「所以說，孝威兄就如此輕易降了？」關押呂虔的房間裡，看著眼前神態自若的薛悌，呂虔聲音里壓抑著憤怒，若沒記錯，薛悌也是寒門出身，受曹操提拔才能一路坐在太守的位置。

    「用楚使君的話來講，是歸附，其實都一樣，曹公已死，在下雖然難過，但日子還是要過，呂將軍是想要為曹公殉葬？」薛悌其實不太理解呂虔這種人的想法，不投降，也不求死什麼意思？

    呂虔：「……」

    沒人願意死，但他總覺得這樣投降楚南不對。

    「你我同守泰山數載，該說的，在下方才也都說了，人這一生，知恩圖報固然重要，但一展抱負同樣重要，兩軍交戰，總會有一方敗亡的，曹公之事，非我等所願，然既已事發，如之奈何？」

    薛悌起身，看著呂虔道：「繼續效力朝廷，是在下選擇，將軍自可不選，但將軍卻也需知自己所求為何？否則既不能追隨曹公於九幽之下，又不能一展生平所學，渾噩度日，猶如孤魂野鬼，或許數年之後，便已成廢人一個，到那時，就算使君放了將軍，將軍又能如何？」

    說完，也不再苦勸，轉身邊走便說道：「言盡於此，將軍好自為之。」

    看著薛悌離開的方向，呂虔皺眉思索著一些自己這些時日不願意想或者說不願意面對的問題。

    自己未來該如何？

    以死明志？似乎沒到那地步，但要讓他為楚南，為呂布效力，心裡這道坎兒還是過不去。

    正想著，門外腳步聲再度響起，這次來的，卻是楚南和呂虔。

    「公明啊，你確定此人願意為我所用？」楚南的聲音從門外響起，聲音中透著幾分煩躁。

    「使君，末將願以性命擔保，定會說服子恪。」徐晃的聲音讓呂虔眉頭一皺，說服自己？憑什麼？

    正想著，卻見門被退開，二人一前一後走進來。

    楚南看著呂虔，勉強笑了笑道：「將軍被擒已有些時日，不知可曾想好？」

    「無恥之徒，某便是死，也絕不為你所用！」呂虔不知為什麼，一聽到楚南的聲音，火氣就蹭蹭往上漲。

    楚南面色一沉，冷笑道：「說得好，將軍自己不怕死，難道不擔心妻兒遭罪？汝妻兒家眷已被我送去了許昌，我勸將軍三思！」

    「那呂布若是明主，自不會這般為難孤寡之人，若不是，某又有何法？要某卑躬屈膝，卻是休想！」呂虔怒哼道。

    「好……」楚南氣笑了，正想說話，卻見徐晃攔在二人中間。

    「使君，讓末將來說。」徐晃對著楚南一禮道。

    楚南這才將到嘴的話咽下去，坐在一旁。

    「子恪，你這又是何必？」徐晃看著呂虔，苦笑道：「這勝敗乃兵家常事，曹公與溫侯交戰，死於戰亂之中，又非陰謀陷害，且曹公也好，溫侯也罷，皆是為朝廷做事，我等歸附的，說到底是朝廷，總不能因為朝中兩位高官爭權，我等便要殉葬吧？」

    呂虔看著徐晃，突然笑道：「以前倒是未曾察覺，公明竟有這般辯才。」

    「子恪，你……」徐晃皺眉看著呂虔。

    一旁楚南搖了搖頭道：「以身家性命為這等人作保，公明可曾後悔？」

    呂虔聞言面色一變，徐晃卻是搖了搖頭：「使君，休要再說了。」

    「這是何意？」呂虔沉聲道。

    楚南揮開徐晃，冷笑著看向呂虔道：「你不會以為許昌是專收孤兒寡母之處吧？某本已準備斬你，又何必將你家眷送往許昌，若非公明以命相保，我是不認為將軍這般人，會願意歸降，為此還專門去請孝威兄來幫他說項。」

    「那薛孝威也是公明所請？」呂虔皺眉看向徐晃，他和薛悌雖然同在泰山鎮守，但基本不見面，要說交情，更談不上，方才他還在奇怪薛悌為何會跑來跟他講一通道理，如今楚南這般一點，就說的通了。

    「子恪，人這一生極長，你有一身才華，這般被殺，這一身才華又有何意義？令堂年事已高，莫非真要讓他為子恪送葬？」徐晃嘆息道。

    呂虔聞言不由沉默了幾分。

    「將軍若是想得開，就繼續為朝廷效力，也不枉公明以性命為你擔保。」楚南似是有幾分不耐：「最近諸事繁多，在下並無太多時間遊說將軍，若是將軍一心求死，我也不會阻攔，至於家眷，你可放心，就算將你誅殺，只要不做出反叛朝廷之事，你妻兒家眷，朝廷也不會為難，至於何去何從，將軍自便。」

    呂虔聞言，心中有些亂，皺眉看著徐晃道：「公明何必如此？」

    徐晃看了楚南一眼，他也想知道，不過話都說到這兒了，也只能按照計劃繼續下去，嘆息一聲道：「昔日袍澤，死的死，走的走，許昌之戰，太多故友死去，子恪與我交情談不上，但畢竟也是袍澤一場，實不忍見子恪一身才華就此消泯，戰場上你我各為其主，自然不擇手段，但如今既然下了戰場，在下還是不希望子恪殞命！」

    「多謝。」呂虔起身，對著徐晃一禮，隨即看向楚南道：「我可歸附朝廷，也可為使君征戰，然有言在先。」

    「請說。」楚南看著呂虔，點頭道。

    「虔今日歸降，但絕不與昔日袍澤動手，若使君同意，末將願為使君，為溫侯效犬馬之勞，若使君不允，請使君取我性命。」呂虔對著楚南一禮道。

    「放心，我雖非君子，但言出必踐，絕不會讓呂將軍與昔日袍澤征戰。」楚南起身，扶起呂虔道：「將軍可想好了？」

    「願為使君效力！」呂虔默默地點點頭。

    「好！」楚南一改之前的不耐，拉著呂虔道：「能得將軍相助，泰山郡無憂矣！」

    作為駐守泰山郡數年的將領，有呂虔相助，不但泰山守軍可以發揮出最大的價值，對於泰山地形不熟的弊端，也將被補全，至此，楚南在泰山郡的最後一塊兒短板便被補上了。

    當下一改之前的冷漠，拉著呂虔親自為呂虔將身上的蛛絲除去。

    「使君不怕末將