行禮如儀，杜中宵和王凱隨著小黃門，進了崇政殿。

    這是杜中宵第三次到這個地方，一切還都是原來的樣子。第一次到這裡是考進士的時候，一切都亂糟糟的。第二次陛辭，氣氛過於沉重，連上面的皇帝長個什麼樣子都沒看清楚。

    這一次輕鬆了許多，和王凱上前禮畢，賜了座。

    面對不是君臣坐著談心，剛才都堂問對，就是先演習一遍。皇帝問的問題，大致不出剛才宰執問的內容，臨場發揮的時候很少。宰執沒有問到的也就罷了，凡是剛才問過的，杜中宵和王凱的回答必須與在都堂時一致。當面一套背後一套，到皇帝面前告狀，這官以後也就不用當了。

    此時的皇帝趙禎四十歲左右年紀，身軀肥胖，坐在那裡面相莊嚴。

    跟在都堂一樣，首先問的是唐龍鎮。契丹人進攻的情況，最後的結局，與契丹談定的，那裡以後是自由貿易之地，是什麼樣的自由之地。

    王凱講了當時的戰況，杜中宵跟在都堂一樣，說明了自由貿易是什麼意思。

    趙禎道：「要在唐龍鎮賣砂糖，想來是要市馬了，此是好事。只是砂糖價錢不菲，本朝用著尚且不足，賣給外邦，只怕並不容易。」

    杜中宵道：「回陛下，無非是價高而已。而且砂糖此物，是從甘蔗裡面榨出來的。能賣錢，可讓川蜀廣南一帶廣種甘蔗。依微臣所知，甘蔗並不難種，只要開墾土地，多用人力即可。種植此物，最好是如營田務一般，由官府組織，招募人手，容易得利。」

    趙禎道：「此物與糧食爭地，種得多了，只怕糧食不足。」

    杜中宵拱手：「陛下，川蜀向稱富庶，糧食充足，挪些地出來種甘蔗並沒有什麼。微臣聽說，廣南地區最宜此物。那裡地廣人稀，到處都是荒田，如果開闢出來，不知能產多少砂糖。」

    趙禎點了點頭：「廣南土地多有，只是沒有人力，此事可以再議。」

    歷史上歐洲人開發美洲殖民地，就是從甘蔗開始的，獲利無數。糖的市場廣大，甘蔗種植有著無窮利益。此時不要說嶺南，兩湖都還沒有開發，那一帶地廣人稀，可以開闢出大量甘蔗園。只是現在北方的糖市場還沒有打開，杜中宵不準備細談。將來有了機會，可以在兩廣大量種植甘蔗。

    趙禎最關心的是火槍火炮，這種武器變革，會深刻地影響軍隊，這才是皇帝最關心的。

    「昨日城外演武，聽大臣言，火炮火槍極是駭人，以後必然是軍中利器。此物是你制出來，且說一說最要害的是什麼，難在何處，以後要如何使用。」

    杜中宵拱手：「回陛下，火炮火槍最要害的，其實是火藥。朝廷雖有都火藥作，但制出來的火藥只能發煙發火，而不能爆炸，不能射彈丸，便就是因為配方不同。微臣現在用的火藥，其實是三樣配成，而不是現在常用的七八種之多。雖然只有三樣，但多了少了，效果也大打折扣。」

    趙禎沉吟了一會，還是問道：「哪三樣？」

    「木炭、硫磺、火硝。有這三樣就足夠，其他的不但無用，而且有害。」

    趙禎點了點頭，記在心裡。這應該是有司掌握的，皇帝知道了也沒用，他又不可能指導別人製造火藥火器。現在的火藥里也有這三樣東西，不過配比混亂不堪，所以才有發煙發火分。當然不同用途的火藥還會加其他東西，一般的配方都有七八種，有的一二十種。

    具體的技術細節沒有必要說下去，趙禎道：「火藥如何制，你可申樞密院，交由火藥作制。此物想來配比極是精確，但也不會太難，是火炮火槍的要害麼？」

    杜中宵道：「其實也算不上，只要知道了配方，制起來也不難。火炮火槍最要害的，其實還是價錢不菲。先說火炮，如微臣這樣，製得小了，也可以用鐵鍛造。如果要制大炮，鐵里殘渣難除，最好使用銅炮。銅價昂貴，非是大國，只怕負擔不起。再一個火槍，槍管鍛造不易，價格高昂，一樣的道理。用的彈丸又是鉛制，射出去後回收不易，都是要燒錢的。」

    趙禎道：「殺人利器，哪裡有便宜的。現在軍中用的刀槍，價錢也貴。更不要說如箭矢之類，一枝幾十文，一戰動輒數十萬枝，並不比火槍便宜。火槍再貴，一枝也貴不過硬弩。」

    杜中宵點頭，這倒是實情。火槍火炮雖貴