把一大碗面吃下肚，連湯喝淨，香布抹了抹嘴，放下碗道：「我原想吃了這一大碗，便就該再吃不下其他東西了。現在一大碗下肚，卻覺得還能再吃一些。」

    馮原笑道：「既如此，便就多吃一些。等到你回了山里，白面也難得吃一次。你出去看看，董家寨這裡，能做出白面來的有幾家店？只有青山樓一家而已。」

    香布連連稱是，又盛了一大碗，滿滿澆了肉湯。

    這個年代哪怕是在北方，小麥也不普遍，麵粉並不是人們的主食。小麥產量高的地方，其實不是中原，而是兩淮江浙。那裡的人雖然多吃白米，一年兩季小麥產量也高，多沿水路運到中原。只有在大城市裡面，才能比較方便地吃到麵食。河東路冬季漫長，土地貧瘠，是以粟黍為主。能吃一頓白麵條，對香布來說是很難得的事情。不過他軟糯的黃米飯都難吃到，沒有這個意識。

    看香布埋頭吃得香，杜中宵笑了笑，也不去理他，對馮原道：「山里人戶諸物都缺，惟有牲口毛皮之類。員外何不找些人手入山貿易？雖然辛苦一些，總比在榷場貿易賺的多。」

    馮原搖了搖頭：「官人有所不知，山里蕃人與我們不一樣。他們的毛皮牛羊都賣給首領，首領來董家寨里，換了其他貨物，再賣給族人。這些首領，其實就是商人，外人去是做不了生意的。」

    杜中宵點了點頭，這才明白為什麼董家寨這裡為什麼會聚集這麼多小首領。蕃人聚族而居，有許多原因，最重要的就是生存條件惡劣，不聚集到一起根本無法生存。在這種條件下，各個小首領兼職多種角色，不只是頭領，還是商人，甚至高利貸的債主。這麼多角色加於一身，他們對部民的控制，遠比平原地區地主對佃戶的控制強。

    正在這時，隨從用一個大瓦盆，端了炒好的鯉魚來，放到桌上。

    杜中宵對香布道：「且飲一杯酒，嘗一嘗這魚。這一帶雨水不多，想不到有這樣大魚。」

    香布道：「官人，這裡雨水雖不多，河水卻多啊！別看河對岸都是乾的河川，地下暗流卻多，山裡面泉水遍布。不過這等大魚，只有黃河裡才有。」

    一邊說著，香布夾了一大塊魚肉放在嘴裡，嚼了幾下使勁咽下去，張大嘴巴道：「呀，這魚怎麼如此香！我活了幾十年，魚也吃了不少，卻從來沒有這種味道！」

    杜中宵笑道：「那是油的味道。這魚用油炒過，有油香，想來是以前你油吃得少了。」

    香布連連搖頭：「油也可以有來做菜麼？我們山里人家，有一點油便就用來點燈，極是珍貴，卻沒想到還可以拿來做菜。今日在官人這裡，見識了許多東西。」

    物資匱乏是什麼樣子？杜中宵不到這裡親自看一看，自己也想像不出來。這一帶的山民，不要說用油炒菜，就連用油煎的食物都沒有見過。今天不管素的葷的，多是用油炒過，對於香布來說，都是從來沒有吃過的美味。他幾十年來吃的食物，幾乎都是不見一點油星的。

    山裡的物資其實很豐富，但交通封閉，商業不發達，對山民就是無用之物。這個時代，有了農業便就開啟了發展的道路，依託於農業，牧業、林業等等才能真正發展得起來。如果附近出現一座大城，商業交通發達，山民隨便采點蘑菇都比他們放羊賺的錢多。

    一邊香布吃個不停，杜中宵與馮原聊火山軍一帶的商業。

    馮原道：「黃河北岸山地地勢高曠，向產好馬。現在賣的毛皮土貨都是小打小鬧，生意要做大，還是要市馬。而且過了唐龍鎮，出了山地，便是水草豐美之地，其間馬匹以百萬數。這些蕃人用心，可從北地販馬匹過來，那才是前程。馬和駱駝，一年賣上幾千匹，這些人還不富得流油！」

    杜中宵道：「山地以北是契丹地界，向來禁止向本朝賣馬，此事只怕不易。」

    馮原搖了搖頭：「官人有所不知，那裡雖然是契丹境內，卻都是党項和阻卜部族。往些年，契丹每過兩三年，便派大軍劫殺一番，人人痛恨。蕃部不屬契丹，從那裡買了馬，再轉賣給我們，給那些賣馬人一個藉口即可。這生意若做起來，尤強過毛皮。」

    杜中宵想了想，問道：「既有如此好事，怎麼以前沒有人做？」

    馮原看了看專心吃喝的香布，道：「山間蕃人生活困苦，哪裡有本錢？以前唐龍鎮在