對於大部分人來說，好萊塢六大廠牌之所以被成為「電影製作公司」，他們的主要職能自然就是製作電影，那麼收入來源也主要是以電影票房為主；但事實上，電影票房由發行公司、製片公司和電影院線三部分瓜分，製片公司想要依靠票房賺錢，這幾乎是不可能的，充分利用手中的版權，創造循環利益、周邊利益和衍生利益，這才是製片公司的收入主要來源。

    以「蝙蝠俠前傳：俠影之謎」為例，這部作品單純按照票房數據計算，扣除高額成本和宣傳費用之後，華納兄弟的損失約莫在一千五百萬左右。在這樣的情況下，即使影評人和觀眾的口碑逆天，虧本就是虧本了，無法賺錢的話，華納兄弟勢必不會批准續集的製作。

    但事實上，撇開這部電影對於華納兄弟重啟dc漫畫系列的戰略意義不說，得益於優秀的口碑，「俠影之謎」在錄像帶租賃市場裡取得了優異的成績，後來發行了dvd，銷售量也十分出色，除此之外，電影在電視台、視頻網站的回放率更是讓人眼前一亮。僅僅只是到這個階段位置，華納兄弟就已經扭虧為盈了，在這之後，華納兄弟還可以繼續開發套裝、玩偶、漫畫形象、系列動畫等等，利益產業鏈可以連綿不絕地延伸下去。

    英國學者馬丁-戴爾在1997年所著的書籍「電影這場遊戲」里表示，九十年代之後的美國電影工業發生了翻天覆地的變化，電影工業的真正價值已經不再停留於影片本身的票房利潤，而在於它為電影公司與其他領域的合作提供了多少機會。這些領域包括電視產品、主題公園、日用消費品、音樂原聲帶、書籍、電腦遊戲、互動娛樂等等。所有這些周邊利益都降低了成本和風險，從而增加了收入，電影為這個魔術般的王國提供了鑰匙。

    迪斯尼在這方面擁有先天優勢，上世紀八十年代邁克爾-埃斯納上台之後，之所以能夠帶領迪斯尼實現逆襲，就是率先在這方面實現了轉型，強勢崛起，這也使得其他頂級電影製片廠眼紅不已。為了獲得更多的衍生收入，大型製片公司開始將資金集中到那些奇幻類作品之中，尤其是1997年的「泰坦尼克號」標誌著電腦特效的成熟，更是為奇幻作品提供了便利條件，華納兄弟的「哈利-波特」、派拉蒙的「變形金剛」、索尼的「蜘蛛俠」都是如此。

    曾經有人好奇過，「神奇四俠」在系列第二部時就已經撲街了，為什麼二十世紀福克斯還是孜孜不倦地想要起死回生，原因很簡單，這樣一個系列作品所承載的不是票房那麼簡單而已，還有一部作品所衍生的龐大產業鏈。「蜘蛛俠」系列也是如此，索尼影業手握改編版權，咬緊牙關不願意鬆口，先是托比-馬奎爾版本，然後是安德魯-加菲爾德版本，緊接著又開發了湯姆-赫蘭德版本。

    實現這一產業鏈的，就是智慧財產權。簡單直接的解釋就是，華納兄弟手握著「哈利-波特」的產權之後，接下來無論是書籍還是電影，亦或者是電視劇、玩具、遊戲等等，衍生品可以源源不斷地產生利益。

    這也是將好萊塢六大電影公司與其他電影公司區分開來的核心本質。

    對於其他電影公司來說，電影是他們最賺錢的手段又或者說是唯一的手段，無論是製片公司還是發行公司都是如此，一旦票房出現了失敗，他們很難找出其他方法來彌補漏洞，減少損失，更為糟糕的是，缺乏足夠資金支撐，新項目的投入和開發也自然而然受到影響，從而形成惡性循環。

    夢工廠是典型代表，缺乏發行部門的支撐僅僅只是首當其衝的環節而已，智慧財產權沒有能夠得到發揮利用才是切斷循環鏈條的罪魁禍首。「怪物史瑞克」系列的票房拉動能力舉世無雙，即使是皮克斯都難以撼動這套系列作品在觀眾心中的位置，但夢工廠也沒有能夠充分發揚光大，將系列作品的周邊儘可能地開發出來。

    一個細節就可以看得出來了，夢工廠拆分之後，夢工廠動畫的搶手熱度一直居高不下，即使到了十年之後也是如此。

    當然，換一個角度來說，不是夢工廠不想開發，而是開發周邊產業鏈需要的資金投入太過龐大，他們沒有這個能力開發。

    撇開主題公園這個大項目不說，周邊產業鏈就意味著和不同領域的合作，電視台、唱片公司、玩偶開發商、遊戲開發商、出版商等等，第一，這需要一個強大的專業部門來運作，不同領域的談判都將面臨不