說是一飆人馬實是有些誇張，充其量不過八九匹馬，十來個人，還有幾位步行者，就是馬前張保保、馬後王橫橫了。其中有位後生，面相俊俏，身段優雅。時而輕功馳騁，時而漫步如飛，此人非別人，乃是南國大俠女，女扮男妝的南橋楓葉便是。 

    南橋姑娘自從嫁了潘又安之後，可以說是寸步不離，形影相隨。或是在明處，或是在暗處。潘又安可以看不到他的葉兒，但是他的身影卻不無時無刻不在葉兒的視線之中，總之凡是潘又安最需要的時候她準會適時的出現。前日如不是南橋搭救，潘又安必死在狗縣令侯勛臣之手。 

    再說薛姑娘聞說潘郎到了，知道是救星來了。遂愁眉一展，喜笑顏開。把暗藏的毒藥也盡數撒了。媽媽看女兒高興，自然也跟著高興，笑問道： 

    &青，果真是你家掌柜的（當地習俗：稱丈夫為掌柜的）來了嗎？」 

    青青是薛濤的乳名，她本名叫薛碧青，薛濤則是她的藝名。媽媽也非是她的親媽媽，老夫人本是一家大戶人家的小妾。因是這家官人遭了仇人暗害，全家被殺。唯有老夫人當時不在現場，才躲過一劫揀了一條性命。這家大戶人家的財產被洗劫一空，她無子無女又無依無靠，只得流落街頭。那時薛碧青尚在萬花樓，看老夫人舉止端莊賢婌且又目慈面善，遂認她做了乾娘，並不時接濟她一些日常所需。薛碧青回到潘又安老家之後，老夫人也隨之到了潘家。數年來倆人以母女相稱，倒也相得益彰。小潘走後，薛碧青生了個女兒取名潘星月，小名叫月兒。前不久，因張家兄弟鬧事，薛碧青將小月兒打發老夫人送到一個可靠的人家寄養，聲言若是她不在人世了，日後如是月兒父親來尋就讓她跟隨父去，若是父親不來，就跟那家做女兒吧，自然給了那家不少銀兩。 

    薛碧青見媽媽問，臉上帶了喜色，淺笑道： 

    &郎來了，他終於來了，時日一絲不差，真是信義真君子啊！」 

    &下好了，你們終於母女有救、全家也該團圓了。」老夫人說罷，眼角帶淚，悄悄用衣角拭去。 

    薛碧青會意，言道：「媽媽放心，女兒以後不論到何地，都要把您帶在身邊的。」 

    老夫人遂改憂為喜，道：「潘將軍身為國之棟樑，皇上股肱，又是重情重義踐諾守信之人，老婆子有了這樣一位大靠山，以後天也不怕地也不怕了。」 

    老夫人仍舊想著夫家仇人那事，難怪時常為此提心弔膽哩。 

    門外的小兵不時報來村外消息，先說娶親的人被黑漢打跑了，接著又說黑漢倆人被殺，張家兄弟帶人圍攻村子，村人怨聲載道，最後才報道： 

    &元帥到了！」 

    薛碧青緊張是緊張，但並不怎麼驚慌失措，一個曾經準備行將赴死的人，既然她的主心骨、頂天立地大丈夫都到了，還有什麼可畏懼的？潘郎這幾年辟疆開土、盪倭平寇，身經百戰、所向披靡。他的事在他的家鄉廣為流傳，無人不知，難道這樣一個大英雄還會倒在張家那伙狗賊面前？薛碧青想罷，吩咐老夫人道： 

    &媽，咱倆搬梯子上房，這次我倒要親眼看看我的潘郎是如何殺賊的？」 

    老夫人答應一聲，母女二人攀梯子登上屋頂。 

    潘又安著人送新梅小姐進京，隨後又和老丈人交待了一些具體事項，順便又在街市上買了些禮物給愛妻。一走便杳無音信，薛濤有無孩子、生男生女一概不知，所以只給小娃娃買了些食品和玩具，衣物這一節就免了。另外上次出事，鄉親們對他不薄，也儘可能備了些禮品。一切收拾妥當之後，這才動身踏上歸鄉路。 

    剛到村頭，就見有大隊兵馬聚集，人聲鼎沸，吵吵嚷嚷，仿佛有過動武械鬥的跡像。潘又安何等樣人？經戰陣無數，刀口舔血的人，一見此狀，立馬就知道發生了什麼事。他隨即令人抬出他的帶鉤長槍，驅白龍神駒，直奔兵馬聚集處而來。 

    &麼人？因何在此聚眾鬧事？」潘又安問。 

    &是何人？」張天豹明知故問。 

    &先問你？」潘又安發現了不遠處的兩具無頭屍身，穿著打扮似曾相識，一種不祥的念頭在心中升起。 

    &們是前來潘家窪娶親的，遇上山匪搶劫，被我等剿滅了。」張天豹輕言帶過。 

    &親，娶的哪家親？」潘又安緊逼相問。 

    &一個過路人，走你的路就是了，何必管那麼多閒事？」張天福插嘴說。 

    &下人管天下事，哪樣是閒事？再說我乃祖居潘家窪，雖是離家久遠，音訊卻是有的。你且說，你們娶的是哪一家親？」 

    &麼說你就是那個從小入宮做了太監的潘又安了，一個鬮人，我們娶親管你個屁事！」張老八仗著自己人多，完全不把潘又安放在眼裡。 

    &們娶親我可以不管，你們若要娶我老婆我也不管嗎？」潘又安隱隱感到有大事，而且他已經發現屍首旁其中一具頭顱很像是老齊的黑頭。 

    &個是你老婆？姓薛的丫頭本是萬花樓的妓女，你當了一夜的嫖客，她就成你老婆了？」此時張天祿已顧不得體面，為了應付他這個死對頭，甚至不惜誣稱自己快要到手的新娘為婊子。 

    &的，想死也不挑個地方？」潘又安聽罷不禁氣涌心頭，悶聲吼道，「這麼說，我的兩員部將是你們殺的了？」 

    齊、林二人帶來的二百軍兵聽說大帥到了，立即提起精神，從村子裡鑽了出來，匯聚到一起，朝著潘又安叫道： 

    &帥，就是這伙狗賊殺了齊、林二將軍，千萬不要放過他們呀！」 

    聽軍士們如此一喊，剛才是猜測，現在得到了驗實。潘又安腦子「嗡」一聲響，兩眼發花，火星直冒，眼前一黑，幾乎沒從馬背上跌落下來。大將死在無名之下，他的兩位好兄長竟然被這伙蟊賊給害了。潘