昨天來得晚，什麼也看不清，只曉得內宅里的家具擺設都很考究，今天一早起來，任鈺兒和翠花才發現南岸廳衙門是何等的奢侈。599小說網 www.xs599.com

    宅門以內，上房之中，不用油燈，看不到布縷，據陳崇砥特意留下伺候的一個丫頭說，前幾任同知老爺家的女眷纏腳從來都不會用布，而是用帛。晚上不用油燈，宅第之中，上下里外，全用蠟燭照明。

    同知老爺及女眷們衣物所用的綢緞，都是差人去蘇杭採買的。不但同知老爺，甚至連下面那些管河州同、管河州判、管河縣丞、管河主薄和管河巡檢，每年都會先自行敲定綢緞的花樣顏色，差人找蘇杭的一流機坊另機織造。每一種綢緞，都要做五件，也就是大衿、缺衿、一果元、外褂、馬褂各做一件！

    去廚房燒早飯，發現煤爐竟有二十幾個，用陳家丫頭的話說，以前河廳養了幾十個廚子，沒個廚子專事烹製一兩個拿手的菜餚，其他的菜品不必他操心的。只要烹製好他負責的菜，等雜役或丫鬟將菜端上筵席，便可以飄然而出四處狎遊了。

    院子裡的花草樹木有專人打理，亭台樓閣和假山有專人清理修繕，光供同知老爺觀賞的建蘭、牡丹等名貴花卉，每年就要花費上千兩銀子。據說陳崇砥以欽加從五品銜候補知縣來護理南岸廳時，河廳衙門裡的廚子、花工和雜役竟多達一百餘人，因為實在養不起已經遣散掉一大半。

    就在任鈺兒和翠花為河廳衙門的奢侈暗暗心驚之時，一個叫陳公庵的紹興人備著一份厚禮前來求見。

    他既不是官也不是吏，同樣剛起床的韓秀峰本不打算召見的，沒想到那人又托吉大通報，說河廳衙門竟欠他八千多兩銀子！剛上任就被人找上門討債，韓秀峰被搞得啼笑皆非，想到不能給外面百姓留下一個賴賬的壞印象，只能讓吉大帶他進來。

    讓韓秀峰有些意外的是，姓陳的見著他這個同知老爺竟一點也不害怕，先是恭恭敬敬地跪拜，然後呈上一個精美的木匣，小心翼翼地從木匣中取出一串朝珠，一臉諂笑著說：「韓老爺，這串朝珠乃琪楠（沉香）所制，據說半里外都可以聞見其散發出來的香氣，掛在身上就像進了芝蘭之室一般！」

    「太貴重了，何況本官只是個捐納出身的正五品管河同知，既不是科舉入仕的翰林官，也不是軍機處、翰詹科道和禮部、國子監、太常寺、鴻臚處等衙門所屬官員。不但受用不起，也無福受用。」

    「韓老爺，您如此年輕便官居正五品，這朝珠現在用不上，早晚一定能用上的。就算您崇尚節儉不願佩戴，也可以拿去孝敬用得上的上官。」

    「你的好意本官心領了，還是那句話，這串朝珠太貴重，本官受不起。」韓秀峰懶得跟他費口舌，直言不諱地問：「你剛才托人傳話，說我南岸廳衙門欠你八千多兩，這八千多兩是怎麼欠的，可有憑據？」

    陳公庵沒想到韓秀峰竟如此不好說話，乾脆拱手道：「稟韓老爺，小的這些年一直幫著河廳衙門張羅採買和請戲班酬神之事，為辦差墊的銀錢一筆一筆均有賬可查，光年前的『大安瀾』就花去一萬三千餘兩，可前任同知老爺就給小的報銷了七千兩，小的找過陳老爺，陳老爺說他只是護理南岸廳事，讓小的等韓老爺您到任了再來求見。」

    所謂的「大安瀾」就是每年霜降之後請戲班來唱，演給河神。求河神看了大戲之後不要再興風作浪，使河流安穩，不要泛濫成災。

    其它地方酬神也請戲班唱大戲，不過頂多唱三五天。河廳跟其它地方不一樣，不但一唱就唱兩三月，從九月開始，歷十月，至十一月底才告結束，而且請得不是一般的戲班，據說每年都會派人去蘇州揚州等地，請有名氣的大戲班，請名角名優來演劇。

    河神究竟有沒有來看誰也不曉得，但河廳的大小官員肯定是一場不落地看了。韓秀峰甚至能想像到「大安瀾」期間不但天天有大戲看，而且會終日飲宴，再加上經辦人肯定會從中撈好處，這花費自然少不了。

    都說敬鬼神而之，可前幾任河員不好好治河，竟把朝廷撥給的河工銀用在這上面，甚至還留下八千多兩虧空，韓秀峰越想越鬱悶，冷冷地說：「陳公庵，本官來此做什麼的，想必你應該有所耳聞。」

    「韓老爺恕罪，小的……小的還真不知道。」

    「不知道是吧，不知道沒事，本官可以告訴你，現