至德元年三月，陝郡伏牛山，風和日麗，山上的積雪早已融化，草木萌動，春花綻放，原本白雪皚皚的山嶺間，生機盎然。

    山腰上，宋武楊蓬頭垢面，穿著一身細鱗甲，坐在一株老榆樹下。經過一個冬天，細鱗甲早已破敗不堪，連接甲片的鐵線折斷了好幾處，甲片墜落，前胸後背上露出七八個洞，看出不像是衣甲，反倒像是百衲衣。若不是他腰間掛著一柄佩刀，任誰看了，都像是個沿街乞討的叫花子。

    陽光透過枝葉投射下來，照在身上，宋武楊打了個哈欠，伸了個長長的攔腰，卻聽肚子裡嘰里咕嚕一陣亂響。

    「拿快餅來，給老子充飢！」宋武楊喝道。

    一個軍卒慌忙走上前來，從懷裡摸出一塊糠餅，送到宋武楊面前，那糠餅黑乎乎一團，也不知是糠還是土。

    宋武楊瞪園了雙眼：「狗東西，你他媽的敢給老子吃這種東西！」

    小嘍囉卻是說道：「宋爺，如今寨中只有糠餅，兩位公主金枝玉葉，房軍師身為山寨之主，也只有吃這個，宋爺若是吃不得糠餅，小的便收回去了！」說著，就要揣回懷裡。

    「房若虛吃得，老子憑什麼吃不得！」宋武楊一把搶過糠餅，張口大嘴就是一口，啃下了一大半，狠命嚼起來。

    就聽咯嘣一聲脆響，宋武楊一聲慘叫，吐出一塊花生大的石頭加上半顆帶血的牙齒，將手中半個糠餅扔出老遠，一把揪住那軍卒胸襟，破口大罵：「你個狗東西敢在老子的糠餅里下石頭，莫非是要謀害本將？老子宰了他！」

    那軍卒卻是說道：「這卻怨不得小人，實在是宋爺吃相太過粗魯，宋爺若是像曹將軍吃得這般精細，哪裡會磕了牙！」

    宋武楊抬眼望去，只見不遠處一座山石下，曹孟璘靠著山石席地而坐，手裡握著半塊糠餅，兩眼卻是盯著糠餅，把個糠餅翻來覆去，一會兒就挑出一塊小石子，扔在一邊，一連扔出七八粒石子，看看差不多了，才放進嘴裡，慢慢咀嚼。

    宋武楊放過了軍卒，走到曹孟璘身邊，嘆道：「老曹，天天吃糠餅，前兩天還是細糠，這幾天淨吃石頭了！這伏牛山上的日子，怕是過不下去了！」

    曹孟璘斜了宋武楊一眼，繼續嚼著糠餅，卻是不言不語。

    兩個月前，房若虛與步雲飛在常嶺村分手，步雲飛帶著晁用之、拔野古去了長安。房若虛則是帶著蒼炎都上了伏牛山，冠冕堂皇的說法，叫做自耕自種，實際上，那是落草為寇！

    房若虛在伏牛山上站穩了腳跟，便派人給陽泉關的白孝德送信，叫他趕緊棄了陽泉關，趕緊來伏牛山匯合。陽泉關位於河東境內，是王承業的地盤，白孝德一個人坐守孤城，極其危險。而伏牛山草創，也需要壯大實力，以求自保。

    蒼炎都原本有六百軍卒，在常嶺村收留了一百多女子，後來，白孝德又從陽泉關帶著三百軍戶投奔而來，伏牛山上將近一千人馬，頗有些底氣，借著山石險峻，自保倒也沒有問題，燕軍來攻，卻也不怕。

    可這一千人吃喝拉撒，成了大問題！

    離開常嶺村的時候，房若虛讓眾人搜集了些糧草，可哪裡經得起將近一千人的耗用，不到十天，那點糧食便吃得一乾二淨。冬天裡，伏牛山上大雪封山，別說是糧食，就是野獸也看不到蹤影，打獵也沒出去。

    好在房若虛早就料到這樣的局面，上了伏牛山後，便派出人馬，四處打糧。

    陝郡一帶並不富庶，百姓又遭了兵火，早已是十室九空。有錢的富戶早就逃進了關中，即便還有剩下的百姓，也都是些窮人，蒼炎都也不忍心下手。

    不過，唐軍與燕軍在陝郡展開拉鋸戰，雙方互有攻守，不時有兵馬糧草經過。房若虛下令，不管是唐軍還是燕軍的，一有機會便下手偷襲，若是遇上押送糧草的軍馬，更是不肯放過。房若虛卻也精明，知道蒼炎都兵少，不敢與人硬拼，遇到糧草隊伍，不敢通吃，只要叼上一口就行，劫上幾車糧食運回山中，雖然是小打小鬧，卻是細水長流，其實就是老鼠偷油的勾當。

    房若虛如此老鼠偷油，卻是平安無事。本來，唐軍與燕軍交戰，雙方都會派出兵馬攔截對方的糧草。所以，不管是哪一方失了糧草，都以為是對方乾的。況且，房若虛鬧得動靜也不大，唐、燕雙方都沒在他那裡吃過大虧，不過是丟了幾車糧草而已。所以，房若虛在陝郡境內打了兩個