喬墨進京時已經到了四月底。

    接到信的喬昭與邵明淵早早就去了京郊碼頭候著。

    初夏冰雪早已消融，正是水運的好時候，江面上船隻來往如梭，很是熱鬧，兩岸的垂柳優雅舒展著身姿。

    喬昭踮腳望著江面，頗有些緊張。

    兄長的臉不知道怎麼樣了。

    雖然她堅信李爺爺的醫術，但事關最親近的人，忐忑不安自然是人之常情，任誰都不能免俗。

    「別急，應該很快就到了。」邵明淵把一個水壺遞給喬昭，「喝些水潤潤喉。」

    喬昭接過水壺抿了一口，邵明淵順手接過，對準壺嘴灌了幾口。

    喬昭看著他的行為有些發愣。

    「怎麼？」邵明淵嘴角還掛著晶瑩水珠，見喬昭盯著他瞧忽然反應過來，瞥一眼手中水壺，面不改色笑笑，「常年領兵打仗都習慣了，一出門就忘了講究。」

    嗯，以後這個好習慣還是要保持下去，昭昭喝過的水好像更甜一些。

    喬昭默默移開眼。

    某人臉皮越來越厚了，別以為她不知道，看在他又要等十個月的份上，她只是不想拆穿。

    「昭昭，你看，舅兄的船來了。」

    喬昭順著邵明淵手指的方向望去，果然見一艘中等客船緩緩向著岸邊駛來，甲板上一位身穿素服的年輕男子憑欄而立，正是喬墨無疑。

    船越來越近了，喬昭已經能看清喬墨的樣子，眼中迸出欣喜之色。

    喬墨果然已經恢復如初，甚至因為經歷過一場磨難，原先那種耀眼奪目的光彩盡數收斂起來，卻並不是淪為平庸，而是如一塊經過打磨的美玉，越發令人移不開眼睛。

    喬昭忍不住向前兩步。

    這才是她兄長真正的樣子，謙謙君子，溫潤如玉。

    「昭昭，小心打濕裙擺。」邵明淵扶了喬昭一下，卻能理解她的心情，陪著她迎了過去。

    客船很快靠岸，喬墨走在前面，身後跟著幾名挑著書箱的小廝。

    喬墨趕在四月底回來，就是為了明康二十六年推遲到五月份的這次春闈。

    原本喬墨要為父母守孝三年，是不能參加科舉的，但在喬昭等人為喬家沉冤昭雪後明康帝一時興起，特命喬墨參加這次考試。

    喬墨不是拘泥之人，這個時候妹妹為了替家人報仇沖在前面，做兄長的卻以守孝為名當縮頭烏龜，這不是孝道，而是自私。

    他不但要參加科舉，還要考得好，這樣才能迅速接近權力中心，對付想對付的人。

    看著熟悉的京郊碼頭，喬墨眼中閃過寒意，卻在與喬昭視線相接時轉為溫和與歡喜。

    「大哥，你好了。」喬昭開口說了一句，便有些說不下去了。

    喬墨抬手想要拍拍喬昭肩膀，眼角餘光瞥到四周投來的那些好奇目光，方向一轉落到邵明淵手臂上：「多謝侯爺照顧我妹妹了。」

    「舅兄，咱們回府再說。」

    「好，咱們回府。」

    冠軍侯府隨著邵明淵回京早就熱鬧起來，知道喬墨這一兩日要到，青石路面更是打掃得纖塵不染。

    「還是家裡好。」對喬墨來說，親人在哪裡，哪裡才是家。

    雖然當著大舅子的面邵明淵老實了許多，離著喬昭足有半丈距離，喬墨卻隱隱察覺分別數月後這二人之間越發默契了，顯然感情更進一步。

    「不知兩府把婚期定了麼？」

    提到這個話題，邵明淵心中就發苦，頗委屈道：「定在了明年二月。」

    說起來，舅兄才是昭昭真正的親人，到底還給不給他們做主了？

    「明年二月？」喬墨聽了腳步一停，修長精緻的眉蹙起，「那時候昭昭才剛及笄，是不是早了些？其實我覺得再晚個兩三年也是可以的。」

    萬軍之中取敵將首級如探囊取物的邵將軍險些平地摔跤，嚇出一身冷汗。

    幸虧現在舅兄不能做主了，真是蒼天保佑。

    「大哥，李爺爺怎麼樣了？」把邵明淵的反應盡收眼底，喬昭暗暗好笑，忙把話題岔開。

    提到李神醫，喬墨略略皺眉，下意識看了一眼四周，低聲道：「李神醫不在嘉豐了。這幾個月來不斷有人來找李神醫，甚至還有好多次半夜潛入宅子擄人。李神醫忍無可忍，讓葉