步雲飛說道：「我原以為，仇在禮是從大慈恩寺那裡聽來了玄鐵之事，如果是這樣，咱們三個的身份就已經暴露了。現在看來，他是從錢大官人嘴裡聽去的，也不過是個揣測。想來一時半會，也不會傳到高力士耳朵里。大家小心點，好歹熬過一個月，咱們就遠走高飛。」

    「這就好，這就好！」房若虛長出一口氣。

    「你們兩個你給老子聽好了，玄鐵之事，不准對任何人透露半點風聲！否則，別怪老子不認兄弟！」

    「大哥放心！」拔、房二人唯唯諾諾。

    房若虛捂著被打痛的胳膊，問道：「大哥，你那玄鐵，是從哪裡來的？」

    步雲飛眼睛一瞪，房若虛嚇得一個哆嗦：「小弟啥也沒問。」

    步雲飛嘆了口氣：「其實，自家兄弟，原本告訴你們也沒什麼，我是怕給你們惹禍！」

    「大哥這是沒把我們當兄弟！」拔野古粗聲粗氣地說道。

    拔野古平日少言寡語，步雲飛叫他幹啥他就幹啥，從不抱怨，也不多問。步雲飛不忍訓斥他，只得嘆道：「那其實不是玄鐵，它的來路，說出來你們也不相信。我只能告訴你們，這是雲南大山裡的一位老工匠鍛造的，真名叫彈簧鋼。」

    「彈簧鋼？」

    「這段鋼裡面含有合金，硬度高，韌性極強，不僅極其堅硬，而且不易折斷，在當今世上，恐怕很難找到與之匹敵的鐵器。從這個意義上講，這的確是一件寶物。不過，彈簧鋼的製造工藝，雖然複雜苛刻，卻也不是做不到，只要條件允許，還是可以批量鍛造的。」

    「什麼條件？」房若虛眼睛發亮，如果能夠批量鍛造出彈簧鋼，那就發了！

    步雲飛搖頭說道：「鍛造彈簧鋼本身的工藝條件，倒也不算太難，難得是原材料，也就是質量上乘、含碳量合適的精熟鐵，有了精熟鐵，後面的事情就好辦了。」

    步雲飛目睹了老工匠鍛造彈簧鋼的全過程，基本掌握全部技藝，老工匠是用精熟鐵鍛造成了彈簧鋼，在八世紀的唐代，步雲飛一直都沒有找到能達到彈簧鋼鍛造要求的精熟鐵，步雲飛發現唐代的冶鐵技術水平，根本冶煉不出那樣的精熟鐵。所以，步雲飛無法還原整個鍛造過程。然而，土門唐墓中出土的摺疊鋼佩劍當中，的確是疊加了一段高品質的類似彈簧鋼的鋼鐵，這說明，八世界的唐代，一定出現過彈簧鋼！這是步雲飛心中一直百思不得其解的疑點。

    三人正說著，門外有人叫道：「有人嗎？」

    三人急急出了西廂房，只見院子中央站著一個女子。

    那女子身著白色半臂短襦、水綠色長裙，腳上穿著一雙粉紅色的繡鞋，年紀不過十五六歲，一張粉撲撲鵝蛋臉，兩隻烏黑的大眼睛，翹鼻樑，櫻桃小嘴，相貌俊俏，卻是一個絕妙小美女。

    那女子站在柳樹下，兩隻烏黑的大眼睛看著步雲飛，面色含笑，微風吹過，長發飛揚，柳絲飄逸，楚楚動人。

    兄弟三人不由得看痴了。

    良久，步雲飛才拱手說道：「敢問這位姑娘，來敝鋪有何貴幹？」

    那姑娘卻是微微一笑，並不搭話，兩隻大眼睛忽閃忽閃地看著步雲飛。

    「姑娘莫非要訂製農具？」房若虛慌忙問道。

    「房若虛你個豬腦子，這麼漂亮的姑娘，如何會與鋤頭釘耙混為一談！」步雲飛喝道，深深一躬：「姑娘有何指教，寧某一定盡力！請姑娘明言。」

    那姑娘嘻嘻一笑，仰著小臉，看著樹上的柳枝，不言不語。

    房若虛嘆道：「雖然是美女，可惜腦子不好使，半天也說不出一句囫圇話來。」

    一直悶聲不響的拔野古說道：「二哥，這丫頭看著面熟！」

    步雲飛慌忙仔細看去，衝口而出：「醜丫頭！」

    「大哥你嘴上積點德！」房若虛叫道：「這麼漂亮的姑娘，如何能稱呼醜丫頭！」

    拔野古應聲喝道：「當真是醜丫頭！」

    房若虛定睛一看，頓時目瞪口呆。

    眼前這位絕妙小美女，當真就是醜丫頭秦小小！

    步雲飛脫口而出：「醜丫頭，你跑到韓國整容了？」話一出口，才覺荒唐，韓國整容業興盛，那是二十一世紀的事，八世紀的唐代，韓國還不存在，存在的是高麗！

    秦小小卻是一臉的驚愕：「