事已至此，步雲飛只得打起精神：「杜大人，民只是一個鐵匠，守著個鐵匠鋪，衣食無憂，與當朝宰相大人無冤無仇，何必去做那犯上作亂掉腦袋的勾當！這刺殺宰相大人的事，民當真是毫不知情！」

    杜乾運大喝一聲：「一派胡言！步雲飛，我且問你，你若不是心中有鬼，如何要改名換姓，逃出長安城，藏在翠雲村！分明就是早有預謀，躲在翠雲村鑄造兇器，謀划行刺！」

    步雲飛大為懊惱，當初以為是高力士要抓他們滅口，匆匆逃了出來，為掩人耳目，改名換姓。哪裡想到，反倒成了他們密謀刺殺楊國忠的證據！

    「杜大人，民改名換姓，另有隱情，這謀刺之事，確實不是民所為！」步雲飛硬著頭皮道。

    杜乾運一聲大喝：「來人，給我大刑伺候！」

    「大人且慢。」站在步雲飛身後的張興突然道。

    杜乾運怒道：「大堂之上，哪裡輪得著你一個捕快話！」

    唐朝官階，九品三十階，屬正式官員；在九品三十階之外，還有員外郞，屬朝廷非正式官員。而捕快連員外郞都不算，只能算是衙門裡的差役，屬於皂隸之人！

    縣令武文清慌忙道：「杜大人，這個張興，雖然只是縣衙里的一名捕快，卻是文武雙全，有些見識，平日裡下官有未決之事，也經常與他商議。這謀刺宰相的大案，非同可，不妨聽他上一。」

    杜乾運鼻子一哼，算是默許。

    張興俯首道：「杜大人，人覺得此事蹊蹺，人偵知，這兩天，步雲飛與拔野古在虢國夫人莊園裡打造鐵扇，今天晚上才回到城裡。如果步雲飛參與謀刺宰相大人，他們應該遠走高飛，豈能在今天晚上回到城裡自投羅網。望大人明察！況且，若二人真是有心刺殺宰相，豈能輕易跑到虢國夫人莊園裡去，那不是自找麻煩嗎！」

    「胡！」杜乾運厲聲喝道：「步雲飛參與謀刺，證據確鑿，邏輯清楚，還要抵賴，給我動刑！」

    步雲飛道：「杜大人，世上之事若都講邏輯，那當初杜大人在大慈恩寺的遭遇，卻也是邏輯清楚！」

    杜乾佑頓時萎靡。

    杜乾佑也知道，袖刺是一個線索，但不能就此認定，謀刺之人就是步雲飛兄弟三人。只是，他在步雲飛手裡吃過虧，見到步雲飛，想不問青紅皂白，先痛打一頓出口氣，沒想到，步雲飛卻也不怵，起了大慈恩寺，反將他一軍。

    當初，杜乾佑在大慈恩寺失了令牌，雖然大慈恩寺還是把令牌歸還給了他，但令牌離身三天，也是不的罪過。這事一直是杜乾佑的一塊心病。

    縣令武文清並不知道大慈恩寺的過節，卻也是頭：「張興的有理。就算他們參與某刺，也不可能用自己打造的兵器行刺，還把兵器留在了刺殺現場。下官以為，這裡面必有隱情。」

    房若虛見張興和武文清替他們話，也來了精神，慌忙道：「大人明鑑，這把短刀，的確是人所造，我大哥和拔野古毫不知情。三天前，是一個名叫胡水清的客商，來人店鋪里訂製的，我是按照他畫的圖樣打造的，人一時貪財，又不認得軍器，一時糊塗，就給他打造了一把。人想，謀刺宰相大人的，一定是這個胡水朝！」

    「胡水朝是什麼人？什麼模樣？居住何處？快快招來！」杜乾運喝到。

    「民只知道他是雍丘客商，家裡開著屠牛場，以屠牛為業。這個胡水清，身材不高不低，頜下三尺長髯，右眼眼角下有一個黑痣，看著像是個讀書人，卻有一把力氣，在民店鋪上的時候，曾經手舉百斤塊鐵，面不改色，人心想，他是殺牛匠，有這把力氣倒也不奇怪。他訂製這把刀的時候，也是屠牛所用。他他住在歸義坊招遠客棧，其他的就不知道了。」

    武文清頭：「張興，你立即帶人，前去招遠客棧查訪，見到可疑之人，立即緝拿！」

    「遵命！」張興轉身而去。

    武文清向杜乾運拱拱手：「杜大人，下官愚見，這三人暫且押解下去，等拿到胡水朝，便可真相大白。」

    杜乾運頭，衝著步雲飛道：「你等三人嫌疑重大，卻也有些許隱情，本官姑且將你等暫押，記住，有些話，當則，不當的，不要亂，凡事要給自己留一條後路！」

    「的明白！」步雲飛道。杜乾運這是在提醒他，不要把丟失令牌之事出去，否則，把人逼急了，杜乾運只好下狠手！