營田務衙門，杜中宵、王凱、張岊幾位將領圍著一盆炭火，興奮地談論著前幾日之戰。

    張岊道：「我帶了兵馬隨在契丹將領之後，那廝沒吃沒喝，路上極是難熬。後來命好碰上了一個小蕃部，這廝就想上前劫掠。我派了兵馬攔在前面，護著蕃部安然離去，他們只能在後面看著。自那之後這些契丹人就死了心，一路殺馬向北而逃，也不知最後有幾人能回去。」

    杜中宵道：「回不去了。契丹人兵敗的消息傳回去，附近幾蕃部突然起兵，把寧邊州劫掠一空，一涌過黃河，投奔党項人去了。那廝回去的路上，只怕剛好撞上這撥蕃兵。」

    張岊吃了一驚：「怎麼，寧邊州的蕃人反了？這可是要了他們的命！」

    杜中宵微微一笑：「前幾年他們壓迫蕃部那麼狠，早就該想到今日了。只是党項人收留了這些反叛的蕃人，這官司不知他們怎麼打。」

    說到這裡，兵士上了酒菜，放在旁邊桌上。杜中宵道：「我過去飲兩杯，邊吃邊談。」

    分賓主落座，飲了兩杯酒，王凱道：「南逃豐州的契丹人並沒有走多遠，被我的兵馬趕上，全部歸降。他們都是被契丹人擄掠的蕃部，收留下來理所應當。」

    杜中宵連連點頭：「正是因為這些蕃部原本都是本地人氏，被契丹人協迫，才會南逃。既然已經歸順了，那便安排到營田務，這裡正好缺人。我已上書朝廷，欲把軍城搬到這裡。」

    王凱道：「正該如此。建起偏頭寨，占住唐龍鎮，原來的軍城就過於靠南了。以後唐龍鎮和偏頭寨那兩處地方，還要靠這裡的營田務支撐，支援錢糧。」

    這一戰大獲全勝，而且宋軍幾乎沒有損失，幾位主將心中高興，連連舉杯。

    由於豐州殘破，府州折家對唐龍鎮實際已鞭長莫及，以後只能靠火山軍技撐。不過兩地分屬不同的軍事路，後面如何協調，轄區如何劃分，還要經略司定。可以肯定一點，這一戰後，河外三州的藩鎮影響力會更加小，折家也會受到影響。三人對此心知肚明，只是都不說破。

    王凱道：「我已上書經略司，申明此次交戰之情，後邊如何處置，請帥司決斷。還有，我欲在河對面建一處堡寨，駐紮兵馬，與這裡隔河相對，互相奧援。從渡口過河，翻過山樑，是一處寬大谷地，有良田不少，可以開墾。那裡沿川谷有道路直通唐龍鎮，也是要地。」

    河對岸就是府州轄地，杜中宵對其情形並不熟悉，王凱這樣說，杜中宵當然同意。

    唐龍鎮之所以重要，就是因為其位於河東路進入敕勒川的要道上，是中原進入大草原最重要的孔道之一，當然也是遊牧民族南下的要道。這個時代衰落，是因為陰山下的敕勒川沒有大的遊牧勢力。這一帶最重要的是農耕和遊牧的過渡地帶，道路平坦，是後來的重要商道。

    第二日，并州公文到達火山軍，杜中宵辭別王凱和張岊，前往并州述事。

    戰事結束之後，契丹和党項必然派人前來交涉，經略司要早做布置。依慣例，這是經略司兼的安撫司事務，一般都是由文臣主持，武將少有參與，所以由杜中宵前去并州。

    八天之後，杜中宵站在并州城外，心中無限感慨。半年多前，自己剛在這裡做出成績，便被一腳踢到火山軍，心裡沒有怨氣是假的。還好機緣巧合，又立新功，但願不要再被折騰了。

    到了州衙，通稟之後，鄭戩讓杜中宵立即到後衙花廳相見。

    這是自己熟悉的地方，一切都還是自己離去的樣子，只是人事已非。到了花廳，鄭戩早已經等在那裡。行過了禮，分賓主落座。

    吩咐上了茶，鄭戩道：「此次契丹入寇，大略我已知道，只是不知道詳情如何。此事關係到兩國盟約，事體非小，知軍一一講來。」

    杜中宵拱手，從自己到火山軍，建營田務講起。

    說到建營田務的情形，鄭戩攔住道：「你建營田務的地方，是否禁地？實話說離邊境多遠？」

    杜中宵道：「契丹人最靠近營田務的寨子，就是他們稱的寧邊軍，離著還有不下兩百里。」

    鄭戩點了點頭：「好。邊境留禁不耕本是兩國盟約，既是離邊境如此之遠，那便無礙。知軍，此次你們打了勝仗，可喜可賀。可我們與契丹終究是兄弟之國，現在沒有開戰的道