縱觀2004年的年終北美票房排行榜，風起雲湧。

    「怪物史瑞克2」以影史第六部票房破四億作品的佳績，勇奪年終榜單冠軍，同時四億四千萬的成績也僅僅落後於「泰坦尼克號」和「星球大戰」，高居影史第三，如此成績讓整個北美市場都發出了驚呼聲。

    在這之後，「蜘蛛俠2」和「耶穌受難記」北美票房雙雙邁過三億門檻，在年終榜單上分別位居亞軍和季軍。

    「蜘蛛俠2」的成績沒有能夠超過前作，頗為令人失望，但依舊讓索尼影業賺得盆滿缽盈；「耶穌受難記」在爭議之中披荊斬棘，不僅突破了三億門檻，而且最終票房高達三億七千萬，輕鬆創造了r級電影的票房新記錄——並且這一記錄到蘭斯重生之前都沒有被打破。

    占據殿軍位置的赫然是「後天」，兩億八千兩百萬的北美成績令無數人都跌破了眼鏡，不僅訝異一部災難電影可以取得如此佳績，而且驚訝作品的完成度——這僅僅只是蘭斯的第二部導演作品。

    一年前，蘭斯還僅僅只是一名從聖丹斯電影節走出來的導演；一年後，北美年終票房排行榜前十名的位置里就可以看到蘭斯的名字了。這著實是一個質的飛躍。

    緊跟在「後天」之後的則是年末的另外一大驚喜，「拜見岳父大人2」，這部喜劇電影居然席捲了兩億七千九百萬票房，輕而易舉創造了喜劇電影的票房新記錄，年終第五名的高位更是讓一貫擅長以小博大的環球影業喜出望外。

    「超人總動員」、「哈利-波特與阿茲卡班囚徒」、「借刀殺人」分別占據了第六、第七和第八名的位置。

    「超人總動員」延續了皮克斯出品、必定佳作的定律，票房佳績完全是在預料之中的結果，儼然已經成為了新世紀之後票房保障的第一靈藥；「哈利-波特與阿茲卡班囚徒」的最終票房僅僅只有兩億四千九百萬，創造了目前為止的系列最低，但有趣的是，這部作品的評價卻是目前為止的系列最高，這就好像是一個悖論——商業和藝術無法共存，這也促使華納兄弟必須對該系列的後續作品重新整理思路。

    另外，「借刀殺人」則是年終前十名里最大的黑馬，油光發亮的黑馬姿態驚艷了年末假期檔，兩億四千萬的成績不僅為派拉蒙在年終前十占據了一席之地，而且居然是派拉蒙全年票房表現最出色的作品，考慮到六千萬的中低成本、考慮到最開始攻堅頒獎季的計劃，「借刀殺人」取得如此意外的成績，派拉蒙高層睡覺都可以笑醒。

    「諜影重重2」和「國家寶藏」則成為了年終票房排行榜前十名的最後兩部作品，前者延續了系列好評，儼然已經成為了影史口碑最出色的動作電影，系列第三部已經提上議程；後者則在差評如潮的情況下，掀起了票房反攻狂潮，雖然相對於一億的高額投資來說，一億七千萬的北美票房著實不能算高，但考慮到作品的全球票房成績以及系列打造的難度，迪斯尼已經提前預定了續集的開拍。

    瀏覽完2004年北美年終票房榜單之後，不難發現，今年依舊是續集電影的天下，前十之中就足足有五部作品是續集，而且整體表現都更加出色。由此可見，續集作品依舊是票房保障的基礎，得益於前作累積下來的人氣，續集往往可以在出發點就取得領先優勢，但如何確保續集的質量，也成為了好萊塢各大電影公司必須鑽研的課題。

    另外，在題材方面，視覺特效大片的影響力正在減弱，嚴格來說，前十之中只有「蜘蛛俠2」和「後天」可以算是主打電腦特效牌的作品——「哈利-波特與阿茲卡班囚徒」因為導演風格的變化，視效的比例明顯下滑，所以不能算在此行列；相反，一向不具備票房爆發力的喜劇電影，今年的成功崛起成為一大亮點，「怪物史瑞克2」和「超人總動員」兩部動畫片都可以算是喜劇的分支，而「拜見岳父大人2」的出色佳績更是令人眼熱。

    嚴格來說，今年是黑馬統治榜單的年份，這使得人們對年終票房榜單的分析和預測都變得無比困難起來，僅僅是前十名之中，「耶穌受難記」、「後天」、「借刀殺人」和「國家寶藏」都可以算是票房黑馬，即使是「拜見岳父大人2」，能夠取得如此成績也是沒有人預料到的。

    更為重要的是，這五部票房黑馬分別屬於五個不同類型，劇情、災難、犯罪、冒險——以及喜劇，這也使得200