大慈恩寺西院棚舍，是供無家可歸者留宿的救濟所，可容留七八十人，地上鋪著草蓆，留宿者不分高低貴賤，一概席地而臥。有淨寺僧負責打掃清潔，維護秩序。

    步雲飛初到大慈恩寺落腳的時候，棚舍里還算清淨，留宿的盲流不多，總有三分之一的地鋪閒置，棚舍雖然簡陋，可秩序卻也井然，借宿者服從淨寺僧的安排，找到自己的鋪位，互不打擾，各自安寢。

    近半個月來，留宿者驟然猛增，幾乎天天爆棚，只能容留七八十的房屋，常常擠進一百多人。人多鋪少，經常有人為爭奪鋪位發生衝突，輕則惡語相向，重則拳腳相加，一鬧就是大半夜，不得安寧。人多了，淨寺僧也顧不過來，乾脆聽之任之，留宿者

    好在步雲飛在大慈恩寺廝混了兩個月，和淨寺僧混的熟，在西牆靠窗下給專門給他留了一個地鋪，不管他什麼時候回去，都不愁沒有鋪位，也免了與人爭吵。

    只是，棚舍里吵鬧不堪，通宵達旦，步雲飛一連好幾天都沒能睡個囫圇覺

    長安繁華之地，流浪者驟然增多，不是一個好兆頭！

    昨天晚上，棚舍再次爆棚，就連屋檐下，也橫七豎八躺滿了人，一晚上吵鬧不堪，惡臭難聞。

    步雲飛幾乎是一夜未眠，熬到黎明時分，好不容易閉上眼睛眯了一會兒，就被淨寺僧趕了起來——寺里的規矩，棚舍白天不留俗客。

    步雲飛只得帶著行頭，揉著睡眼惺忪的眼睛，出寺擺攤。偏偏今天的生意愈發清淡，半天過去了，一單生意都沒接到。

    正午的太陽熱辣辣的，步雲飛精神愈發萎靡，眼皮子打架，昏昏欲睡。

    忽聽前面一陣吵鬧聲，步雲飛睜開了眼睛，只見小攤的前，不知什麼時候聚集起一大群人，少說也有百八十人，人氣頗為旺盛。

    步雲飛在西牆下擺了兩個月的攤，生意好的時候，也就是兩三個人排隊等候，哪裡見過如此多的的客戶，要是天天如此，用不了一個月就發了！

    步雲飛大喜，也顧不得睡眼惺忪，急忙攤開紙張，提起筆來，飽飽地沾滿了墨，滿面含笑，仰頭問道：「這位客官……」

    話還沒說完，一張笑臉就變成了苦瓜臉！

    小攤前的確是有百八十人，不過，這些都是用屁股對著他，伸著脖子往前看，沒有一個回頭光顧他的小攤。

    更加糟糕的是，這群人擠得嚴嚴實實，把他的小攤擋了個密不透風。

    西牆下原本是個做生意的好地勢，攤前就是人來人往的大街，現在可好，前面圍了一群人，好地勢變成了死地——過往行人根本就看不見他。

    步雲飛心頭鬱悶，怪不得坐了半天也沒開張，原來有人在他的小攤前面拉場子賣藝，斷了他的財路！

    大慈恩寺前是雜耍藝人的聚集地，各方神聖各顯神通，靠本事賺錢沒錯，可也不能擋別人的財路。在江湖上行走，與人方便，自己方便，要是大家都亂來，豈能共同發展！

    步雲飛在大慈恩寺周邊混了兩個月，也算是踏熟了地皮。唐人對文化人還是比較尊重，步雲飛擺個字攤，雖說落魄，可在落魄人當中，也算是個有身份的。別的地方不敢說，至少在這西牆一帶，盲流們都還挺給他面子，見面客客氣氣，不敢輕易冒犯，更不要說擋財路了！

    步雲飛心頭無名火起，站起身來，分開人群鑽了進去，正要與場子裡的人理論，卻聽一陣喝彩，步雲飛打了個激靈，一吐舌頭，把到了嘴邊的話硬生生吞了回去。

    只見場子中央立著一個胡人，身高足有九尺，虎背熊腰，深眼眶，藍眼睛，臉上一堆深棕色的捲毛冉須，光著膀子，胸脯上的肌肉成塊，兩隻拳頭，如同兩隻水桶一般，胳膊上青筋暴露。

    那胡人身前立著一塊青石，高五尺，寬三尺，厚一尺，胡人一聲爆喝，手起一掌，一尺厚的青石應聲斷成了兩截！

    人群中一陣喝彩。步雲飛張了張嘴，卻是發不出聲來。那胡人拳頭如此硬朗，步雲飛哪裡還敢上去理論。

    胡人的身後，轉出一個人來，面色白淨，一雙三角眼，個頭直到那胡人的肩膀，穿著一件白布長衫，頭戴圓帽，踱著方步，像是個秀才，手裡端著一個缽盂，面向眾人，聲音尖細，面色殷勤：「我兄弟二人路過寶地，略顯小技，不過是班門弄斧，只求大家一笑，各位老少爺們，有錢幫個錢場，沒錢幫個