「吉老爺，君傑兄，我不是交賬，我是想顧老爺幫著籌的銀子到了之後該咋花。」

    韓秀峰看著他們，接著道：「本打算等銀子到了存錢莊生利，可這銀子是同鄉官員和重慶士林捐的善款。今年朝廷開恩科，殿試剛放榜，來年朝廷又要開科取士。銀子人家捐了，要是來京城應試或候補候選卻沒地方住，到時候讓我怎麼跟人家交代？」

    「這倒是，」吉雲飛深以為然，抬頭道：「再過兩三月就是秋闈，十四個州縣有上進心的生員全要去成都應試，就算一個州縣只有一個考生中式，也有十四個新科舉人。再加上這些年會試落第的老舉人，少說也會有十五六個舉子來京應試，可不能讓人家千里迢迢趕過來卻沒地方住。」

    何恆微皺著眉頭道：「這咋辦，會館就算趕在年前翻建好也只有十二間狀元房。」

    在其位就得謀其政，韓秀峰這些天一直在琢磨這事，胸有成竹地說：「吉老爺，君傑兄，我是這麼想的，既然顧老爺在老家幫我們籌了銀子，而且籌了不少，我們也就無需再擔心銀錢不夠。說起來也巧了，會館後頭那幾間房是個旗人的產業，他和他家人住在內城，那幾間房一直租給人家收點租金。殿試一放榜，中式的和落第的考生全走了，那幾間房全空著，我明兒個去問問他賣不賣，要是他願意賣，價錢又合適，就買下來，一起推倒翻建。」

    吉雲飛不是錢俊臣，他這個京官有得做，少說也得在京城生活十年八年。而重慶府十四州縣在京城又沒大官，會館翻建好之後不管誰接替韓秀峰做首事，都得跟現在一樣聽他的。

    再想到會館翻建好之後既能去聯鄉情、敘鄉誼，還可以邀同僚好友去議事、會友，家裡再有啥事甚至可以去會館宴客，吉雲飛一錘定音地說：「要是他願意賣就買下來，貴就貴點！」

    「好，我明兒個先去探探他口風，要是他願意賣就跟他好好談談。要是他不願意賣，那只能跟省館一樣在其它地方置幾間房，平時出租，會試之年騰出來給趕考的舉子們住。」

    韓秀峰頓了頓，又說道：「不過我覺得他應該會賣，因為他不止一次跟潘二提過想把那個破破爛爛的院子賣掉，用賣來的錢去捐個肥缺。他哥在內務府當差，估計是看他哥撈那麼多銀子眼紅了。」

    雖然只是一牆之隔，吉雲飛卻從未去過，好奇地問：「志行，他那個院子多大，有幾間房？」

    「比我們會館大點，攏共九間房。」

    「要是能買下來，一打通就能變成兩進！」

    「我也是這麼想的。」

    韓秀峰起身磨了點墨，又找了一張白紙，拿起筆畫了一張草圖，指著草圖道：「吉老爺，君傑兄，我們會館以前不是坐西向東，門開在東邊嗎，要是能把這個院子買下來，就把院門開在西邊，已經動工的這邊該咋建就咋建，西邊這進得好好謀劃。」

    「沒地方沒辦法，有地方就把鄉賢祠和文昌閣建起來！」

    「吉老爺，您這個主意好，要是沒鄉賢祠和文昌閣算啥會館，連個祭祀的地方也沒有。」韓秀峰在圖上畫了幾筆，又回頭道：「這兒可以建個小戲台，這邊蓋一座花廳，跟省館一樣中間不隔斷，能容納二三十個人一起議事。」

    「這兒建一排館舍，也建兩層的，能建十來間狀元房吧？」

    「建兩層應該沒問題。」

    「通往後進的門開在哪兒？」

    「開這兒咋樣？」

    「行，就開在這兒，不過要聽聽工匠們咋說。」

    「這是自然，術業有專攻，他們才是行家裡手。」

    江北廳楊舉人也興致勃勃地說：「吉老爺，要是能把這邊的院子買下來，要是按圖上翻建，我們重慶會館就氣派了，不但氣派還有茅廁，茅廁正好在最裡面。不像現在，正對著大門口。」

    「所以說正門開在西邊好。」

    ……

    韓秀峰既想把籌到的銀子全花掉，同樣想把會館建得漂漂亮亮留個好名聲，陪著他們圍著草圖比劃了一番，又從懷裡掏出草擬的會館規約請吉雲飛過目。

    抬頭是「咸豐二年會館公議條規」。

    有條有理，有模有樣，吉雲飛不想讓何恆、楊舉人站在看，一邊招呼他們坐下，一邊念道：「第一條，創立之意，本會館專為公車、候補候選官員及同鄉客商所設。雖無論崇