步雲飛道：「拔野古只是庫斯曼奴從吐火羅雇來的護衛，地位卑賤，而且，他不是波斯人，更不是吐蕃人，與庫斯曼奴並無淵源，純屬僱傭關係，任何人都不會想到，庫斯曼奴會把佛祖真身舍利如此重要的寶物，藏在拔野古身上。就連拔野古自己都想不到！」

    「庫斯曼奴騙了我！」拔野古恨恨道。

    「而且，靈狐護腕是吐火羅勇士的標誌性裝備，在旁人看來，那不過是一般的鑌鐵器具而已，並無獨特之處，沒有人會想到，裡面藏著佛骨！」

    「不錯！」房若虛頭，表示認可：「不過，庫斯曼奴就不怕拔野古把護腕弄丟了？

    「他當然不擔心！剛才拔野古過，靈狐在旁人眼裡一錢不值，吐火羅勇士卻視其為護身符，人在靈狐在，人亡靈狐亡！吐火羅勇士將靈狐視為自己的生命，豈能輕易丟棄！」

    「善哉！」空悔嘆道。

    「最為重要的是，拔野古有萬夫不當之勇！此去西域，萬里迢迢，危機四伏，誰都有可能丟掉性命，唯獨拔野古生存的概率最大！也就是，佛骨藏在他的身上，才能夠突破重重險阻。庫斯曼奴這一招，的確有遠見，在藍伽寺，庫斯曼奴全軍覆沒，只有拔野古一人活了下來！」步雲飛嘆道：「那天晚上，庫斯曼奴臨死前，手指著廟門外的台階咽了氣，現在想起來，他指的就是倒在台階上的拔野古！」

    「可是，他為什麼不把實情告訴拔野古？」房若虛問道。

    步雲飛道：「偷盜佛骨是何等事，豈能透露絲毫風聲！別是拔野古，就是跟著庫斯曼奴來到長安的波斯夥計，都是蒙在鼓裡！況且，吐火羅人信奉佛法，吐火羅勇士向來忠直，若是知道了庫斯曼奴偷竊佛祖真身舍利，褻瀆佛祖真身，不僅不會為他做事，相反，還會把佛骨之事抖摟出去！」

    拔野古喝道：「我要是知道他偷盜佛骨，當即就宰了他！」

    「等到了吐蕃，庫斯曼奴再給拔野古來一個掉包，換回靈狐，佛祖真身舍利就神不知鬼不覺地回到了他的手上！」步雲飛道：「所以，拔野古對此事，從頭到尾都是一無所知！要不是今天他為了保護房若虛，被玄鐵砸中的靈狐，他只怕會帶著佛祖真身舍利一輩子！」

    「阿彌陀佛，雖然如此，拔野古福緣不淺啊！」空悔雙手合十，一聲長嘆。

    佛祖真身舍利藏在大慈恩寺，可就是寺里的僧人，也難得一見。對於普通信眾，大慈恩寺只在每年佛降日請出佛骨，供信眾瞻仰，每次也只有兩個時辰，因為人多擁擠，能見到佛骨的，百里挑一。有幸能見到佛骨一眼，那就是無限的福分。而那拔野古居然和佛祖真身舍利朝夕相處了兩個月，這等福緣，就是皇帝也得不到！

    「拔野古忠厚善良，這也是他應得的福分！」步雲飛嘆道。

    房若虛慌忙道：「三弟，方才你二哥我被那佛光照得亂了心智，話不當，還請見諒，二哥給你賠不是了！以後，還請三弟多多關照！」

    拔野古本事高強不，還和佛祖緣分極深，房若虛再也不敢覷拔野古，趕緊來套近乎——跟著這樣的人，絕對不會吃虧。

    「佛光普照，天地清明，哪裡能亂了你的心智！」步雲飛冷笑：「我看你就是雞肚腸！」

    「是，是，大哥教導的是！」房若虛紅著臉，不敢爭辯。

    拔野古卻是道：「大哥，二哥其實是好人！」

    「三弟的對！」房若虛竟然淌下兩行熱淚。

    ……

    黎明時分，玉花驄馱著高力士，終於趕到了大慈恩寺。

    寺門前，方丈空明法師身披袈裟，雙手合十立於山門前，大慈恩寺四大班首，八大執事緊隨其後，再就是其他列職僧員，依東主西賓次序，分八字排開，足有百人之多，神情肅穆，氣氛莊嚴。

    晁用之攙扶高力士下馬，空明走上前來，躬身施禮：「老衲見過高大人！」

    高力士雖為宮中太監，卻有著驃騎大將軍、進開府儀同三司的頭銜。所謂「開府儀同三司」，其實就是宰相的另一種稱呼，也就是，從理論上，高力士與楊國忠同為宰相，官位相當。所以，人們尊稱他「高大人」，而不是「高公公」！

    高力士滿面堆笑：「空明法師何必客氣，你我都是為皇上效命，還是隨便一的好。」

    高力士在為朝中翹首，而空明卻是佛界名宿，兩人的