柳涚跟幾位指揮使一起，出去分配吏人。杜中宵和蘇頌則帶了戴都監，去看準備好的伙食。

    給來的廂軍的第一印象非常重要，今夜的這一頓飯，能讓他們吃得心滿意足，可以避免後邊日子的許多麻煩。不要小看了吃飯，不管是軍隊還是工場，伙食會直接影響士氣。

    到了東邊的廂房，只見地上兩大排。前一排是木盆，裡面堆著山一樣的白面饅頭，後面則是一個大木桶，裡面裝著煮好的肉。肉不是白水煮的，而是回了各種佐料，看起來就香美可口。兩邊則是大盆里裝的鹹菜，全是醃蘿蔔，切好一塊一塊。

    杜中宵對戴都監道：「都監，這裡準備得如何？與兵士們平常吃的比起來，是好是壞？」

    戴都監道：「這如何能夠相比？若在平時，這樣的飯食，對我和各指揮使來說，也是不錯了。下面的兵士，怎麼可能吃肉？他們能夠有米飽腹，不至飢餒，已是難得。」

    杜中宵點了點頭，大致心中有數。軍隊就有這一樣不好，家屬大多都是沒有工作的，全靠士卒的俸祿餬口。廂軍俸祿微薄，單身一人的還好說，有了家眷，便就飢一頓飽一頓。這就是此時朝廷的難處，軍隊數量太多，每年所費錢米無數。真正發到士兵手裡，因為他們要養家，依然生活困難。

    這個時候，為什麼會出現某些新招的地方廂軍士氣有時會比禁軍還高？花在他們身上的錢雖少，但大多數士卒的家庭並不只靠俸祿生活，他們還有其他營生。反倒是禁軍，還有這些傳承久遠的廂軍，因為是聚營而居，沒有其他謀生手段，有家眷之後，俸祿並不能讓他們衣食無憂。

    杜中宵前邊想到了這個問題，因為這種事情不只是軍中有，鐵監這種工業集中的地方，同樣也會發生。這個時代，除了織造印染等少數地方，大量招女工不現實。鐵監運行之後，裡面做工的人，同樣面監家眷這些大量剩餘勞動力的問題。如果他們沒有事情做，給工人再多的工資，生活也未必能富足。

    為什麼建這麼大營房？三千人住在一起，在後世不算什麼，這個時代可是不得了的事。三千戶已經是一個不小的縣，鐵監一處冶鐵中心就住了三千戶，這個年代居住非常密集了。如此安排，便就是為了後續給家眷找一些合適的工作，讓他們依靠副業能有收入，不全靠家裡一兩個人的工錢。人口形成規模，不管是紡織還是其他產業，都容易安排。

    看過了給兵士安排的伙食，戴都監非常滿意。這樣的條件，不要說平時，就是禁軍臨敵也未必能吃得這麼好。細節可以看出很多東西，看來在鐵監這裡，比在軍中好得多了。

    從廂房出來，正遇到柳涚安排罷了吏人，回到衙門來。

    杜中宵道：「一會我們一起，把準備好的飯食給兵士送去。另一邊準備了酒菜，軍里都頭以上的都過來，一起飲杯酒。讓他們把安排好下面，隨著本隊的吏人一起，帶著兵士到那邊房屋居住。現在那邊的營房是按隊來安排住處，路與路之前，恰好一排五戶。房前屋後，均是小弄。每隊兩排共十間，前五戶後五戶，如此安排。隊裡不滿編的，房子空出來，以後再安排人住進去。至於各營各都，未必會相鄰，這一點跟他們說清楚。房舍都是一樣的，不得爭吵喧譁，各回各家，各自打掃。」

    戴都頭聽了不由動容，叉手道：「原來那些營房，真是給兵士們居住的。下官來的時候，見那些房屋建造精美，整齊非常，比附近鄉間的土房不知好了多少，哪裡敢想是兵士居住的地方。」

    杜中宵道：「鐵監有燒磚瓦地方，無非是雇些民夫建房而已。以後鐵監的營房，都是如此安排。」

    戴都頭連連道謝。這樣的居住條件，以前哪裡見過。兵士的營房，大多是土築草房，甚至有些地方的駐軍連營房都沒有，租民房居住。規模倒是不大，三間正房，典型的小家庭，大致與此時民間的中下等戶相當。工場比不得務農，不講究聚族而居，以小家庭為主。

    突然想起，戴都頭問道：「運判，這些房屋如此精緻，非一日之功。下官帶的這些人，只是第一批到來的，不知後面來的也是如此嗎？鐵監縱然用心，又如何建得起這麼多房屋？」

    杜中宵道：「你說的不錯，鐵監也無力全部建起來。現在建好的營房，只有那麼多，全部安排給你帶的人了。等到安頓下來，這些人除了做鐵監的事，