牛家莊離京城不遠，只有將將二十里地，坐落於北郊的一座大山腳下。

    此時，天已經黑了，周福海和包寶下了馬車，把車錢給了車夫後，借著月色，尋到了牛家大宅。

    牛家大宅建的很氣派，占地極廣，圍牆高聳，兩個雄壯威猛的石獅子簇擁一扇朱紅色的大門，大門上又掛著兩個碩大的門環。

    砰砰砰

    周福海心裡著急，看到宅院就在眼前，也不耽擱，快步走上前，抓住門環開始叫門。

    敲了沒幾下，大門就從裡面打開，一個身穿家丁衣服的漢子探出頭來，看到門外的周福海和包寶，面露疑惑。

    「不知您二位是？」

    「我是貴府老爺外甥家的管家周福海，以前來過這，現有要事求見牛老爺，還望小哥速去稟報。」周福海道。

    這個門子是牛家的老人，知道自家老爺還有位妹妹，嫁到京城去了，生了個兒子還中了舉人，聽說是表少爺家的管家，門子不敢怠慢，讓周福海在這稍等，自己去稟報老爺。

    門子進去，片刻時間，馬晉的舅舅牛宏竟親自出來迎接。

    牛宏今年五十三歲，半百之年卻保養得當，臉上全無皺紋，看起來像三十多歲的壯年，身穿一件紫灰色的大氅，頭戴貂絨員外帽，腰上還別著一塊雞蛋大小的羊脂美玉。

    牛宏面容長的貌不驚人，平平無奇，就是一雙眼睛極大，這是老牛家的遺傳，牛家無論男女，生下來都有一雙大眼，牛老爺子、牛宏、馬晉的母親牛氏，牛宏的兒女都是如此。

    牛宏有這麼一雙巨目，普通的臉上顯得很精神。

    周福海一見牛宏出來，就要下跪行禮，口中道：「周福海見過舅老爺。」身後的包寶也跟著跪下。

    牛宏兩步上前，一把扶住了周福海：「周兄弟莫要如此，可折煞我了。」

    牛宏和馬路這對郎舅關係很好，知道周福海在馬家的地位，名義上是下人，但其實和家人沒什麼區別，又感激他照顧自己的外甥馬晉，一看到周福海下跪，趕忙扶起。

    「周兄弟此來找我何事，我那外甥晉兒怎麼沒來。」牛宏將周福海扶起，開口詢問。

    自從妹夫馬路和妹妹牛氏在燒香途中墜澗而亡，牛宏就心疼父母去世的外甥，就想把馬晉接到家裡居住，供其讀書。

    可原身的馬晉心裡驕傲，不願到舅舅家寄人籬下，守著父親留下的積蓄和酒館生活，牛宏無奈，只得隨他心愿。

    後來馬晉因為父母雙雙去世，心裡愈發敏感，不願去外人相處，天天宅在家裡，和牛宏這個舅舅也不怎麼來往了，只是逢年過節時派人送些禮物，算起來，牛宏有一年多沒見過外甥馬晉了。

    「舅老爺，我家少爺…我家少爺他出事了…」

    周福海聽牛宏提起馬晉，腦子裡腦補出自家少爺牢裡吃苦畫面，心情憂慮，不由得聲音也悲切起來。

    「嗯！」

    牛宏一聽到外甥出事，心裡頓時急了，但生性謹慎的他還是伸手阻止了周福海的話語，低聲對其道：「此處不是說話的地方，隨我進府詳談。」

    周福海點點頭，二人相攜進府，小胖子包寶緊隨其後。

    牛宏將周福海二人帶到自己的書房，反手把房門關上，轉頭向周福海急問道。

    「周兄弟，晉兒出什麼事了。」

    周福海不敢怠慢，將今日鼎香樓的事情一一向牛宏和盤托出。

    「順天府…」

    牛宏聽罷周福海的話，沉思了一會，對周福海道。

    「晉兒此番是受了無妄之災啊，周兄弟，方才聽你說，晉兒是皇上讓抓的，要是如此。此事恐怕會很麻煩啊。」

    「舅老爺，您可得救救我家少爺，您可是他在這個世上唯一的親人啊，您要是不救，我家少爺就真完了……」

    周福海一聽牛宏說此事麻煩，以為他不想幫忙，心裡當即急的不行，雙腿膝蓋一彎，就想跪下來懇求牛宏施救。

    「周兄弟想到哪裡去了，我是說此事麻煩，但沒說不救晉兒啊，就算是為了去世的妹妹，我也不能將她唯一的兒子撒手不管啊！

    只是這件事非同小可，有皇上過問，尋常人物根本不敢伸手，我一直在外經商，在順天府並沒有什麼熟人，此事還需要從長計議。」

    牛宏趕忙將周福海拉住，向他解釋道。

    「舅老爺，我老周無能，沒法子將我家少爺救出來。

    只能拜託您了，要是我家少爺出了事，九泉之下我可怎麼去見老爺呀。」周福海抓住牛宏的手，一臉懇切道。

    牛宏也被周福海的忠義感動，他用力搖了搖周福海的手：「周兄弟，晉兒有你這個長輩，真是上輩子修來的福分，你放心，我一定把他救出來。」

    「嗯！」

    周福海見牛宏答應自己，這才慢慢把心放下。

    牛宏打開書房的門，吩咐門外的家丁，把他的女婿和兒子都叫到書房來。

    牛宏有三女一子，其中二女十歲時早夭，大女和三女都已經嫁人了，昨天正好是他小兒子牛犇的生辰，所以兩個女兒帶著夫君回到牛府給弟弟過生日，今天還沒有離開。

    既然要救外甥馬晉，牛宏索性把兒子和女婿都叫來，畢竟三個臭皮匠，加起來還頂個諸葛亮呢。

    不一會，牛宏的小兒子牛犇和大女婿孫亮、三女婿鄧傑盛結伴來到了書房。

    牛宏把馬晉的事情向三人說了一遍，剛說完，他小兒子牛犇就一躍而起。

    「爹，這還商量什麼，小爺我一根青龍棍直接殺進牢中，幾招之內，就把我馬晉表哥救了出來。」

    牛犇昨天才滿十六歲，年紀雖小，身體卻壯得跟牛犢子似的，渾身肌肉虬起，虎背熊腰。

    牛宏年近四十才有的他，在古代也算的上是老來子，牛犇這小子天賦異稟，生下來就比旁人的小孩壯實，不到一歲就滿院子跑了，三歲的時候跟七八歲的小孩一般大小。