青葉炸了毛，氣得碗一摔，哭著跑了。 這廝果然又叫人悄悄地跟著她，她早前還疑惑這廝到了京城後為何就變得大方了起來，他也罷雲娘也好，都叫她去外頭多逛逛多走走。她還暗地裡感激又感動來著，卻原來還是不放心她不相信她。早先是光明正大地跟著她，如今則換成了暗地裡行事。

    既然跟著她，為何不給她送傘！

    一頓飯兩個人都沒吃好，青葉不理他，他也不理青葉。

    飯罷，懷玉搶先上了床，躺在床頭悠閒自得地翻書喝茶，只是不睬她。青葉先去找雲娘，指望雲娘能收留她一晚，但被雲娘三言兩語就給勸回來了。無法，她便披了床被褥坐到椅子上打盹，但架不住冷，又實在太困，只得委委屈屈地爬上了床。

    不情不願地挨到床頭，厚著臉皮往懷玉身旁蹭，懷玉將手裡的書往旁邊一丟，衝著她嘿嘿冷笑了兩聲。

    一氣之下，她便轉了方向爬到床腳去，腦袋挨著他的腳丫子躺下了，他還不解氣，抬腳將她的腦袋給扒拉到一旁去了。她委屈生氣又心虛，伸手緊緊地抱住他的兩條腿不放，他甩了幾下沒甩掉，便也由著她去了。

    次日清晨，懷玉起身時，青葉也正巧醒了來，揉了揉眼睛，慢騰騰地從被褥里貼著他的腿由床腳鑽到床頭，其後從背後緊緊地抱住他的腰，將臉貼在他的腰窩上蹭了蹭，哼哼了兩聲，撒了個小心翼翼的嬌。他把她的手硬給扯下來扔到一旁。她再抱，他再扯。

    如是反覆，青葉大失了面子，終於惱羞成怒，圍了被褥坐在床上，稀里嘩啦地淌了一臉的眼淚。

    懷玉自顧自地下床洗漱，從始至終，不發一語，也不看她一眼。待用了早飯後，又帶了夏西南頭也不回地出了門。快走到胡同口時，終究還是駐了足，回身向後看了一眼，見她不知何時竟也跟了出來，正倚著院門眼巴巴地遙遙望著他，大約是跟出來時急了些，衣裳也沒來得及穿好，頭髮則松鬆散散地胡亂綰成一團。

    懷玉無奈苦笑一聲，大踏步折回去，將她攬在懷中，用力地抱了一抱，親了親她的頭頂，輕輕嘆了口氣，再伸手將她往院子裡推，喝斥道：「外頭冷，給我回去！」

    青葉伸手抱住他的腰，委屈道：「不許你再叫人跟著我了。」

    懷玉問：「為何不能跟著你？若是遇到壞人怎麼辦？知道你不樂意，已經交代過只能跟著，不會出來礙你的眼。」

    青葉把頭埋在他的胸膛上低聲道：「我又不會跑，也不會走遠，哪裡來那麼多壞人……我只想像尋常人家那樣過日子而已，不要一舉一動都被人家盯著。」

    懷玉不語。青葉紅了眼圈，抽了抽鼻子，生氣嚷嚷：「你無非是不信我罷了！若是你再不信我，再不信我……從此你出門後我再也不會盼著你回來啦！我再也不去胡同口等你啦！」

    懷玉一怔，慢慢地就笑了起來，隨後捧住她的臉，在她額頭上輕輕親了兩下，柔聲說：「好，知道了，依你就是。」

    然而，走出去老遠，卻又踅身返回，再三叮囑她：「不許輕信生人，當心被人家給拐了去。」

    青葉傍晚時從青柳胡同出來，餵貓，去找大妹小妹，把醬菜罐子還給了宋掌柜，陪宋家阿婆說了一會兒閒話。宋掌柜還要再送她新醃製好的醬菜時，她堅辭不受，道是還有事，不方便再拎著一罐子醬菜走動，宋掌柜只得作罷。

    從宋記醬菜鋪出來，她拎著桐油布傘去了潮州食府門口等了一會兒。食府門旁不遠處有一老一少兩個乞丐蹲在牆根下討飯，年老者一臉髒兮兮的皺紋，身上的衣衫也是補丁摞補丁。年輕的那個收拾得倒還齊整，面前擺著的碗也比年老的那個乾淨了許多。

    那兩個乞丐見青葉看過來時，眼睛俱亮了一亮，半張著嘴眼巴巴地盯著她。看了許久，見她並沒有掏錢袋子的跡象，年老的那個便堆出一臉的苦相，像是忍受著天大的痛苦一般哼哼唧唧地呻-吟了起來。年輕的那個也不甘示弱，拉著長腔淒悽慘慘地念道：「求好心腸的小姐舍些銀子與小的，銀子沒有，吃食也成。小的已有兩三日沒能吃上一頓飯啦，小的家中還有病弱老母，老母躺在床上也只剩一口氣啦，沒有銀子看病不說，連飯也吃不飽，正等著小的討些銀錢回去買米下鍋……」

    他還未念叨到老父慘死無錢下葬、年幼的妹妹被鄰村惡霸看上強搶去做了丫環，在惡霸家成日被欺凌打罵時，青葉早已淚流滿面，急急走過來，將錢袋子裡的銀子抓了一把出來，放到他面前的碗裡去了。

    年老的那個眼紅，發急道：「明明我比他一家子加起來都可憐，我年紀這樣大，吃不飽穿不暖，要可憐也該可憐我！」

    青葉擦了一把眼淚，乜他一眼，訓斥道：「你這一輩子都做什麼去了？到年老時竟然連碗飯都吃不上，我看你好胳膊好腿的，混到這個地步，你也是活該。」

    老乞丐不服氣，指了指心裡樂開了花、又哭又笑的年輕乞丐道：「他也是好胳膊好腿的，比我又強到哪裡去了？姑娘你得一視同仁！」

    年輕的那個還未來得及開口分辨，青葉已搶先嗆他道：「他這樣可憐又孝順的人哪裡去找？我看他比你強到天邊去了了！你大約是好吃懶做了一輩子，這才混成了乞丐的，還好意思大聲嚷嚷？還理直氣壯？你老人家要點臉罷！連自己都養不活！我要是你，我早一頭撞死了。」因越說越來氣，示威似的又抓了一塊銀子放到年輕乞丐的碗裡，再乜了年老的一眼，哼了一聲，揚長而去。

    少時，王春樹果然如約而至。他今日一身竹青長衫，頭上仍是一枚玉簪，行至青葉面前，還未說話，便先笑了一笑，笑意溫柔，人如其名，猶如春樹生風，拂面而來。

    青葉心中暗暗讚嘆，心道京城真是個好地方，若是在七里塘鎮那種地方，哪裡能輕易見得著此等玉面書生，風流人物？這般想著，便也笑了一笑，將傘還給他，道了一聲謝，斂身行了一禮，才要轉身走開，王春樹指了指食府的店堂，笑道：「侯姑娘可有嘗過這裡的菜？」

    青葉搖了搖頭。他又笑道：「這裡新來了一個廚子，正宗潮州人，擅烹製海河鮮，煲的湯尤為地道。現在正好到了飯時，姑娘又是江南人，想來