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    第 15 章

    嗣武康王，也就是武康王世子，與一般的繼承者不同，他有專門的封號——嗣王。

    所謂的嗣王，是低於王，而高於郡王的一等爵位。本朝歷來奉行爵位及身而止，即便封號傳承，也是兄終弟及，不傳子孫。然而上京城中，卻有一人例外，就是這位嗣武康王。其中緣故很有一說，武康王赫連經緯常據隴右都護府，有擁兵自重的嫌疑，朝廷鞭長莫及，幾番派遣宣諭使遠赴武威施恩安撫，破格將赫連經緯從最初的河西節度使擢升為王，甚至給了他兒子一個連宗室都可望不可及的爵位，以保赫連氏的後人永世管轄隴右。

    但這些恩封，都不是憑空賜予的，赫連經緯須得讓嫡長子入上京，接受中原的禮儀教化。美其名曰一家親，實際這位嗣王是作為質子，被扣押在上京的。

    質子過得很艱難，日日如履薄冰？倒也不是。如今國家空前富庶，兵禍也在可控的範圍內，且朝廷漸漸有了重文輕武的趨勢，因此嗣王就如一般皇親國戚一樣，享受著上京一切的優待和安逸。

    當然這位嗣王也不是吃空餉的，入京與官家一起在資善堂讀書，長大成人後遙領了隴右都護府觀察使，如今率領上四軍，奉命拱衛上京。

    肅柔依稀還記得當初的那個孩子，爹爹發喪當日，曾經來爹爹靈前磕過頭，那年也就十一二歲光景，長著很高的個子，因有些西域的血統，眉眼也比一般人深邃。

    年幼的自己，愛憎分明，她知道爹爹因他而死，咬牙切齒地恨著他。等他行完禮站起身，跪在一旁答禮的自己就一躍而起，狠狠地撞向他。可惜自己力氣太小，不過把他撞得倒退了幾步而已，並沒有讓他受到教訓。

    事後祖母訓斥她，說她魯莽失儀，不該這樣對待人家，可肅柔覺得自己沒有做錯，就算時至今日，她也還是堅定這個信念。

    有點殺父之仇的意思，但又不完全是，有時候間接的兇手比執刀之人更可恨，要不是他一個人悄悄溜出馬隊，爹爹不會去找他，也不會遇襲身亡。如今想想，十二年過去了，依舊沒能釋懷，不過刻骨的恨化成心上一個慘澹的疤，不能觸碰，觸之生疼。

    頡之是知道阿姐心思的，爹爹過世那年自己和至柔還小，不懂什麼是喪父之痛，只是看見阿姐號啕大哭，他們也跟著阿姐哭。後來慢慢長大，有時也會聽說一點關於那位嗣王的傳聞，反正就是不屑和厭惡，記得赫連頌欠著爹爹一條命，最好一輩子不要打交道，更不希望他出現在阿姐面前。

    「嗣武康王為副使，是官家有意任命的嗎？」頡之看了肅柔一眼，對張矩道，「明明知道我們和他有芥蒂，為什麼偏要派遣他來襄助入廟儀？」

    張矩望向侄子和侄女，眨了眨乾澀的眼睛道：「想必是為了化干戈為玉帛吧！我知道你們姐弟心裡有疙瘩，但你們爹爹那時是奉了朝廷之命，因公殉職的，難道還能連著朝廷一起憎恨嗎？」

    張秩嘆了口氣，「算了，以和為貴，今日妥善將你們爹爹的靈位移入太廟，往後也不會有什麼往來了。」一面叮囑肅柔，「二娘，你要帶好三郎。」

    肅柔心裡發酸，應了聲是，「請伯父和叔父放心。」復對頡之笑了笑，「我們已經不是孩子了，對麼？」

    頡之見長姐這樣說，只得點了點頭。

    這時月洞門內傳來說話的聲音，是太夫人領著三個媳婦來了，都是有誥封的內眷，大綬大帶，隆重異常。

    肅柔望向繼母，潘夫人的神情和平時一樣，只是眼中浮起了濃厚的哀傷。十二年了，喪夫十二年，每到生死忌都是一場浩劫。據說她每次都會在祠堂獨坐上兩個時辰，可惜今日爹爹的神位要移入太廟，往後她連寄託哀思的地方也沒了，只能盼著每年的掃祭。

    太夫人還是家裡的主心骨，雖說兒子升祔太廟，是張家滿門的榮耀，但卻高興不起來。老太太滿臉肅穆，望向祠堂方向，「走吧。」

    祠堂是張宅外單獨的一個小院，離得不遠，園內有直通的小徑，一行人從幽深的竹林間穿過去，抵達時晨曦微露。

    張矩看了看更漏，移靈的吉時快要到了，便與張秩一起將祖宗牌位前的香燭都點上。這裡剛準備妥當，外面鑾儀衛把迎靈的采亭停在了院門內，鴻臚寺官員先向張氏族人宣讀了恩旨，眾人謝恩後入祠堂內祭奠，等大禮行過，就開始正式移靈了。

    頡之是長子，由他登高將父親的靈位從神案上撤下來，鴻臚寺卿叫了聲「女公子」，把引仗交到肅柔手上。

    關於入廟儀的規制，有很詳細的劃分，比如王侯用吾仗，功臣用引仗。肅柔執引杖，將靈位引導至采亭前，頡之上前奉安，接下來由鑾儀衛護持，送到太廟戟門前，屆時才是正式的入廟大典，奉迎使及副使恭迎，代行三跪九拜大禮。

    祠堂門外停著車輦，舊曹門街離瑞石山有段距離，須得乘車才能到達。肅柔和頡之登上馬車，透過門扉向前看，浩浩蕩蕩的鑾儀隊伍一直延伸出去十來丈遠。那樣的大陣仗，平時難得遇見，御街兩旁站滿了觀禮的百姓，達官貴人若是途徑碰上了，也得下馬讓行，駐足行禮。

    太陽漸漸升高，路上用了近半個時辰。窗上的帘子偶而被風吹起，光影短暫地投在頡之臉上，肅柔見他臉頰微紅，便問他：「熱麼？」

    他搖了搖頭，「長姐，待會兒會有贊者來接引的吧？」

    少年公子，從來沒有經歷過這樣的儀式，心裡難免擔憂，肅柔和聲說會的，「只要腳下一步步走穩，就不會出錯。」

    頡之嗯了聲，轉頭往前看，瑞石山鋪天蓋地撞進眼帘，已經能夠望見太廟的正門了。

    隊伍終於停下來，他勻了口氣先跳下車，再回身來攙扶肅柔。放眼往前看，采亭停在了太廟戟門前，朝中官員海海，都穿著差不多的公服，分列於中路兩旁。采亭正前方站了三位奉迎的使節，因背身看不見臉，也分辨不清哪個是赫連頌。

    贊者上前引導，將他們引至正副使身後，因太廟是