正當奧地利宮廷當中正在悄悄圍繞著蘇菲的復起做出種種準備之時，遠在巴黎的艾格隆，也在悄然執行著他自己的計劃。

    在拿破崙皇帝盛大的葬禮結束之後，他在巴黎又呆了幾天，和各界代表們一起追思先皇，而後才返回到了楓丹白露宮。

    不久之後，他的堂兄查理親王，也悄然來到了楓丹白露覲見。

    一看到自己這位精明強幹的堂兄，艾格隆的臉上就露出了親切的笑容，他走到了對方的面前，然後輕輕地拍了拍對方的肩膀。

    「我的堂兄，謝謝你，你為我們的家族彌合了最深的傷口。」

    正是查理親王，在不久之前從艾格隆這裡領命，作為皇室的代表，乘坐法國海軍的戰艦，跟隨英國人的戰艦一起，前往了聖赫勒拿島迎回了皇帝的遺骨。

    不光艾格隆對他此行圓滿完成任務讚不絕口，就連外界也對親王這一行讚譽有加。

    在艾格隆返國搶班奪權的同時，查理親王也第一時間追隨著他的腳步踏上了法國的土地，然後利用親王的身份，到處參加公眾活動，努力為自己打造「賢王」的社會形象。

    他也確實非常善於結交社會關係，待人親切和氣、落落大方，又不失親王應有的尊嚴，上至貴族高官、下至貧民百姓，他都可以相處得非常融洽，所以也很輕易地就贏得了許多人的好感。

    在「迎回皇帝遺骨」的任務圓滿完成當中，在公眾的輿論當中，他儼然已經成為了艾格隆同輩的「宗室」當中，公認的最有能力的親王，甚至有人宣稱，他比塔列朗親王的內閣當中絕大多數大臣都有能耐——當然這種輿論，肯定也有他自己暗中推波助瀾的成分。

    對於自己堂兄的表現，艾格隆一點都不驚訝。

    因為歷史已經證明了，他的這位堂兄確實就是一個才能卓著的國家領導人，他1870年的悲慘謝幕，並不能掩蓋他在克里米亞戰爭、法奧戰爭當中先後擊垮俄奧兩大列強的光輝勝利、也不能掩蓋在他統治時期內法蘭西第二帝國工業化蓬勃發展的建設成就。

    對於這樣一個人來說，「養望」或者說拉幫結派就是基本功而已，他不這麼做反而倒是奇怪了。

    正因為熟知他的「厲害」，所以艾格隆一直以來都對這位堂兄既欣賞又有點忌憚。

    一直以來，他也不願意讓堂兄參與到自己的核心事務當中，有意無意地疏遠了他。

    親王當然也感受到了這種排斥感，但是他並沒有自暴自棄，而是想方設法拉近兩個人的關係，不光和艾格隆的身邊人拉好關係，甚至還通過他的母親間接向艾格隆求情，想要為家族出更多力。

    恰巧在現在，隨著統治日益穩固，艾格隆也漸漸地準備改變對這位堂兄、以及其他宗親的態度了。

    艾格隆知道，眼下自己如此年輕，兒子也非常年幼，皇室嫡脈可謂人丁薄弱，如果自己這時候再排斥家族旁支，那豈不是真的就成了孤家寡人了？

    雖然堂兄弟們個個野心勃勃，不是省油的燈，但至少眼下，大家利益一致，也不怕他們不賣力。他總是需要家族成員來幫助他控制帝國的。

    所以，經過一番審慎的思考之後，艾格隆開始轉變策略，開始「有條件地」使用宗親，而作為堂兄弟們當中公認能力最強、也最得外界讚譽的查理親王，就成為了第一個。

    而對於怎樣使用他，艾格隆也已經胸有成竹了。

    在堂兄弟們之間親切而短暫的寒暄之後，艾格隆很快就進入了正題。

    「我的堂兄，你寫的報告我看了，我不得不說，我很滿意你的看法。看來，你確實用心了……」

    「真的嗎？」面對艾格隆突如其來的誇獎，查理親王又驚又喜，「陛下，能夠讓您滿意那太好了！」

    在前去迎奉先皇遺骨的同時，艾格隆也給堂兄下了另外一個任務，那就是在此行當中盡力和英國人接觸，秘密觀察他們的海軍、以及沿途的海軍基地，從中汲取法國海軍可以學習改進的經驗。

    而親王確實認真