要我嫂嫂在他家做滿五年才肯放人。哥哥去了一趟宜城，向衙門遞了狀子，也全無用處。當時簽的實契，除非那員外願意，不然這五年是必須做完的。」

    十三郎聽了之後一拍桌子：「那裡的縣令好不曉事！你是現在軍中炮兵教頭，營田務里有頭有臉的人物，這樣一件小事，那縣令也不給面子麼？哥哥不必憂心，只要提舉一句話，必得嫂嫂回來！」

    姚守信只是搖頭：「兄弟，壞就壞在我二哥與人家簽了實契，那人不願意，有什麼辦法？我正在找人通融，哪怕多賠那一家些錢，能把嫂嫂接回來就好。再者說了，襄州新任的馬知州，明習法律，最重律條。我想過了，提舉就是願意出面，此事也辦不成。」

    實契一應手續俱全，只要有一方不願意，就必須執行。簽了五年，就是五年，沒有辦法。別說一個軍中教頭，還有進士因為家貧其母給人為傭，中了進士之後想贖回，未到期主人就是不許。碰到好說話的官員，杜中宵幫忙說一句話，由官方命令毀契，倒是可以把人贖回來。問題是新任的襄州知州馬尋，本是毛詩明經出身，對於案件特別較真，十之八九是不成的。以明經做到這個地位，必然小心，如果判了可以未到約就可以贖回，那個員外鬧到上司去，對他的前途不利。

    一邊喝酒吃肉，一邊聽姚守信介紹著情況，十三郎好大不耐。喝一口酒道：「一個鄉下員外，如此不知好歹，又不是不賠錢給他，何必如此難為人？哥哥，左右宜城縣離此不遠，我們教的人里，也頗有幾個在那裡營田的。等到過兩日挑個清閒日子，我們帶了人，到那個員外家裡走上一遭！」

    姚守信道：「兄弟，我曾經去過了。那員外極是難說話，軟的不行，硬的也不行，沒用的。」

    十三郎想了想，憤然道：「既然他軟硬不吃，我們便用些手段好了！」

    姚守信嚇了一跳：「兄弟，可使不得！宜城不是棗陽，可不是營田務說了算的地方。那些州縣裡因為營田務劃地自治，與地方的關係可沒有那麼融洽。被他們抓住把柄，會出事的！」

    十三朗滿不在乎地道：「哥哥不必擔心！此事便交予我了，過兩日走一趟宜城，會一會那什麼鳥員外！我們到這裡營田，地方得了多少好處，一點小事也不幫，還有什麼說的！」

    見勸不住十三郎，姚守信不由擔心。雖然有杜中宵在後面撐腰，十三郎不會出什麼事，但真要惹出事來，其他人的懲罰可少不了。自己一點私事，連累了眾人，就不好了。