果不其然，角斜場鹽課司大使韓宸一接到信就火急火燎趕來了。韓秀峰見他只帶了三個家人，急切地問「裕之兄，嫂夫人和兩位公子呢？」

    「在後頭，我是乘快船來的！」韓宸跟進籤押房，連茶也顧不上喝便心有餘悸地說「志行，要不是你差人送信，對外頭的事我真會一無所知。消息原本不會如此閉塞，這不是趕上過年了嗎，就讓平時呆在揚州的堂弟回來一起過年，沒曾想差點誤了大事！」

    州縣正堂在府城全派有坐府家人，韓宸身為鹽課司大使自然用不著巴結揚州知府，但不能不派家人去揚州打點運司衙門的胥吏，不能不安排家人去揚州打探運司衙門的消息。想到這些，韓秀峰反應過來「我還以為你沒安排坐府家人呢。」

    「怎可能不安排？」韓宸輕嘆口氣，緊盯著他問「志行，你這邊是咋打算的？」

    「先把家人和辛辛苦苦賺的那點送回去。」

    「這是自然，你嫂子她們最遲天黑便能到，到時候跟你的家人一道走，路上也能有個照應。我是說我們今後咋辦，你有沒有章程？」

    「也不曉得太平賊匪到了哪兒，更不曉得賊匪會不會殺到我們這兒，現在說這些太早，我打算先看看情形。」

    「志行，我們這兒可是鹽場，不是啥也沒有的窮山僻壤，太平賊匪要是竄入江蘇，一定不會放過揚州。他們真要是攻下揚州，也一定不會放過鹽場，以我之見要做就要做最壞打算！」

    不得不承認，韓宸的話有一定道理。

    韓秀峰苦著臉問「告病？」

    韓宸沉吟道「告病倒是一個辦法，但告病來得及嗎？再說太平賊匪要是沒殺過來咋辦？你我這官雖不好做，但能做上這官實屬不易！這會兒告病容易，將來再想起復就難了。」

    好不容易才做上官、署上缺，這官說不做就不做韓秀峰同樣捨不得，再三權衡了一番意味深長地說「那就先看看情形，但不能靜觀其變，從現在開始就得做兩手準備。太平賊匪真要是殺到我們這兒，我們就賊來出城迎擊，賊走回城收復。」

    迎擊是假，躲避是真。

    韓宸點點頭，覺得這是個好主意，可想想又搖搖頭「志行，你雖扼守鹽運要衝，但終究只是個九品巡檢，何況召集青壯迎擊賊匪本就是你份內之事。而我雖只是個八品鹽課司大使，並非州縣正堂，可跟州縣正堂也差不了多，守土有責，就算戰死也不能擅離角斜。」

    「裕之兄，俗話說留著青山在不怕沒柴燒，戰局真要是糜爛到那一步，你我只有先保全有用之身才能報效朝廷。」

    「可是……」

    「沒那麼多可是，戰局真要是糜爛到那一步，只有保全有用之身才有希望。」

    螻蟻尚且貪生，何況一個大活人，想到上有老下有小，韓宸不禁苦笑道「好吧，只能這樣了。」

    「那我們就得早做準備，」韓秀峰想了想，接著道「戰事真要是糜爛到那一步，你我既然出城迎擊就得有點迎擊的樣子。皂隸弓兵和青壯一定是要召集的，不管堪不堪用得把架勢拉出來。兵馬未動糧草先行，沒有糧是萬萬不行的，可惜我只是個九品巡檢，無權也不能明目張胆去籌糧。」

    「志行，這你可以放心，我角斜場雖不如富安和安豐二場，但場內灶戶、民戶、船戶也不比一個小縣少。至於糧草，我角斜場有兩座鹽義倉，足夠四五百人吃一年。」韓宸頓了頓，又說道「戰事真要是糜爛到那一步，只要有人有糧我們就有盼頭。」

    「到時候說不定可以用人用糧換一個革職留任。」

    「就這麼辦！」韓宸越想越有道理，反而之前那麼擔心了，聽見潘二在外面跟他的家人在說話，禁不住問「志行，你打算讓幾個家人全回去？」

    「嗯，讓他們全回去。」韓秀峰喝了一小口茶，又補充道「士衡那孩子你是見過的，他爹在四川鹽茶道吳大人那兒效力，太平賊匪奔江寧去了，儀真緊挨著江寧，太過兇險，我打算讓他去儀真接上姐姐姐夫，跟潘二他們一道去四川。」

    「既然是朋友，能幫自然要幫一把，可這麼一來你身邊不就沒人了嗎？」

    「沒人好，沒人就沒牽掛。」

    「牽掛是沒有，可不能沒兩個能做事的！」

    「事到如今，顧不上那麼多。對了裕之兄，你這邊幾個人回去？