一轉眼三天過去了，據小山東所說城裡越來越「熱鬧」，但宮裡卻越來越「冷清」，那些群情激憤的官員上的奏疏或聯銜上的公折，全宛如石沉大海，而皇上也沒再召各六部尚書、侍郎和九卿入見。墨子閣 m.mozige.com

    韓秀峰沒再去夏宮，一樣沒上摺子，今天甚至連校場都沒去，因為記名御史吉雲飛竟陪著兵部侍郎卓橒來了南苑。

    剛開始見他們身穿粗布長衫，只帶了一兩個家人，真以為他們嫌城裡太鬧騰，想出來散散心，結果聊了幾句發現不是。想到他倆是為同鄉而來，韓秀峰乾脆讓柱子把任禾請了過來，一起陪著難得來一次南苑的二人四處轉轉，邊走邊聊幾位同鄉的事。

    「江國霖專程差家人送來一封書信，說廣州城內各大小衙門的文武官員形同傀儡，無論大事小事全得聽洋人的，連在大小街巷裡巡街的都是洋兵。他現在是舉步維艱，夜不能寐，早就萌生退意，可在這個節骨眼上又不敢上折告病，所以想請雲木兄和老弟你幫著拿個主意。」

    江國霖乃四川大竹人氏，不但是四川同鄉，跟段大章也是同年，都是道光十八中的進士。出任過順天鄉試同考宮，做過江南主考、國史館協修、庶吉士教習，曾外放湖北做過一任學政，再後來一直在廣東為官，所以韓秀峰從未見過他，更不會有什麼交情。

    想到廣州被洋人攻占時江國霖官居廣東布政使，並且跟廣東巡撫柏貴一樣被洋人逮了個正著，現如今一樣成了洋人的傀儡，韓秀峰暗嘆口氣，停住腳步問：「雲木兄，這事您怎麼看？」

    卓橒愣了愣，無奈地說：「身為疆吏，守土有責，他江國霖失事在前，苟且在後。古人云『身死事小，失節事大』，我以為他這布政使做不了幾天，能全身而退就不錯了。」

    難得有個同鄉能做上布政使，吉雲飛真不想看到江國霖丟官甚至被究辦，禁不住道：「志行，雲木兄，據我所知江國霖在廣東的官聲不錯，他治瓊時，禮賢下士，獎勵耕織，警戒游惰，提倡親友睦鄰，化息訟爭，興辦學校舍以明禮。甚至親到瓊台書院講學，並籌款設獎鼓勵勤奮師生，瓊州因此好學之風日盛。

    在按察使任上，夙夜匪懈，案頭公文，日有數尺，皆一一過目，細心審閱。他明知兩廣鹽政糜爛，加以整飭會得罪人，但依然嚴格緝私，肅貪倡廉，命下屬令必果行，嚴禁推諉拖拉，兩廣鹽場才得以整頓！」

    「博文兄，您說的這些我信，可我相信又有何用？事已至此，只能怨他運氣不好，遇上了洋人。且不說他這個布政使，就連柏貴在皇上心裡都已經不再是廣東巡撫了。要不是擔心激怒洋人，朝廷早將他革職逮問了。「

    韓秀峰頓了頓，想想又苦笑道：「博文兄，今時不同往日啊，以前個個都說『為官樂』，那是因為想做個好官並不難，就像您剛才所說，到任之後禮賢下士，獎勵耕織，提倡親友睦鄰，化息訟爭，興學以倡教化，再多多少少捐點俸銀資助學子或修橋鋪路那就是一個好官，卸任時幾頂萬民傘一定是少不了的。

    可現在呢，有些地方鬧長毛，有些地方鬧捻匪，有些地方鬧教匪，兩廣、閩浙、兩江、直隸和黑龍江不但有賊匪作亂，還要跟英、佛、咪、俄等國的洋人周旋，想做太平官沒那麼容易！」

    卓橒不禁嘆道：「博文兄，志行這話說得在理，現在這官真是越來越難做。」

    一直在後頭小心翼翼作陪的任禾，突然意識到韓秀峰這番話既是說給吉雲飛聽的，一樣可能是說給他聽的，畢竟相比吉雲飛，他任禾更醉心仕途。

    正尋思他要外放為官，遇到長毛到時候咋辦，遇著洋人到時候又該何去何從，韓秀峰突然話鋒一轉，指著前面那座殘破的寺院道：「二位，這便是南苑所有皇家道觀中最為尊貴的德壽寺。」

    「最為尊貴？」見德壽寺破成那樣，卓橒將信將疑。

    「最為尊貴！」韓秀峰微微點點頭，不無感慨地介紹道：「這德壽寺是順治爺修葺舊宮時一併興建的，據說跟順治爺傾心佛教有極大關係，這事是真是假暫且不論。但就這兒，順治爺和康熙爺先後召見過西藏五世**和六世班禪，是為國家之盛事。」

    聽韓秀峰說到順治爺和康熙爺曾在這兒召見過西藏五世**和六世班禪，卓橒腦海中突然冒出「開疆拓土」這個詞。再想到四夷折服，