大雨不停，儘管心有所憂，王橋還是沒有回到昌東。橙色預警後，城關鎮作了相當充足的準備工作，如果出現問題，應該能得取預警。

    他初掌昌東之時，事事身先士卒，贏得了廣泛讚譽和信任。特別是在期間，這個帶頭作用取得了極好的效果。但是個人能力和精力終究有限，如果作為黨委書記不能帶出一支堅強有力的隊伍，只逞個人英雄主義，就不算稱職。

    這是辯證法，也是傳統的平衡之道。不管是中醫還是傳統廚藝，其思想都來源於古老的平衡術。西方多流行標準化的肯德基和麥當勞，國內則是私房菜的地位更高。表面上是廚藝不同，實則是思維方式不同。

    楊紅兵下車後跟著兩人來到靜州煙廠賓館大堂內，道：「蠻子，我走了。明天需不需要來送你們。」

    王橋道：「不用送我，到時單位小車過來接我。雨水太大，我明天還得早點回去。」

    楊紅兵是個乾脆利索之人，應了一聲，發動汽車，冒著大雨就隱入無休無止的雨幕之中。

    與王橋和楊紅兵不同，呂琪對天降大雨沒有心理負擔。她站在煙廠賓館的玻璃幕牆之後，望著流淌在玻璃幕牆上的水線。水線不停變化著形狀，就如一幅極為生動的水墨畫，讓她很有幾分喜歡。長期以來，她都喜歡夜聽雨打芭蕉的聲音，這種傳統式審美深入骨髓，一旦染上，終生難戒。

    在國外，她有時也去觀看周五舉辦的大型體育比賽，卻始終無法真正融入到其中。她是周末嘉年華的看客，而不是真正的參加者。此時，站在玻璃幕牆前面看著雨水，她發現自己很容易就融入到此處的自然環境之中，享受著寧靜和悠遠的生活。

    王橋要了呂琪的證件，開了兩個房間。

    上得樓去，他卻直接和呂琪走進一套商務標間。呂琪道：「你不是開了兩個房間嗎？怎麼到我的房間。」王橋道：「開兩個房間是打掩護的，我就想要和你住在一起，那怕是抱一抱也好。」呂琪道：「你怎麼一點都不含蓄，這和你在主席台上的氣質完全不一樣？」王橋道：「每個人都是混合體，非常複雜，在主席台上是真實表現，在靜州煙廠賓館也是。」

    他拉著呂琪的手，道：「我有一個計劃，有三件事情是近期目標，一是到羊背砣走一趟，看一看以前工作過的地方，還要去鑽一鑽那個溶洞，說不定大雨之後，那裡又有尖頭魚了；二是陪你走一走靜州一中，看一看你以前讀書的地方，我後來在靜州一中讀的補習班，說不定我們還有共同的老師；三是到三道彎去一趟，看一看我小時候生活過的地方。還有三件事情是中期目標，一是把公安局家屬院的房子裝修出來，二是落實你的工作單位，三是我們結婚。」

    呂琪坐在王橋身旁，頭靠在寬厚的肩膀上，道：「中期目標？你這算是求婚嗎？」

    王橋摟著柔軟腰身，道：「不算是正式的求婚，只能算是提前透露點消息。而且，我不會採用西式的求婚方式，我會採用昌東式的求婚方式。這兩者不同，前者儀式感更強，後者更走心。」

    呂琪道：「在求婚這事上我很貪心，需要有儀式感的走心。」

    王橋道：「這個就有些難度了。」

    聊了幾句，王橋將呂琪抱在懷裡，將頭低了下去，輕輕地吻了吻嘴唇。呂琪雙手摟住王橋的脖子，積極地回應王橋。親吻越來越深入，越來越有激情，呂琪陷入一種迷醉感，這種感覺很久都沒有體會到。當那雙怪手伸出衣服時，她立刻就體驗到自己有肌膚是多少渴望愛人的撫摸。

    在陷入激情迷醉時，她的手突然摸到了一條細細鏈子，趁著喘氣之機，道：「你也戴了項鍊嗎？」

    王橋稍稍立起身體，將項鍊拉了出來，道：「這是我自己的項鍊，是我的護身符，原本準備在求婚時送給你的。」

    項鍊不是普通項鍊，居然是一根彎曲的鐵絲。鐵絲長期戴在胸前，與胸前肌膚相觸，被磨得十分光滑，甚至還帶有幾分溫潤。呂琪撐起身體，道：「這是什麼項鍊，我的日記本中沒有？」

    以前的痛苦經歷已經遙遠，但是回憶往事，還是讓王橋覺得疼痛，道：「這根項鍊與我們失去聯繫有直接關係，那段歷史你其實知道。」

    呂琪道：「你再講一講，我還想聽。」

    王橋道：「那時我被關進看守所，身負殺人重案，無法與外界聯繫。我在裡面