幾個兵士打了幾隻狍子、獐鹿，洗淨用帶的大鍋煮了，就著帶的麵餅，眾人用了晚飯。

    分咐了守衛，十三郎坐在火堆旁，微閉雙眼。現在他是中級軍官了，除了營田廂軍的軍職，帶著河曲路鈐轄的兵職。官升了，可一切都不再像從前那樣單純，煩心事多了許多。沒有變的，只有自己追隨多年的杜中宵。不管世事如何變化，兩人在一起，還像多年前亳州時的樣子。

    十三郎喜歡這種單純的日子，官場上的事情，對他來說太過複雜且無趣。

    杜中宵坐在火堆邊，看著跳動的火苗，心亂如麻。

    占領東勝州後，他曾經規划過未來的日子。分兵占領數州，自己像在京西路一樣，建營田務，再建個常平司，從內地遷入人口，把這一帶富饒的土地開發起來。晚唐五代百餘年間，這一帶再次經過了一次農牧的輪迴。唐朝屯田遷入的漢人農民早已逃亡，現在這裡種地的，要麼是遷到這裡的党項人，要麼是各族從各種渠道得到的漢人奴隸。契丹人建幾處軍城，同樣是用官方的漢人奴隸。契丹人走了，那些漢人奴隸沒有帶走，宋軍一來，恢復自由，成了朝廷治下自耕農的最重要來源。

    杜中宵原來想的是，用官府的力量，給予一定補償，把這裡的漢人奴隸贖出來，補入營田務。蕃人集結成各個蕃部，變遊牧為定牧，各自分開居住。漢人用漢法，蕃人依蕃法和斷，跟沿邊地區一個樣子。

    而後把來的援軍與營田廂軍混編，整訓、演練，如自己在京西練營田廂軍一樣，帶出一支強軍。

    結果就出了芍藥、巧巧等漢人女子被大規模販賣的案子，一切都不可能了。

    這本來是小案，最初是契丹兵潰，他們擄掠的漢人女子有逃出來的，說還有其他人被蕃部擄掠、販賣。杜中宵發文知會各部，最近得到的漢人，不拘男女，一律送官，給予補償。沒想到只有一小部分漢人男子被送回來，年輕女子一個未見。派人一查，才知道境內蕃部正在到處劫掠人口，私下大肆販賣。

    不管杜中宵以經略司的名義發布希麼命令，根本沒有人理，一個人都追不回來。派人追查，都說牽涉到蕃人首領，查不下去。一定要查，就會激起叛亂。

    最後杜中宵決定帶著十三郎自己查。可不管查到哪裡，找到的都是死人。理由千奇百怪，反正就是朝廷找到之前，這些人就死了。一路從東勝州追到豐州，這是最後一批了。

    出了這樣一件案子，最後這個結果，杜中宵再按規劃的做事，豈不被人笑死。各蕃部把自己這個經略使當成傻子一樣，隨便編個藉口胡弄，以後怎麼管？

    看了看身後的一片新墳，杜中宵嘆了口氣。天下的人命，有時候就是那麼一回事。自己一個多月前剛斃了契丹皇帝，擊潰十萬大軍，逼走耶律仁先，何等風光？任命為河曲路經略使，執一路帥印，五百多人卻一個也救不出來。對於各蕃部來說，這些女子就他們眼裡的金銀布帛，就是買賣的貨物。

    自己已經盡力了，沒有什麼對不起她們的。可對於這些女子來說，終究是中原漢人負了她們。如果不是絕望，怎麼會在唐龍鎮即將勝利的時候逃出來？便如身後這高大的青冢，裡面的王昭君，一樣是漢恩自淺胡恩深，最後連歸故土都做不到。

    流落北地的漢人，當然什麼樣的人都有。有賣國求榮的，有主動胡化的，有以漢人為恥的，但也有心懷故國，南望王師又一年的。哪一種人是主流，哪裡能夠說得清？定義一種人是主流，無非是為了政治目的。對於中原王朝來說，只要不是主動離開中原遷入胡地的，都沒有錯。如果說一定有人做錯，也只能是中原王朝不能收回故土的錯。對於整體，是中原負了他們，不是他們負了中原。

    收回的河曲路，治下的漢人，得到一定的補償是天經地義的。凡是契丹遷來的官奴隸，一律恢復自由身，土地和農具由官府發給，包括住房都是免費的。為了照顧治下的蕃部，杜中宵本來是想用官府錢財贖回漢人奴隸，發給他們土地和農具。

    只不過現在，蕃部不要說得到補償，以前答應的優惠杜中宵也不打算給了。

    大多士卒已經進入夢鄉，火苗不斷地跳躍。正在這時，一聲槍響劃破了寧靜的夜，緊接著竄起一支煙花，照亮了黑夜。

    十三郎猛地蹦了起來：「有敵來襲，列陣！」