錢大省的書房，與普通富貴人家男子書房截然不同。筆神閣 www.bishenge.com換個角度看，這其實是個賬房。

    長長的條案上，琳琅滿目擺著的，都是算盤，如同小山一般壘著的，都是賬冊。

    錢大省心滿意足地讓一眾掌柜的退下，看向旁邊的朱蠻笑道：「讓你陪著我做這些事，委屈賢侄了。」

    「世伯說哪裡話來？只這一個多時辰的問答，頂得上小侄自己摸索半年的。小侄收穫頗豐、求之不得！」

    朱蠻嘴上抹了蜜一樣地甜。

    錢大省失笑，下意識一般，摸了一把算盤，手下撥弄著，隨口問道：「得了吧。你家中現放著你那大伯，我算什麼？我不過是在大夏國境內作威作福，令伯父那生意，可是做滿天下的。

    「你可別說不知道啊！上個月他在南越，因為搶一個旺鋪，直接喝命把談相的二管家給打了個臭死。我們一群人都欽佩得不行呢！」

    「呃？還有這事？！」朱蠻眉間煩惱一閃而過，苦笑道，「不瞞您，我還真不知道。」

    錢大省哈哈地笑，手裡的算盤珠子都亂了，忙低頭看著，仔細復位，然後才抬頭又瞟了一眼朱蠻，說笑道：

    「要說，你們家，令祖父、大伯、兄弟們，我可見過不少。可是，總把朱家一家子加起來，都沒有賢侄你這般俊俏風流。敢是隨了令堂？」

    說著話，頭卻低了下去，分了更多的神去算起賬來。

    朱蠻留神算盤上的珠子，陡然發現，錢大省竟然在算鍾幻這幾個月，究竟花了多少錢。不由得微微放鬆，笑了起來，隱約帶上了一絲驕傲：

    「世伯好眼力。先母家族曾是西齊望族，後來雖然沒落，但先母幼承庭訓，端雅守禮，極為出眾。」

    「西齊？！你竟是半個西齊人？大夏朝廷，最忌諱這個。」錢大省高高地挑起了眉：「你來京這麼久，我可從沒聽說有人找過你這方面的麻煩！」

    朱蠻的臉頓時變了，正色道：「小子後學，以欲求教於賈界前輩，才將實言盡情相告。其他人，我可是從不曾說過的。」

    「噗嗤！」錢大省失聲笑了出來：「你這順口胡扯的本事，倒頗有我年輕時的風姿。」

    「世伯當我撒謊麼？便是朱家，知道我母親身份，也不過寥寥幾人而已。至於京城之中，就只有貼身保護我的十六弟朱是一人知道而已。」

    朱蠻看起來相當鄭重。

    錢大省微微愣了愣，忙笑道：「這是我的玩笑開得沒分寸了。賢侄不要惱，我自是信你的。」

    「小侄今次來，是想請教世伯一件事。」朱蠻立即轉開話題，化解尷尬，順便切入自己想要的主題。

    錢大省再想繞圈子，此刻也只得含笑點頭：「不敢當。你說說看。」

    「小侄先於鍾郎入京。早在鍾郎進城前，已經成功地盤下了幾間旺鋪，且與京城最會花錢的那些人結交得很是不錯了。

    「鍾郎入京後，不過先盤下了一個半死不活的茂記，然後幾乎就沒見他有什麼大動靜——哦，還開了一個藥鋪。他的大部分時間，幾乎也都擱在離珠郡主的種種事務上。

    「可是就在剛才，我親眼所見的，鍾郎這幾個月掙回來的淨利，卻比我掙出來的，整整多了兩成！」

    朱蠻臉上閃過一絲懊惱，「世伯可否教教小侄，這其中的差距，究竟是怎麼回事呢？」

    錢大省哈哈大笑，連連搖頭：「賢侄這是在考我呢！」

    「這，這怎麼說呢？」朱蠻也有些傻眼。

    「他來來回回，就這麼幾間鋪子，幾兩銀子，還花銷了大半出去，成天吃吃喝喝的，沒陪好了客人，倒把自己伺候得舒舒服服。

    「可賢侄你就不一樣了。我聽說，西市大半的店鋪，可已經在朱家名下了？」

    錢大省笑眯眯的。

    朱蠻頓時不高興了：「世伯怎的這樣敷衍我？南北兩市，加起來錢家占了多少？您別欺負我看不見您家的另一本賬。這些事，我和鍾郎互相是不瞞的。」

    「這孩子！」錢大省眉開眼笑，「你知道，我可不知道啊！大約剛才掌柜們看見你在，就沒敢告訴我。

    「不過，我們家這個阿幻哪，跟現在的尋常年輕人，想頭還真不大一樣。

    「錢家世代只是經商，從