然有了鐵路，運輸人員和物資方便了許多，儘量減少養兵費用卻是共識。

    看天色不早，杜中宵道：「都監且帶兵馬紮營歇息，略作收拾，晚上我們觀燈飲宴。」

    東勝州是第一次上元節張燈，消息傳出去，百里外都有趕來，看個稀奇。太陽尚未落山，街道上已經繁華無比。大量蕃部因為販賣人口被重懲，還有不少沒有牽涉在內的，並不受影響。

    杜中宵雖然重法懲治販賣人口的蕃部，但也取消了大量契丹統治時的苛捐雜稅，加強貿易，各部落得了實實在在的好處。河曲路內，官府以公平的價格向外賣糧，僅此一項，就有許多蕃部受益。

    對於遊牧部落來說，冬天牲畜減少，存活不易，是最困難的時候。缺衣少穿，氣候寒冷，很多人都熬不到來年冬天。宋軍來了之後，一方面以合適的價格收購牲畜毛皮，另一方面平價賣糧，還有大量的棉衣出售，解決了很多蕃落的大問題。只要不涉案，這一個春節，是許多番人所過的最幸福的時光。

    王普走在街上，給拉著的兒子買了一串糖葫蘆，對身邊的白澤道：「員外，年後我的部落便就要遷到東勝州來了，分的有田地，有牧場。我想好了，以後部落里的人家便如火山軍的漢人那般，讓他們自己種田放牧，設村正，我就專心做生意。員外過來幫我，一起打理生意，賺些錢財豈不是好？」

    白澤道：「現在河曲路這裡，各蕃落都是談漢人色變，你如何還肯雇我？」

    王普