從仿春園中出來東行三里，再拐個彎就是陵東大街，刑部尚書高聿的府邸就在這條街上。

    高聿出自淮西高家，大晄各省簪纓世家裡高家排不上號，高聿本人也沒有中過進士，不過他運氣好，初入士林不久碰上了兩淮鹽運使這個朝中第一肥缺，任職期滿後提拔成刑部左侍郎，又因為破獲驚天動地的女禍一案而青雲直上，任職刑部尚書。

    在當年轟動朝野的女禍案中，高聿連夜梟首上百名參與造反的女子，將她們的頭顱掛到刑場晾曬三天，死後不許家人斂屍。崇明帝心腹大患祛除，高聿從正三品升至正二品，時至今日，高聿已在刑部尚書一位上任職五年，期間手段雷霆狠辣，流出好色陰毒之名，京中百姓懼之程度僅次蕭殷時。

    高府朱門高牆，院中花木竹石收拾得雖不如仿春園有韻味，但也不失雅致。客堂有五楹之大，其間彩繪梁棟極盡藻飾，屋中有一張櫻桃木的雕花八仙桌，上面鋪滿毛氈，筆墨紙硯陳列齊全。

    聽到腳步聲，高聿從書卷中抬起頭，笑道：「風大人來了。」

    風檀斂衽行禮，「拜見高大人。」

    少年垂著頭，露出一段雪白光滑的脖頸，柔膩的肌理在日光昏昧的書房中泛著微光。

    高聿渾濁的眼球微亮，聲音干啞滯澀，聽起來老而無力，「風大人刑科新貴，不知找老夫所為何事啊？」

    風檀抬起頭來，道：「刑科奉命稽查刑部諸事，下官昨日得知大人將紅袖閣林晚舟無旨送入蕭大人府邸之中，恕下官直言，大人此舉有違法度。」

    在去蕭殷時府邸之前，風檀要先探一探高聿的虛實。她總覺得，這件事情沒有表面上看起來那麼簡單。

    高聿看到少年的面容，蒼老的臉面如同枯木逢春，一下子鮮活起來，他吞咽下口中涎水，道：「風大人所言本官自然知曉，可風大人啊，你不知本官的難處，陛下命我月內查出真兇，否則就讓監察院來定我的罪！此案難辦，我送蕭殷時女人不過是為了能夠寬限幾日交差。」

    高聿話鋒一轉，語氣變得陰詭，「風大人啊，刑部與刑科本是一體，你我之間......相煎何太急呢？」

    又是威脅。

    風檀方才在蕭殷時手中已經領教過，高聿的言語對她起不了任何作用，「高大人，大晄律法嚴明，其中刑部更該以身作則。若陛下得知大人暗地裡行怙權攫利之事......」

    這就是反威脅了。

    高聿不怒反笑，一雙眼盯著風檀的臉龐不放，「陛下身邊有錦衣衛，我將林晚舟送給蕭殷時之事陛下怎會不知？陛下不過是睜一隻眼閉一隻眼罷了，你要把這件事捅到陛下面前去了......你猜猜，你又會是個什麼下場？」

    「還有啊，風大人，有句粗話叫母狗不搖尾，公狗不上身。若她不願，要死要活的，我哪敢將她送給蕭大人？不過是個草木賤質的青|樓妓|女，也敢號稱頭號花魁，我看著她容色遠不及風大人萬分之一......」

    風檀此行的目的已經達到，她打斷高聿越說越露骨的言語，「高大人，今日叨擾，下官告辭。」

    看著少年離開的背影，高聿笑聲陰惻，「一個乳臭未乾的七品小官，也敢來與本官叫板，不過容色卻是此間最上乘，假以時日......定讓你撅著屁股求我操。」

    前來收拾茶盞的丫鬟不敢抬頭，聽到這聲笑語還是不慎打翻了手中瓷托，高聿瞥了她一眼，道：「降為美人盂。」

    ***

    帝京冬日多雨雪，昨日剛放晴，今日又下起了雨夾雪。

    風檀下值從六科廊出來的時候天色已經昏黃，門口靜立著一輛朱紅深漆馬車，紅馬身姿矯健毛髮華亮，大轎外罩著防水的明黃油絹，轎頂四檐下垂掛著猩紅絲絛，周圍垂幔用白色狐皮紡織，花格明窗覆於其下，保證在嚴寒冬日裡不散出一點熱氣。

    身著青衣蓑笠的車夫靜默佇立一旁，在沁涼的雨雪中一動不動，若不是鼻前有熱息呼出，風檀幾乎以為這是一個栩栩如生的雕塑。

    風檀看著這輛華貴頂奢的車架，在心中默默盤算了一番，確定以自己的俸祿再奮鬥五年方能買得起一輛。

    升官發財升官發財，怪不得都說升了官才能發財呢！

    她心中唏噓不已，