「哈斯魯啊，我們對女神陛下而言，到底是什麼樣的存在呢？」

    獅王城北教區高階瑪斯特哈斯魯想起了老朋友跟自己說過的話，那是幾個月前的事情了。

    當時他對老朋友組織獻祭的事情異常震驚，那超出了他舊有的認識，覺得對方滑向了邪惡深淵。在老朋友的解釋和勸說下，他才豁然開朗。

    「我們神職者，就是牧羊人……」

    老朋友說：「我們為女神陛下感召凡人，讓他們的靈魂沐浴在吾主的秩序光輝下。這時的靈魂還是污濁的，就像還沾染著血水，牽連著世俗臍帶的羊羔。」

    「羊羔是香嫩的，純淨的，是屬於吾主的。」

    「為吾主牧養這些羊羔，令其純淨而肥美，在合適的時候進獻給吾主，這就是我們的職責。」

    當時哈斯魯無比驚恐，這根本就是邪惡異端的說法。

    神職者是牧羊人這個說法很刺耳，而且古來有之，但一向被視為對神祇和信徒的貶損。把這個說法發揚光大的還是圖鐸大帝，黯精靈戰爭期間他經常當眾用這種話諷刺各路神祇的神職者，直到開創帝國後才消停下來。

    而後忠誠神廷建立，將這類說法定性為不敬之罪。即便是特蕾希婭，在斷塔誓約里也強調神祇愛人的傳統人神關係。

    哈斯魯的這位老朋友和他一樣，都是少年時代就成為神職者，畢生奉獻給了教會的虔誠信徒。雖然嘴裡和心中呼喚的「吾主」變過多次，從凱姆到凱拉特蕾希婭，再到特蕾希婭，現在則是海姆，神職也從忠誠與護衛變成秩序，但一直都堅信自己是在服侍費恩世界的光明之主。

    相比之下，已經是主教候選的老朋友，信仰比自己還要虔誠，怎麼能說出如此……大逆不道的話！？

    「不要慌張，這絕對不是什麼邪惡異端的說法，以前是，現在不是了。」

    老朋友淡定的說：「兩位樞機主教都是這麼說的，考慮到教廷里還有很多像你這樣的人，尤其是中層和基層神職者，所以他們都強調，暫時不在教廷里做公開宣導。」

    「至於樞機主教為什麼認可了這樣的說法，那是因為，現在費恩世界已經到了生死存亡的關頭，吾主正在領導一場跨越了神祇與凡人，前所未有的戰爭。」

    「神祇是愛人的，但愛的不是某個具體的凡人，也不是所有凡人，只是靈魂純淨，擁有美好品德，正確的凡人。」

    「那樣的凡人，只在黑暗時代前存在，只在安寧祥和的傳統中存在。」

    「你也知道，費恩世界已經被污染了，赤魔帶著異世界的黑暗力量而來，正帶著世界向邪惡的深淵沉淪。」

    「罪魁禍首自然是赤魔，但如果不是這個紀元的凡人靈魂太渾濁，給了赤魔滋生的土壤，他們禍害世界的速度又怎麼會這麼快呢？」

    「在這個紀元里，所有凡人，都是罪人！」

    「在這個紀元里，凡人生而有罪！」

    「在這個紀元里，他們都是迷途的羊羔，必須由吾主親手洗禮，回歸世界本源，為永恆秩序奠基。」

    「只有新的紀元到來，永恆秩序降臨，那時世界本源才會澄清，凝結出新的，正確的，值得吾主愛護的凡人。」

    「我們就是在這新舊紀元交替之間，替吾主將羊群趕上正確道路，洗盡塵埃，送入神國的奴僕。」

    老朋友說到這時，身上溢出濃稠的金光，這是靈魂與信仰共鳴，獲得神恩的跡象，令哈斯魯不再驚恐和疑惑。

    女神陛下讚賞了老朋友，這個說法是對的！

    老朋友又說：「我們同樣是羊羔，但我們被吾主選中，獲得了更健壯的體格，更堅硬的羊角和更敏銳的眼睛。我們的使命還有功績，按我們向吾主送去了多少合格的靈魂計算。」

    那時候老朋友的一雙眼睛亮得像天幕上的金星：「向吾主奉獻自己的羊羔，在新的紀元里將會獲得新的人生，那是充滿了幸福的未來。而我們這些牧羊者擁有多少功績，也將決定我們距離吾主有幾步之遙。」

    哈斯魯總算明白了為什麼在某些主教舉行的祭禮上，會有大批信徒奉獻自己。

    靈魂升入神國，成為永恆的祈並者，對大多數連讀寫都不會的凡人來說，完全想像不出來是什麼樣的幸福。赤魔