今晚沒有月亮，不時有雲飄過，就連星星都看不到幾顆。院子裡掛了一盞煤油燈，顯得甚是明亮。

    賀大舉起杯子道：「里正，多謝了你借這盞燈來，不然要請酒，眾人也看不清。」

    里正何道成是營田務派來的，年老廂軍，汴河邊上拉了一輩子的纖。骨骼粗大，雖然已經年老，鬚髮皆白，面色卻非常紅潤。他為人爽朗，做事公道，甚得村民的敬重。

    營田務的里正與地方的里正有些不同，不是役，有些吏的成分。一年象徵性的發兩貫錢，還有十畝免稅的職田，不服其他差役，就是說家裡有一個免差役名額。像何道成，年過六十，過了服役的年紀，做著里正，兒子裡便有一個可以免役。

    飲了賀大敬的酒，何道成大著嗓門道：「阿大，說這些做什麼。你今日一家團聚，是難得喜事，一盞燈不值什麼，我這裡還帶了些酥糖，給你家孩子吃。」

    賀大連忙謝過，轉身招呼兒子。卻見他站在母親身邊，拽著衣角，手指放在嘴邊，怯生生地看著自己，並不過來。這孩子長大這個年紀，今天是第一次見自己，一直不敢相認。

    賀大的妻子輕輕推了推孩子，低聲道：「快快過去，謝過里正阿翁。」

    那孩子才走上前，從何道成的手裡接了糖過去，低聲道：「謝謝阿翁。」

    何道成摸著那孩子的道，笑呵呵地道：「這孩子眉眼間，都有賀大的影子，果然是他孩子。我且問你，今年幾歲了？叫什麼名字？」

    那孩子道：「我今年八歲了，名字叫狗頭。媽媽說，我生下來家裡就遭了災，命有些不好，起個賤名沖一下。住在蒙阿爹家裡，經常被打，狗頭打不爛，起這個名字，便就打不壞了。」

    何道成嘆了口氣：「可憐，你這孩子吃了許多苦。現在回了家裡，有房地地，又有村里照拂，縱然是遭災，也不會餓肚子了。快快吃糖，過些日子去進學，讓先生給你起個好的名字，不被人打了。」

    狗頭吃了一塊糖，閉著嘴品嘗著那香甜的滋味，過了一會，才輕輕地問：「起名字，我姓什麼？」

    何道成道：「自然是隨你阿爹姓，姓賀。」

    狗頭點了點頭，道了聲謝，重新回到母親身邊，偎在她的身上。賀大的妻子扶著兒子的肩，想說些什麼，卻說不出來，也不知從何講起。那一年人餓，她總不能看著兒子活活餓死，不為自己，也要給兒子找一條生路。這一去就是七年，兒子沒有餓死，卻連自己姓什麼都不知道了。

    貧賤人家，沒有那麼多講究。現在回到賀家來，不會餓肚子了，能把兒子拉扯長大，她便帶著兒子回來了。當年離家而去，只是背夫，終究沒有棄子。人為了活著，有時候不得不做一些事情。她不知道什麼大道理，也知道當初那樣做不好，賀大必然不好受，又能怎麼樣呢？她把孩子養大了。

    蒙屠戶是個粗人，倒也沒有多壞，只是脾氣暴躁。兩人不是正式夫妻，喝了酒，女人也打，孩子也打。不喝酒的時候，倒是平平常常，安穩過日子。許多人家不就是這樣過來的？

    決定回賀家，婦人還是有些忐忑的。賀大會怎麼想？周圍的人會怎麼想？怎麼看自己？這些日子她想了很多，終究想不明白。想不明白就想不明白，糊裡糊塗就那麼回來了。

    一切就這麼平平淡淡，賀大什麼都沒有問，什麼都沒有說，就像妻子回家住了些日子。周圍的村民倒是非常興奮，沒有人指責自己，開開心心為賀大辦酒慶祝。他們慶祝的，不只是賀大一家團聚，還慶祝有這樣一戶人家，熬過了生命的苦難。

    喝了一會酒，何道成道：「再過幾日，教閱的廂軍要換人了。本來賀大要去的，現在一家團聚，這次就先不去了，好好照顧家人。看有哪一個願去，替了阿大。沒人去，我讓家裡的三郎去。」

    班二郎道：「我是剛回來不久，不然就去了。劉七家裡種了桑樹，抽不開身，皮達的渾家剛剛有了身孕，都去不成，看來只能二哥去。無妨，若是他心裡委屈，下次我再替他就是。」

    何道成罵一句：「我家替賀大做事，哪裡要你來替。再者說了，去做教閱廂軍，吃得好住得好，只是累一些罷了。年紀紀輕輕，會怕這些？當年汴河邊拉縴，比這日子苦得多了，還不一樣過來！」

    眾人一起笑，舉杯飲酒。