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    酒吞童子與茨木之手

    「你是說……茨木之手？」星熊勇儀懶懶地問道。

    「茨木之手？」蘇澈皺了皺眉頭，茨木……這不是鬼丸城族上三家茨木家的姓氏嗎？

    「沒錯，不知道你剛剛在商店街那邊注意過沒有……」星熊勇儀抬起了自己的右臂，左手指了指，「那個淡粉色頭髮的女孩子，她的右臂，整條都被白色的繃帶包裹著。」

    蘇澈稍稍回憶了一下，發現大概的確有這樣一處特點，畢竟是露在衣衫短袖外的整條胳膊都密密地纏繞著繃帶，當時他也注意到，而且還挺好奇的，只不過沒有人向他解釋罷了。

    「那就是茨木家的秘術——茨木之手。」星熊勇儀聳了聳肩，「我們星熊一族與茨木一族，在鬼族剛剛開始興盛的時候，都是服侍於伊吹家的家臣，而第一代伊吹家主，也就是在古代傳說中相當有名的伊吹童子，又叫吞酒童子。」

    吞酒童子在神洲神話傳說中，是平安時代一位無惡不作的大妖怪，據說是連「百鬼夜行」的總長滑瓢都無法束縛的存在，傳說他自身是一個俊美得無法形容的美少女，而且極度愛好美色，喜歡擄掠年輕的女子，在於其共赴巫山之後再將其吞食，又因為其喜好飲酒，所以才被成為吞酒童子。

    傳說中，吞酒童子後來在如今丹波國的大江山，糾集了大量的惡鬼，建造起巨大的宮殿，而自稱百鬼之王的吞酒童子在宮殿內的鐵王座上戴上了代表著鬼王的榮耀與權力的桂冠，這群鐵城的惡鬼無惡不作，後來大武士源賴光用名刀「六胴切安綱」殺死了吞酒童子，並將其改名為「童子切安綱」，鐵城惡鬼也被源賴光的手下們一一削除，為這段神話畫上了句號。

    但事實上，吞酒童子壓根就不是什麼「百鬼夜行」內的妖怪，更不是滑瓢的手下，也從來都沒有被源賴光所殺死過，那把名為童子切安綱的名刀更是子虛烏有的東西。事實上人家也不叫吞酒童子或者伊吹童子，他的全名叫做伊吹安綱。

    百鬼夜行雖然名字中帶一個『鬼』字，但是壓根就跟我們鬼族沒什麼關係。如果按照神道教八百萬神明的理論，其實百鬼夜行里的妖怪都算是神洲大地上的一位神明，只不過因為他們的樣貌過於醜惡，而且行事也多為暴躁，但是實力太弱，人類又不願將其掃進惡神的行列，才被形容成鬼物或者妖怪。

    星熊勇儀聳了聳肩，輕蔑道：「事實上這就是個只在京畿地區活動的小規模惡神組織，他們企圖靠迷惑天皇而顛覆神洲的人類政權，然後自己來統治人類世界……哦，對了，當時他們甚至不知道神洲只是個小小的島國這種當時的孩子都很清楚的事情。」

    百鬼夜行號稱當時最大的妖怪組織，事實上卻是因為受到了鬼族的支持。

    平安時代是妖怪橫行，人類衰微的時代，而鬼族也在當時空前地強大，作為鬼族第一天才，伊吹安綱帶領當時鬼族最為強大的伊吹氏。鬼族之所以支持百鬼夜行，一方面是因為當時伊吹安綱正與百鬼夜行中的一位女性野神紅葉處於熱戀之中，另一方面，則是伊吹安綱與百鬼夜行總長滑瓢立下協約，在奪取人類政權之後，妖怪與鬼族將共同領導神洲。

    不過，顯然人類並沒有他們想像得那般脆弱。

    平安時代的神洲，人類世俗政權衰微凋敝，但是陰陽師與名刀使的興盛卻超越歷史上的任何一個時代，大量的東遣使帶著先進的知識技藝從東土歸來，在位的桓武天皇召集整個神洲的奇人異士組成了「東行宮」，專門用來對付企圖顛覆人類世俗政權的妖怪與鬼族。

    「鬼族付出了巨大的代價，最終不得不暫時蟄伏起來，而百鬼夜行現在已經成為人類政權所驅使的走狗了。」星熊勇儀嘆了口氣，「全國各地的鬼族被東行宮的陰陽師與名刀使重創之後，決定對領導鬼族的伊吹安綱進行懲處。」

    伊吹安綱除了是一位能打的天才之外，同樣擁有不俗的鑄造技藝，他曾經混在東遣使中在東土學習了精湛的鑄刀術，堪稱平安時代神洲最偉大的幾位刀匠，他的作品流通於鬼族與人類社會之中，有些甚至在百年後升華為了擁有自我意