賀大挑著擔子走在街上，看著街道兩邊越來越繁華，心情舒暢。不過一年時間，這裡就變成了這般模樣，簡直快要把縣城還漂亮了。營田務做事，真是比原來的縣衙門有魄力多了。

    到了雜貨店前，賀大放下擔子，對正在店前擺弄貨物的阮得功道：「見過員外。我這些日子收了些上好的藥材，還有些牛角牛筋之類，都是以前不多見的，不知能不能賣個好價錢。」

    阮得功回過身，看是賀大，擺手道：「你前些日子來就好了，我這裡已經不收這些了。」

    賀大奇道：「員外做這生意，不過是舉手之勞。雖然賺不到大錢，貼補一下總是好的。」

    阮得歷嘆口氣：「不是我不想做，是衙門不讓做了。我是賣貨的，新規矩，不能給衙門收貨。賣貨的只能賣貨，收貨要別人，也不知道為了什麼。」

    賀大一時怔住，問道：「員外，那現在是哪一家在收？」

    阮得功道：「聽說是史員外家。他家裡找了一條路子，在東邊池沼里養鴨，收了鴨蛋，做成鹹蛋和松花蛋，賣給衙門。他家是供貨的，也兼收貨。」

    賀大聽了問道：「員外，鹹蛋我知道，松花蛋又是什麼蛋？」

    阮得功道：「是新近從營田務衙門傳出來的做法，用茶葉、石灰等物事醃蛋，別有味道，而且比鹹蛋更加不易腐壞，是以收得多。史員外家買了方子，做起這門生意。」

    賀大點了點頭，猛地驚醒過來，忙問：「史員外，哪個史員外？」

    阮得功道：「就是你原來做莊客的那個史員外，本縣還有哪一家？你在他家裡做過事的，總有些情分在，該給個好價錢。以後做這生意，與賣與我家也差不多。」

    賀大聽了不由苦笑：「都是員外，史員外可是跟員外不同。我聽人說，他恨自家莊客離開，不時為難，不是個好相與的。貨賣與他家，只怕不如從前順利。」

    阮得功道：「多年的主僕之義，總有份香火情在，怎麼如此？你只管去便了。」

    賀大沒有辦法，問了史員外的家，挑起擔子，向東邊走去。並不多遠，就到了史家門前。他家沒有開店鋪，而是在鎮外圍起個大院子，掛著一處牌子。賀在不認字，也不知道上面寫的什麼。

    大門開著，裡面有幾位與賀大一樣，也是收購土產的，蹲在一起說話。

    賀大進了門，幾人紛紛打招呼。大家都是做這生意的，早就熟悉。

    把擔子放在地上，賀大道：「幾位怎麼這裡閒說話，不見主人家？」

    一個道：「我們來了大半個時辰了，那邊做事的說史大郎高臥未起，讓我們等著。」

    賀大在史員外家裡多年，知道這個史大郎的脾性，囂張跋扈，做事全憑自己心意。以前在他家，一個心情不好，便就又打又罵。現在管著此事，只怕大家不再像從前那樣從容了。

    又等了近半個時辰，太陽高高升起，史大郎才從裡面施施然出來。手中捏著幾個枇杷，一邊咬著一邊冷眼看蹲在院裡聊天的人。

    見到史大郎，眾人急忙起身，紛紛行禮。

    史大郎坐到一把交椅上，蹺起腿道：「你們便是替商場收貨物的人？自今以後，本縣全是到我這裡來賣。你們以前做如何做我不管，來我這裡就要依我的規矩。以後到我這裡來賣貨看好日子，一三五我這裡開門，其餘日子不開。若是敢來騷擾，大棍子打出去！」

    一個中年漢子掰著手指道：「小員外，今日是十四，怎麼辦？」

    史大郎道：「規矩定下，便就不能改。從哪裡來的到哪裡去，今日便就不問你們的罪了！」

    賀大家裡許多事情，又離著遠，聽了不由著急，上前道：「小員外，我家離這裡十幾里路，來一趟不方便。還請開恩，把這些貨物收了，不然我再收貨物也沒本錢。」

    史大郎看了賀大一眼，冷笑道：「原來是你這個賤坯！當日離我家來營田務，便是你起的頭！偌大家業，被你們這些人一鬧，再也支撐不下去。我與仇深似海，還敢來我家做生意！快快滾出去，若是惹得我性起，扒掉你一層皮！」

    賀大道：「小員外，我做這生意，是衙門定的，如何說不讓做就不讓做！」

    「唉呀，竟然敢與我頂嘴！」史大郎交椅上一蹦而起，