天氣晴好，暖暖的陽光照在身上，驅散了寒意。山里林木的葉子早已落光，顯出紅的黃的各種樣的野果，在微風中搖搖晃晃。鹿兔之類的小獸，在山林里悠閒地遊逛。

    難得這樣的好天氣，不少蕃人從山裡趕來，到董家寨買賣各種貨物。隨著大量現錢湧入，就連山中的蕃落人家，很多手中也有了幾個錢。這些人多年形成的習慣，手裡一有了幾個錢，不花掉便就渾身不舒服。這樣晴好的天氣，到董家寨逛一逛，喝碗酒也是好的。

    太陽慢慢移到頭頂上，天氣愈發熱了起來，董家寨渡口附近人山人海，熱鬧非常。

    正在這時，一大隊兵馬出現在渡口，慢慢向渡船集中。

    一個正在棚子下吃麵的蕃人看了，大吃一驚，把面碗一推，「噌」地蹦了起來，大喝道：「唉呀不好，官兵過河去搶蕃部了！快，快，回去讓族裡人躲藏！」

    此話一出，周圍登時亂了起來，正在閒逛的蕃人雞飛狗跳。

    一個巡街的差役快步走進棚子裡，劈頭給了亂喊的蕃人一個大嘴巴，厲喝道：「胡說什麼！這是巡檢的司兵馬，過河巡邊。你們這些鳥蕃人有什麼財物，值得這麼多軍兵去搶！要財物，董家寨這裡多少沒有？要過河到山裡去！都乖乖閉嘴，與你們無關，不得喧譁！」

    隨著巡邏差役的干預，騷動的人群漸漸平息下來，看著擠到渡船上的軍隊，沉默不言，心中都惴惴不安。前幾年，各種編制的宋軍過黃河，去搶掠蕃部的事情時有發生，朝廷也無力約束。甚至唐龍鎮一帶被禍害得慘，朝廷還特意下旨，命朝廷兵馬不得搶掠他們。至於其他人，哪個管他們？

    這一帶的蕃部離心離德，與這種混亂有關。到了冬天，宋軍會搶，契丹人也會搶，各大小蕃部之間同樣搶來搶去。大部分的蕃部名義上心向大宋，還是跟宋軍搶得最少有關。

    自董家寨過了渡口，便有山間道路直通唐龍鎮，路程不足百里。張岊指揮著軍兵渡河，在嚮導的帶領下，直向北而去。兵貴神速，他要在各方反應過來之前占領那裡。至於周邊小蕃部怎麼想就根本無法顧及，他們的力量，不管怎麼想，都影響不了宋軍的行動。

    隨著宋軍大隊進山，董家寨的蕃人再也沒有閒逛的興致，紛紛渡河返回。不管會不會遭到宋軍的劫掠，這麼多軍隊突然進山，必然是有大事要發生了。

    董家寨的另一邊，杜中宵帶了廣銳軍兩百人和保節軍的大部，還有一百火槍鄉兵，沿著山腳下的道路，悄悄向偏頭寨前進。一過董家寨，黃河河谷就突然變得狹窄起來，兩岸高山峭立，中間黃河奔流，頭上青天只有一線，險峻非常。這是大路，不過多年封禁邊境，路上並沒有行人。

    杜中宵騎在馬上，有些興奮。偏頭寨廢棄之後，過了董家寨便就出了宋朝的實控區。雖然臨行之前仔細收集了情報，這一帶的情勢還是能以把握。與黃河對岸不同，這一帶的蕃部由於受到契丹侵擾，宋軍又不前來保護，他們警惕得多。好在現在已是深秋，各蕃部集中到山谷越冬，周圍靜悄悄的。

    十三郎緊緊跟在杜中宵的身邊，作為衛士。看著周邊險峻的地勢，十三郎既緊張又興奮，低聲對跟在身後的陶十七道：「十七，這裡地形險要，若是有敵軍在兩邊設伏——」

    「呸，呸，閉上你個烏鴉嘴！我們此次北上極是隱密，神不知鬼不覺，哪裡有伏兵！再者說了，這本就是本朝境土，官兵行進，哪個不開眼，敢來劫我們！」

    十三郎低聲道：「我是說萬一，萬一你懂不懂？那些說話先生，說起行軍打仗來——」

    陶十七連連搖頭：「說話的見過什麼世面？你聽他們亂說！安心趕路，小心出了差漏！」

    沒人跟自己議論，十三郎便就失了興趣，只好跟著大隊一起，悶頭趕路。

    保節都頭史開城騎在馬上，聽著附近黃河的咆哮，有些心驚，對身邊的廣銳都頭邵群道：「這樣天寒地凍的天氣，知軍怎麼就想起來去重建董家寨？何不等到來年春天，天氣又好，又無契丹人騷擾。」

    邵群淡淡地道：「我們只管依軍令行事，管那麼多做什麼？我們這位知軍官人，年紀又輕，又沒有經過戰陣，誰知道心裡想些什麼？他要立功，我們只好拼命。」

    史天城嘆了口氣，默默騎在馬上，隨著大隊前行。契丹人和