一個湖畢竟不是池塘或者水窪。儘管湖區面積已經不到原來的五分之一，但眼下仍然沒了他的頂。他一步步往前走，一直走到水面四米以下。

    在這種深度上，湖面因為河道水流注入而產生的擾動已經完全消失了。

    渾濁的湖水終於變成果凍似的死水。

    而湖底的水溫度更高。不像正常的湖泊或者河流一樣，越深越冷。

    他覺得自己離那個答案越來越近——因為他同時感受到了……

    水流。

    相當輕微的擾動。在一開始他覺得是自己的錯覺。但當他安靜地在湖底屏息站了五分鐘、等到被他帶動的亂流平靜下來之後，他還是能夠感受到那水流。

    李真緩緩睜開眼，感受到一陣刺痛。他向遠處看過去——水流似乎在流向那邊。

    一旦確定了方向，他就朝著那個方向慢慢走。一開始是極慢的——害怕失掉線索。但在前行十幾米、抵達六七米的深度之後，那股力量漸漸變得大了。

    湖底有一個出口——水就從那個出口，在流出去。

    這時候他意識到湖水之所以迅速減少，一方面是因為高溫蒸發。而另一方面，則是因為這個缺口。這東西也許已經存在了數千年。在數千年的時間裡，存在於太子湖湖底的「吞噬者」消化了大量的長江水。

    似乎這才是這個湖存在的真正意義……而那些在數千年的時間裡消失不見的江水，就是為了「鎮壓」麼？

    十幾分鐘之後。李真終於看到了那東西。

    那似乎是一根由金屬鑄造而成的柱子——或許是青銅。如果加上攀附其上的水生植物與各種知名或者不知名的螺獅的話，它的直徑便達到了將近一米。李真鎖定它的位置，略一用力浮上水面換了一口氣，然後再次潛下來，謹慎地靠近它。

    這根柱子，或者說水管，高出了湖底一米多。也許最初它還會更高，但現在已經被淤泥掩埋了大半部分。水管中心的有一個大約二十厘米的孔洞，洞壁上也攀附著厚實的一層水生植物。

    李真試著伸出手去、稍微用力，抹掉它表面的那一層東西。露出其下深綠色的表面來。這顯然是銅綠。而一根用青銅築造的水管……年代也就對得上了。

    眼下這根銅管有些發燙。就好像在太陽底下曬了一整天。

    李真想了想湊過去，透過管口往底下瞧了瞧，但並沒有發現什麼異常之處。因為水體相當渾濁，而這根銅管想必是極長的。三四米之外就看不到任何東西。更何況是十幾米甚至幾十米。

    但有件事他沒有弄明白——這水管竟然還是通的？

    哪怕當初將這東西做成幾米粗。經過這麼多年也該淤塞了吧。

    然而這個疑惑並未困擾他很久。因為就在他將自己的面龐離開這管口之後，他忽然聽到一陣輕微的隆隆聲。他警覺地握緊了手中的槍，向後退出兩步。

    隨後管口忽然爆發出一團濃重的水汽——似乎底下有一大團氣體倒涌了上來。熾熱的氣體在水下產生輕微的爆鳴聲。又飛快化作無數細小的熾熱氣泡，翻滾著往水面之上飄去。

    李真無從知曉下面發生了什麼。但有一件事現在他已經可以完全肯定——就在這湖底下，確確實實地掩藏著一個熾熱的存在！

    如果那就是魃，那麼這意味著現在她已經覺醒，並且開始復甦。但李真仍舊下意識地倒吸一口涼氣，卻吞進了一口渾濁的湖水。於是他趕忙再度浮上水面換了一口氣。

    因為剛才他想到一件事，而這件事令他的脊背有些發涼。

    倘若魃是最近才開始復甦，那麼在數千年以前搞出這麼一個湖、又要湖水源源不斷地流下去是為了什麼？如果她是以蚩尤或者亞當那種狀態存在著，這麼幹就顯得毫無必要。

    那麼這意味著，或許在這段漫長的時間裡，她一直是「清醒」著的，只不過處於極度衰弱的狀態——或許是被什麼力量限制住了。

    數千年的時間，被在困在這種地方……

    如此相比，哪怕令自己最痛苦的那段經歷也變得微不足道起來。

    李真再度下潛，懷著複雜的心情繞這根超大的水管走了一圈。證據的確被找到了，然而入口在哪裡？

    幾秒鐘之後他不打算再思考這個問題。因為他意識到如果當初鎮壓魃的那一位可以使用這