不過數月不見，姜氏看起來老了許多，臉上的皮鬆垮層疊，眼珠白蒙蒙如死魚眼珠，當她用這樣一雙眼睛看著你時，足以令人不寒而慄。

    不過眼前母女二人是個例外。

    喬昭自是不必了，何氏更是個膽大的，見姜氏發了怒，明擺著要給她們一個下馬威，何氏扶了扶鬢角，施施然站了起來，還順勢拉了喬昭一把。

    立在姜氏下手邊的大丫鬟剛要開口，一個銀元寶就遞了過去。

    大丫鬟一怔，抬眼看去。

    何氏笑嘻嘻把銀元寶塞入大丫鬟手中，指了指姜氏的眼睛。

    大丫鬟頓時會意，眼風一掃見廳內除她以外無人伺候，便把碩大的銀元寶收了起來，不再吭聲。

    何氏抿唇一笑。

    她就知道，沒人和錢過不去。這個老太婆只懲罰她就罷了，可她還有昭昭與肚子裡的孩子呢，哪能任這老太婆隨意磋磨。

    「怎麼不話？莫非不把我這老太婆放在眼裡？」姜氏陰沉沉問道。

    喬昭剛欲開口，被何氏攔住了。

    何氏清了清喉嚨，笑吟吟道：「哪能呢，昭昭剛忙完了正事，侄媳就趕緊帶著她來給您請安了，半點功夫都沒敢耽誤。」

    喬昭：「……」她總是那麼天真，以為母親大人長進了。

    果然姜氏一聽就氣炸了肺：「何氏，你的意思是給老婆子我請安不是正事了？」

    何氏還待再，被喬昭拉了一下，這才閉口不言。

    喬昭開口道：「鄉君勿惱，給您請安當然是正事了。不過一早上宮中九公主就派人給我傳了話，我忙完九公主的事就立刻過來給您請安了，請您勿怪。」

    姜氏抓起手邊茶蠱就往地上砸了過去。

    她雖看不見，茶蠱對準的卻是請安時站立的方向，奈何何氏早就自顧坐下了，還拉上了喬昭，那隻茶蠱自然落了空，落在地上摔得四分五裂。

    姜氏的怒斥聲伴隨著茶蠱碎裂的清脆聲傳來：「少拿宮裡壓我！你個丫頭什麼心思打量我不知道？我吃過的鹽比你吃過的米還多！」

    何氏一聽就惱了：「鄉君，您這話是什麼意思？我們三姑娘有什麼心思啊？不能因為您是長輩，就胡亂給人扣帽子吧？」

    姜氏聽了更是惱怒：「何氏，這是一個當侄媳婦的對伯娘話的態度？」

    何氏破罐子破摔道：「您也知道我是侄媳婦，不是兒媳婦啊？我們老夫人還沒這麼挑剔呢！」

    喬昭扶額。

    她的母親大人，怎麼竟大實話呢！

    「你——」姜氏以手扶額，作出頭暈的樣子。

    「老夫人——」大丫鬟駭了一跳，忙替姜氏拍背。

    何氏抿著唇，一臉倔強。

    讓她向這老太婆低頭是不能的，至於真把這老太婆氣出個好歹來該怎麼辦，那就到時候再唄。

    姜氏緩了緩神，冷笑道：「我想起來了，你是有身孕的人了，懷了西府的金孫，有了護身符。好，我也不是那等刻薄的人，你坐下吧。」

    早就坐下的何氏毫無誠意道了一聲謝。

    姜氏重重一拍桌子：「三丫頭，你給我跪下！」

    何氏去拉喬昭，喬昭搖搖頭，默默跪下來。

    如果姜氏讓她母親跪下，她無論如何都會攔著，她不能看著有身孕的母親處於危險之中，但讓她跪下，她不想去做不必要的抗爭。

    姜氏是她的伯祖母，子孫輩哪怕沒有錯，當長輩的讓人跪下，倘若不跪，傳出去受指責的也是晚輩。

    姜氏的斥責劈頭蓋臉砸下來：「你可真是出息了，在男人堆里混了好幾個月，把黎家的臉面丟盡了不，一回來還害得你伯父被上峰責罵，黎家怎麼出了你這麼個掃把星？」

    聽到姜氏這些無端的指責，喬昭不再沉默，在對方的氣急敗壞之下平靜問道：「鄉君覺得我奉太后懿旨南下，是丟了黎家的臉面？」

    姜氏被問得一滯。

    替太后辦事那是天大的榮耀，喬昭這趟出行雖有諸多讓人詬病的地方，但無人敢放到明面上來鄙夷，不然就是笑話太后處事不當。

    姜氏作為宗室中人，自然深知這一點。

    喬昭繼續問道：「鄉君我害大伯父被上峰責罵，這個侄孫女真的不明白了，還望您能解惑。」