正如伯爵所言，沒過多久，艾格隆就收到了馬爾蒙元帥前來美泉宮覲的消息。

    相比於之前來訪的法國大使泰勒溫伯爵，這次宮廷對馬爾蒙元帥的接待要正式得多——畢竟他雖然暫時失勢，將要前往遙遠的聖彼得堡擔任大使，但是他曾經的資歷和威望、以及人脈關係都還擺在那裡，他還可以作為政治人物繼續活躍在舞台上，絕不是一個普普通通的大使可比。

    皇帝陛下在自己的會見廳里，親自接見了馬爾蒙元帥所率領的代表團。

    艾格隆無緣參加這場會見，他也不知道馬爾蒙元帥到底和皇帝陛下談了些什麼，但是他知道，他也會在這場儀式當中擔任某種角色。

    就在這一天的下午，宮廷侍從將一群穿著軍服的人引領到了艾格隆的居所。

    接著，元帥昂首闊步地走進了萊希施泰特公爵的房間，其他人都被留在了外面的房間，坐在沙發上等候。

    兩個人就這樣照面了。

    當馬爾蒙元帥走入房間的時候，艾格隆就從自己的座位上站了起來，然後打量了一下這位元帥。

    雖然已經年過五旬，但是馬爾蒙元帥的身板依舊相當硬朗，步伐有力，眼睛炯炯有神。他留著一頭棕色的短分發，鼻樑高而挺直，看上去儀表堂堂。

    在艾格隆打量他的時候，他也高昂著頭，默不作聲地打量了艾格隆一眼，接著又目不斜視地看著前方，刻意以這種方式來強調一位元帥的驕傲和尊嚴。

    這種姿態看上去強勢，但隱隱約約卻也有點像是底氣不足，也許他在面對拿破崙的兒子時，終究還是有點心虛吧。

    「下午好，拉古薩公爵。」艾格隆主動向對方伸出了手來，然後用法語說，「能見到您，讓我感到非常榮幸。」

    「下午好，殿下。」馬爾蒙元帥向少年人點了點頭，態度恭敬但又不失矜持，「我真高興您能夠成長成為一位如此優秀的青年。」

    「您過獎了，我一無所長，怎麼能稱得上優秀？」艾格隆笑著回答，「我還有很多地方需要聆聽前輩們的教誨，希望有機會的話，以後能夠得到您的指導。」

    「如果有機會的話，我很樂意為您提供些許幫助。」馬爾蒙元帥也笑了起來。

    在最初的寒暄之後，兩個人都坐了下來。

    接著，馬爾蒙元帥從自己的衣袋裡面拿出了一封信，遞給了面前的少年人。

    「國王陛下有一封信，想要讓我親手轉交給您。」他低聲解釋，「陛下非常高興您能夠認識到法國的現實環境，並且做出了一個有利於法國人民也有利於您自己的決定，他希望您能夠在奧地利擁有一個美好的未來，也許某一天，波旁家族和波拿巴家族會實現真正歷史性的和解。」

    「我也相信，我們會實現歷史性和解的，元帥先生。」艾格隆不動聲色地接過了信，然後把它放到了一邊，再重新看向了馬爾蒙元帥，「拉古薩公爵，我非常高興能夠看到一位法國元帥前來見我——這絕對是我非比尋常的客人。」

    「比起卡爾大公來說，我並不見得有多麼不尋常，殿下。」馬爾蒙元帥回答。「他才是真正的行家，既是理論派也是實踐派，讓我滿心欽佩。您如果有心於軍事的話，可以跟他多討教，我相信他是非常樂意指點您的。」

    這個回復，讓艾格隆頓時只能笑而不語。

    他不禁在心裡暗想，是不是現在自己慢慢地受人重視，就是因為歐洲各國開始以「卡爾大公的女婿」來重新評估自己了。

    不管怎麼說，查理十世國王雖然明顯有羞辱自己的意思，但是表面上他的禮數已經做得非常充分，所以艾格隆一時也難以發作，只能耐著性子先跟馬爾蒙元帥周旋一下。

    「說句實話，我直到現在還有些好奇，您想要過來見我，究竟是有什麼指教呢？」艾格隆決定先搞清楚狀況，「元帥閣下，您對我有什麼期待嗎？」

    「要說指教談不上，要說期待倒是有一點。」馬爾蒙元帥微微前傾，盯著對面的年輕人，「殿下，世人都說您打算做為哈布斯堡家族的附庸活下去，可是我不太信。」

    艾格隆沒有被這麼簡單的試探所擾亂，依舊保持著冷靜。

    「您信不信是您的自由，我說什麼有用嗎？」他反問。

    「在我離開巴黎之前，塔列朗跟我提到過您，他說您胸懷大志，必將做成一番事業。」馬爾蒙元帥收回了自己的視線，然後繼續說了下去，「我不知道他為什麼在沒有和您見過面的情況下就做出這種判斷，但是我相信，您既然和他取得過聯繫，那麼就

    意味著您必定不甘心於雌伏，您希望做出一番事業。」

    塔列朗居然已經在暗地裡開始為自己鼓譟聲勢了？

    還是對馬爾蒙這種人？

    艾格隆一下子有些不知所措，不知道該高興還是該忌憚。

    如果馬爾蒙跟奧地利皇帝說自己心懷異志的話，天知道會出現什麼樣的後果。

    「別擔心，殿下，年輕人有點志氣又有什麼過錯呢？」馬爾蒙元帥似乎看出了他的心中所想，「您放心吧，我並沒有跟皇帝陛下說過您的壞話——甚至可以說，他很樂意看到您為奧地利貢獻自己的才能，當然僅限於奧地利。」

    還好不是最壞的結果艾格隆心裡總算稍稍安定了下來。

    「那您有什麼需要指點我的嗎？」他轉移開了話題。

    「我來看您，最主要是想要看看拿破崙的兒子長成了什麼樣子，就是如此簡單。」元帥的表情突然變得有些緬懷和唏噓，「真沒想到，曾經輝煌的帝國，最後會落到如此結局。」

    「您在它滅亡的時候也出了一份力，閣下。」艾格隆冷不丁地插了一句。

    他的話，立刻就帶來了元帥的刺痛感。

    「不管您怎麼看我，我都無所謂，我只是按