公孫衍決定從煉製一些常用的丹藥上手，恢復自己的煉丹技藝，但重點還是煉製「蔽息丹」，為此，他帶著伊蕊特意進山採集了大量蔽息草。筆硯閣 m.biyange.net

    在龍溪峽內，望著峽谷兩側山勢險峻、溝壑縱橫的險地，伊蕊不由得心生感慨，自己的夫君從小就是在這樣艱苦的條件下成長起來的，與自己自幼養尊處優的生活相比，有天壤之別。

    但就是經歷了這種艱苦環境下的磨鍊，才使得「衍哥」養成了威武不屈、堅忍不拔的品性，遇事沉著冷靜、處變不驚，無論遇到什麼困難，都能從容面對，並最終走出困境。

    正月底，邢魁從南海趕來與公孫衍會合，他匯報說花朝陽父女倆已經重新「招兵買馬」，建立起了自己的勢力，花家暫時無憂。

    公孫衍把邢魁向娘親做了介紹後，就安排他在公孫盛的西廂房住下。

    當晚，公孫衍還特地舉行「晚宴」為他接風，順便補上喜酒，伊蕊特地把自家的「伊家香」拿了出來。

    第二天清晨，公孫衍安排好家中的一切後，與邢魁一起，踏上了北上都城之路，直奔華辰國原都城，現在是北朝的都城。

    當天下午兩人就來到了黃河南岸，相對於下游，南北朝雙方在這裡隔河對峙，重兵把守，戒備森然。

    為了不驚動他們，公孫衍兩人只能順河而下，繞道而行。一路上耳聞目睹，公孫衍對當前華辰國的局勢有了大致了解。

    相對而言，南部平民生活還算安定，許多地方受戰爭影響不大，如龍城邽水鎮等地，幾乎沒有受到影響。

    但北部則大不相同，這裡地多人少，大片大片的土地荒蕪在那裡，許多村落的房屋也破敗不堪，路上逃難、行乞者時有所見，沿途曝屍現象也並不罕見，一派蕭條景象。

    望著眼前的景象，公孫衍怒色漸起，這其中有許多地方公孫衍以前都途經過，短短三年就變得如此破敗不堪、民不聊生，顯然皆是拜猖垣國入侵所賜。

    傍晚時分，兩人終於趕到了都城，相對北部的其它地方，這裡倒是一派歌舞昇平的景象，街道兩旁的商鋪、酒樓、店肆照常營業，青樓里燈紅酒綠，好似沒有經過戰亂一樣。

    公孫衍帶著邢魁，輕車熟路直接來到了「華盛居」的客棧，這是范家的產業，公孫衍決定先來此處打探一下，再確定下一步行動。

    客棧外觀上看變化不大，但卻沒有迎賓夥計站在門外迎客，公孫衍帶著邢魁直接走了進去。

    櫃檯里坐著一位武者打扮的人，見到他們進來，他對著二樓大聲叫道：

    「范弘，有客人來了，趕快下來給他們登記。」

    很快，樓梯口傳來「咚咚咚」跑下樓的聲音，范弘隨即出現了，此刻他腰裡還束著圍裙。進到櫃檯里，他拿出登記冊說道：

    「請客官在這上面登記。」

    「哦，范掌柜，你不認識我了嗎」

    「噢客官，對不起，來往的客人太多了，我只是覺得客官有些面熟，還真記不起您的姓名了。」

    「哦，我是夏肅國的楚官呀，每次來都城都住你們這裡的，現在『雅間』有空嗎」

    「噢，楚公子，我想起您來了，不過，我們現在『雅間』不對外開放了，都住滿了。」范弘順著公孫衍的話說道，實際上他根本不知道眼前的人是誰。

    「不對外我前幾次都是住在那裡的，你們東家在嗎」公孫衍故意問道。

    「噢，我們東家回鄉下莊園了，即使他在這裡您也住不進去的，現在裡面住的都是軍爺。」

    聞言，公孫衍知道這裡是被「軍管」了，他隨即辦好入住手續，待到付押金時，公孫衍又詫異地問道：

    「咦，怎麼要這麼多押金，難道你們客棧提價了不成」

    「是的，楚公子，不僅我們這裡提價，所有客棧都提價了，都城裡所有的生意都要上交一半給上面的。」范弘解釋道。

    「你囉嗦些什麼，趕快給他們辦好手續。」

    這時，櫃檯里那位武者打扮的人有些不耐煩，顯然范弘要聽命於他的命令。

    「上交一半給上面這也太黑了吧！你們上交給誰」公孫衍故意問道。

    「怎麼你有意見！我們要上