許昌，司空府。

    程昱步履匆匆來到門口時，正看到郭嘉一步三搖的往裡走，隔著老遠便能嗅到一股子酒氣撲鼻而來。

    「都什麼時候了，快隨我走！」程昱來到近前，一把拉住郭嘉，不由分說便往裡走。

    程昱身形高大魁梧，站在郭嘉面前，那就猶如壯漢站在稚童身邊一般，但比力量，身形單薄的郭嘉顯然遠非程昱對手。

    「再要緊也不在這一時！」郭嘉想要反抗，但程昱的力氣極大，他這病殃殃的身子可反抗不了，有些無語的被程昱拉著跑，至於嗎？

    「此番事情有些不對，那鍾元常去了徐州軍大營已有幾日，按照以往習慣，每隔兩日都會派人前來報信，但如今數日已過，他卻杳無音信，今日那邊更傳來加急信箋，不知發生了何事！」程昱一邊走一邊急道：「若不出意外，那呂布怕是不準備與我軍和談！鍾元常也怕是凶多吉少了！」

    郭嘉沒有再說話，任由他拉著自己跑進正廳，到了正廳外，兩人才正了正衣冠，闊步入廳，卻見荀攸、荀彧、陳群等一眾文臣謀士已經再坐。

    曹操面色陰沉的坐於主坐之上，見兩人進來也只是微微頷首示意兩人坐下，沒有說話的意思。

    見眾人到齊，而曹操不說話，荀彧只能伸手從曹操桌案上招來信箋，將信箋遞給程昱觀看道：「此乃今日送回的加急信箋，南陽太守張繡率兵出魯陽，於昨日在黑閭澗與呂布合兵，目前雖未有更多情報，但只看此態勢，便知呂布已有犯闕之意。」

    程昱仔細看過信箋之後，抬頭皺眉道：「元常先生至今未歸，會否有事？」

    曹操眉頭皺的更緊了，這件事大家都不確定，畢竟鍾繇是做什麼去的，所有人都清楚。

    雖說兩軍交戰不斬來使，但如果事情敗露，暴怒之下，呂布做出什麼事兒，眾人都不奇怪，別說呂布，換成任何人識破這等計策，估計都會暴怒。

    曹操和四大謀主閉口不言，但堂下眾人卻是漸漸談開了！

    「就說四個太多了，其實有兩個就算被發現，也可推脫到那些女子身上。」一名官員有些無奈的道。

    「我怎聽說是六個？」另一名官員詫異的看向前者。

    「這般多？」更後一些的官員一臉沒見過世面的樣子看著前兩者，顯然沒想到會這麼勁爆。

    「沒辦法，雖說是鍾家甄選，但有些事兒總是推不掉的。」第一個說話的一臉世故的嘆道，這人生在世，要講人情世故，世家大族的圈子裡，更要講這些，你幫我我幫你才會長盛不衰，但要做到這點，往往底線就容易鬆動。

    「嘿，若是因此使元常公陷於賊手，鍾家那些負責甄選之人便成了大罪人！」這聲音聽著有些幸災樂禍，畢竟人類的劣根性中有一點就是喜歡看人倒霉，別人倒霉我就高興，哪怕這對我來說也不是什麼好事，但我比你輕，還有很多人陪我，那我的快樂就還在！

    聽著帳下這些人的議論，曹操突然想到一個嚴重的問題，扭頭看向荀彧道：「元常帶去的那些女子，有身孕者究竟有幾個？」

    荀彧搖了搖頭：「此事由鍾氏一手操辦，贈送女子也是各官員送去，在下倒是不知。」

    別說荀彧，恐怕鍾繇本身除了自己安排進去的小妾之外，其他的也不是太清楚，這件事是由鍾家負責操辦的，在鍾繇看來應該沒問題，不過誰也沒想到這東西竟然還關係到一大家族的存亡！

    「去將負責此事之人招來！」曹操雖是如此說，但心中卻是有些幸災樂禍之感，這些大族就喜歡玩兒這一套，這次好了，把自家人給賠進去了！心中的鬱氣不知怎的就消散了一些。

    鍾繇雖為名儒，在潁川乃至整個天下都有極高的名望，但在曹操集團，卻是游離於曹操核心團體之外的，並非因為鍾繇能力不足，而是鍾繇的觀念是以家族為絕對中心的，可以為朝廷或者曹操辦事，但若在家族利益與朝廷利益之間選擇，定是選擇家族。

    這樣的人，曹操自然很難將他當做心腹來看，但其名望及能力都是極佳，曹操對他是一半用一半防，非必要時候，是定然不會讓鍾繇掌權的。

    不一會兒，鍾家負責甄選美女之人被招來後，經過一番詢問，所有人面色頓時變得難看起來，在曹操這些人面前，說謊是很難的，他們可以確定此人說的是真話。

    所以當得知鍾繇帶去的女子皆是有孕在身時，在場所有人第一反應不是憤怒，而是都有些發懵，緊跟著才是面色變的難看。

    「女子都是剛剛懷孕，我等以為看不出來，再說先生當時走的匆忙，也未驗身，在下也不知會出如此大事！」負責甄選女子的鐘家子弟一臉無奈，但言語中更多的是推脫責任。

    「混賬！」不等曹操發作，一旁的陳群已經站起來罵道：「你可知此舉卻是害了元常公性命！」

    按照他們的計劃，有一兩個就足夠了，其他的都算是掩護，就算被察覺，也可以以不知為由搪塞過去。

    但現在二十個全有，但有一個被查出來，那呂布隨便一查就能查清楚，到時候還能說不知？一個兩個不知，全部都是也是不知？

    這不是在侮辱呂布，是在侮辱自己這邊啊！

    鍾繇怎會出這般大的疏漏？眾人有些抱怨，如果按照原計劃，就算事敗也不至於直接被拿，現在……就算鍾繇被呂布五馬分屍之後再分屍餵狗，他們也不會覺得奇怪。

    「下去吧！」見陳群有動手的架勢，曹操不想把這裡變成戰場，而且現在也不是處理這種小人物的時候，擺了擺手，示意那鍾家人離開，他不想在這方面與人廢話，就算沒這事兒，曹操猜測那呂布也不會罷手，區別也就是鍾繇的生死而已。

    這點上從呂布這段時間不斷跟他們扯皮卻毫沒有罷兵停戰之意，甚至汝南現在幾乎是全境淪陷，大量士族因為呂布之故從汝南拖家帶口的脫逃，如今潁川這邊很多地方都快成了逃難而來的士族難民營了。

    以前也只聽說過流民，都是些因為天災人禍活不下去的百姓組成的，但由士人組成的