1837年，統治了奧地利帝國數十年的弗朗茨一世皇帝，終於蒙上帝恩召離開人間。

    由於他罹患精神病的太子費迪南、智力平庸的二皇子卡爾也都在他死之前先後去世，因此，在皇帝死後，他的孫子，年幼的弗朗茨-約瑟夫一世登基為帝。

    然而，繼位之時弗朗茨-約瑟夫皇帝年僅7歲，無力治理國政，所以，不得不由他的母親蘇菲皇太后攝政，代他處理國事。

    於是從皇帝即位到成年親政之前，哈布斯堡帝國將被一個女人所統治，史稱攝政時代（1837-1855）。

    從歷史的角度來說，18年的時間簡直如同白駒過隙，幾乎稍不注意就會悄然過去，然而對那些親歷了這個時代的人來說，一切又都是那樣的鮮活而又刻骨銘心。

    在奧地利漫長的歷史上，從沒有一個時代像這個時代那樣富有爭議——有人認為它優雅華美，有人認為它浪蕩污穢；有人認為它朝氣蓬勃，也有同樣多的人認為這是混亂無序；有人歡呼它文化繁榮、武功強盛，但有人認為它道德敗壞，頹廢墮落；有人感慨它靠強權和巧謀來維持了帝國的延續，也有人咒罵它邪惡透頂，為世間帶來了太多的反動。

    但不管怎麼樣，所有人都承認，這位攝政皇太后是一個性格強烈的人，她就如同這個時代一樣，同時集聚了這些讚美與爭議於一身，她的一言一行，她的一件件豐功偉績，還有她那著名的風流韻事，都被人所矚目，也被後人津津樂道。

    在後世與奧地利歷史有關的小說與電視劇當中，僅僅十八年的攝政時代卻不成比例地占據了大量篇幅，也許正是因為人們對這個時代、對主導了這個時代的男女充滿了好奇，希望以此來了解和紀念這位和這個有趣的時代吧。

    那是同時充斥著光鮮與污穢的攝政時代，那是被人鄙視又被人緬懷的攝政時代。

    然而這一切都與皇太后陛下無關，她也許註定在史書上熠熠生輝，但她只是在開開心心地度過自己的每一天而已。

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    1838年5月1日的今天，也正是一個平平無奇的日子。

    在早晨溫暖的陽光下，御床上睡了一宿皇太后陛下睜開了眼睛，迎來了自己新的一天。

    透過那絲綢編織的重重帷幔，可以看到皇太后陛下的睡相稱不上多麼高貴——白色絲綢的貼身內衣被拉到了肩膀以下，袒露出了大片白皙的肌膚，而那高聳的峰巒上，甚至還帶有細密的紅痕，不經意間顯露出了昨晚被人蹂躪的證據。

    更讓人觸目驚心的是，她並非一人獨睡——她的雙手，此時正擁抱著旁邊一個瘦長健美的男性身軀。

    兩個人身上身下那凌亂的天鵝絨被子和床單，以及他們身軀上那斑斑點點的白黃色痕跡，仿佛在靜靜地訴說著昨天晚上兩個人的荒唐。

    隨著意識的逐漸恢復，皇太后陛下模糊的視線也慢慢地變得清晰了起來，她睜著惺忪的睡眼，然後靜靜地看著面前的青年人，仿佛怎麼也看不夠一樣。

    這位金髮青年，自然就是皇太后陛下人盡皆知的情人，27歲的萊希施泰特公爵——弗朗茨-波拿巴。

    仿佛是感應到了什麼一樣，金髮的青年人也緩緩地睜開了眼睛，然後第一眼就看到了自己懷中的夫人。

    看著情郎的眼睛，夫人露出了迷人的笑容。

    「我的心肝~你醒啦？」

    還沒有等他回話，蘇菲就微微前傾，然後吻了上去。

    青年人愉快地接受了這個熱情的早安吻，在兩個人唇舌交接的時候，不禁抱得更加緊了。

    兩個人肌膚相親，充滿了柔情蜜意，雖然他們已經持續了多年，但是彼此相處的時候，卻仿佛還是跟剛剛墜入愛河時一樣熾熱。

    也許這是因為他們互相之間的愛並不僅僅來自於身體的吸引，更多是來自於精神上的契合的緣故吧。

    「陛下」

    不知道過了多久之後，一個女人的聲音從厚厚的床幔當中穿透了進來，才驚醒了依舊沉浸在兩人世界當中的男女。

    兩個人停止了擁吻，然後蘇菲微微皺起了眉頭，不悅地聽著這仿佛是從另外一個世界上飄過來的聲音。

    「怎麼了？薇拉？」

    是的，她已經聽出來了，這是她身邊心腹女官的聲音。

    「預定的時間就要到了您看是不是該起床梳洗打扮了？畢竟今天的慶典非常重要」

    女官的聲音壓得非常低，透著一股緊張，生怕皇太后陛下一個遷怒就讓自己萬劫不復。

    蘇菲也確實非常不高興，但是她也想起來了，今天確實是一個重要的日子。

    是的，今天她要舉辦勝利慶典，慶祝帝國在北義大利的大捷。

    在老皇帝去世之後，因為繼承人實在年幼，而且皇太后和公爵的私情，也早已經是歐洲各國宮廷甚至街頭巷尾人盡皆知的穢聞，於是帝國的敵人們開始蠢蠢欲動。

    一直都在覬覦倫巴底和整個義大利統治權的撒丁王國，趁機宣布對奧地利發動了戰爭，試圖一舉奪取米蘭這座富庶而又光輝的城市。

    因為皇位繼承所帶來的混亂，奧軍一度戰事不利，維也納也陷入到了慌亂當中，皇室和政府內部反對皇太后陛下的人也拼命鼓譟聲勢，要求剝奪皇太后的攝政權，改由其他皇親攝政，形勢極為不妙。

    然而內憂外患並沒有嚇倒攝政皇太后，在公爵的幫助下，她迅速地改組了帝國政府，驅趕走了反對派，穩定了帝國內部的局面；然後派出自己最信任的公爵親臨米蘭，重整軍隊，最終打垮了撒丁王國。

    在撒丁王國猝然失敗屈膝求和之後，歐洲列強也在幕後交易當中承認了奧地利帝國的新領導體制，皇太后陛下的統治也隨